就在赵天一到达北京的时候，袁世凯接到了陕西将军赵四明、山西将军董崇仁、甘肃将军陈子华（原甘肃将军赵惟熙以身体原因在六月中旬退位，向政府举荐了陈子华；袁世凯原想派自己的心腹、安徽合肥人张广建前去接任的，但张本人却在这个时候身患重病，连床都下不了。正在袁世凯犹豫时，甘肃各地官员发来了一份三百余人的署名电报，请求政府同意前甘肃将军赵惟熙的要求。这个时候正好到了六月底，欧洲萨拉热窝事件发生，心烦意乱的袁世凯也就没有在多考虑，同意了任命陈子华为甘肃将军的事情，于是甘肃省的大权握在了陈子华、也就是赵天一手中）、新疆将军杨新增都发来了电报，要求政府对日选战，收回青岛。
历史上一战的时候虽然中国国内有和德国宣战的呼声，但大多都是民间的呼声，政府官员、特别是各省的最高军政长官却没有一个人出来表态；袁世凯政府最后宣布中立，和各省各地军队实权派人物的不支持还是有很大关系。现在却不一样，全国一下子有四个身份的最高长官要求政府宣战，无疑就像是在平静的水面扔下一颗石子，顿时让水面不再平静，波浪翻涌。一时间全国各省的将军们就也开始了支持或反对的电报大战。
民国初期时候有一种怪现象，就是各方对事情看法不合时不会进行坐下了的磋商，而是经常利用电报进行口水大战；这也是是因为电话还没有通到各地，飞机还没有（大量）出现，双方的距离太过遥远，若是想见面再发表自己的主张的话那已经过去十天半月了。所以，很多观点和意见都是在电报上发表的；又因为大家来往的都是明码电报，所以你一有什么想法或者对某件事情的态度，一出了全国就都知道了，不存在上面秘密，除非军队间的一些部署或情报。所以几位地方省份大员的电报全国各地都知道了，于是，对德宣战收回青岛的呼声就更高了。这种情况下，赵天一赶到了北京。
袁世凯赵赵天一想缓和和日本的关系，尽量不要发生战争的想法在接到几份电报以后已经发生了动摇，再加上前面说的他有些想报复日本的心理作怪，让他在面对赵天一时已经由“尽量不要和日本军队发生冲突”，变成了“尽量控制与日本军队冲突的规模”。赵天一也很好的把握了袁世凯的心态，在他的面前大力鼓吹收回青岛以后全国人民对他这个总统的赞誉和支持。“总统，如果这次能够收回青岛，那可是中华民国开明清以来政府最大的外交胜利啊！不要说明朝，试问自满政府以来，与外国列强打交道，不是割地就是赔款，或者是一系列不平等的条约，什么时候能够从他们手里夺回属于我们的领土？没有过！如果总统执政的时候从德国人手里收回青岛，其政治意义远大于实际意义，对总统今后的执政或者其它方面的帮助将不可估量”。
赵天一后面这句话说的很含糊，就是要袁世凯自己往称帝方面去想。你不是已经有了这个想法吗？我就利用你这种心态给你将一军，看你做还是不做！就在袁世凯还犹豫不决的时候，因为山西、陕西、甘肃、新疆几个省电报引起的其它各省将军发出的电报也吵成了团，一半以上的将军同意对德宣战。这里面，暗影系统人员鼓动袁世凯的几个心腹，也是以“收复青岛有助称帝”为诱饵，促使他们一个个也发出了对德宣战的电报。正是在这种内（赵天一）外（各省电报）相互夹击的情况下，袁世凯终于克服自己的心理压力，决定对德宣战。一九一四年八月八日，中国政府对外宣布，加入英法俄一边的协约国，同时对德国宣战，第一战就是要求山东军队收回被德国人占领的青岛，中**队一战的步子由此迈开。