姚宗嗣为难地摇摇头：“去不得，投奔西夏可是叛国投敌呀！”
半夜里，张崇贤和吴忠德悄悄起身，无声地对还在梦乡的姚宗嗣一抱拳，轻轻推开房门，踏出客栈。
姚宗嗣清晨起来，不见二人，知道二人真的去投西夏了，急急忙忙来到安抚使府衙。
“报大人，张崇贤和吴忠德投西夏去了。”
“他二人投西夏去了？”
“是大人。”
韩琦一听张崇贤和吴忠德投奔西夏去了，却面无表情：“投去吧。”
姚宗嗣焦急地道：“大人，他二人满腹经纶，有经天纬地之才，若为李元昊所用，必成为我大宋朝之患。”
韩琦不屑地看看姚宗嗣：“每年都有不计其数的人跑到西夏，未见谁人有范蠡诸葛之才，可一柱擎天。”
“大人，不要忘了昔魏相公叔座荐卫鞅于惠王时言：‘王即不听用鞅，必杀之，不令出境。’的典故吗？”姚宗嗣急得大汗顺着帽子往下淌，“大人，张崇贤和吴忠德二人不比他人，若不将二人追回，悔之晚矣！”
韩琦见姚宗嗣急得汗都下来了，便道：“好吧，本府就听先生之言，派人去追。”
天已经亮了，旭日东升，满天云霞。
一队宋军骑兵信马由缰地追了一程，不见张崇贤和吴忠德的身影，便回衙复命了。
“完了，完了。”姚宗嗣长叹一声，对韩琦作了一揖，无奈地转身走了。
“请先生留步。”韩琦叫回姚宗嗣，“本府看先生忠心朝廷，就留在府衙做个幕僚吧。”
姚宗嗣深施一礼，“谢大人。”
张崇贤和吴忠德料定韩琦一定会派人来追赶，出了泾州就钻进了山林里。越岭爬山，走了一程，估计出了泾州地界，二人钻出山林，走上驿道。朝行夜宿，顶风冒雨，二人来到萧关。
东函谷、南崤武、西散关、北萧关，为关中四大关隘。北萧关亦称汉萧关（注），在六盘山山口依险而建，战国秦长城由西而东，越过萧关古道。此地山势险峻，山间溪水汩汩流入泾水。萧关自古以来就是重要关隘，扼守泾水川进入关中的通道。
二人望着颓败荒凉的雄关，遥想昔日秦汉帝王出巡，汉唐文人墨客出塞时的盛况，也想到胡笳羌笛、沙场点兵，夺关血战、白骨累累的情景，黯然神伤，感慨万分。
张崇贤情不自禁地慷慨吟诵起来：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”
“夫戍边关妾在吴，西风吹妾妾忧夫。一行书信千行泪，寒到君边衣到无？”吴忠德受到感染，吟起唐代女诗人陈玉兰的《寄夫》诗。
张崇贤看着他：“想当年王维奉命赴河西节度使府慰问将士，途径萧关所作这首诗时，萧关如铜墙铁壁，而今断壁残垣，时过境迁，真是沧海桑田。”
“是啊，难怪王昌龄有‘秦时明月汉时关’之慨。”吴忠德深深地点了一下头，“萧关留下古今多少事，陈玉兰夫君戍守萧关，引发思夫之情。你我二人自此西去，不知家中高堂如何？”
张崇贤道：“大丈夫四海为家，忠孝不能两全。”
吴忠德握住他的手，“对，男儿志在四方。”
张崇贤和吴忠德离开汉萧关，顺着古老的驿道向北而去，路上行人稀少。不几日，来到宋萧关。此萧关非彼萧关，此萧关乃是宋朝为防御西夏，在汉萧关之北二百里的兜岭修筑，仍以萧关为名。此关有宋军驻守，关前驿道两边形成一个不大的村落，居住的大都是长期戍守的官兵家眷。驿道两边有四五家客栈和商铺，还有一家马掌铺。街上行人来往，才显得雄关有些生活气息。也有人通关入关，宋军盘查严厉，只有出示通关文牒才能出入。
二人站在不远处，望着关口，傻眼了。
注萧关：汉萧关，在今宁夏固原县东南。