袁世凯从总统位置上退下来之后，一家并没有搬出中南海居仁堂，而是继续住在那里。一是袁世凯身体有病不易搬动；二是袁‘家大业大’，妻妾成群子女成堆，也不太方便；第三就是代总统徐世昌、总理段祺瑞都是袁的前下属，没有谁会去要求袁世凯搬离中南海。这么地袁世凯一家在他卸任总统之后还住在那里。
接到中南海打来的电话之后，赵一天也是很吃惊，老袁同志和历史上一样还是没有活过五十七岁；唯一不同的是多活了几个月，从六月份活到了十一月份。但不管怎样，自己的岳父去世了，从私人还是政府角度，他都得立刻赶到中南海。上车的时候，还不忘给老婆袁复帧一个电话，让他也马上去居仁堂；最后想了想，还是让司机回家去接老婆。赵一天和袁复帧两人此时已经有一个两岁多的儿子，在老家父母那里；第二个孩子也已经在腹中，所以赵一天得特别关照老婆，不能太过于激动。
回到家接老婆的时候，赵一天又通过家里的电话，给驻防北京的新编陆军第一师去了电话，部队进入一级戒备状态，随时准备对北京城戒严。想了想，赵一天又让人给山东督军张镇芳（袁世凯表弟）去了一份电报，让山东陆军派出一个旅，从德县坐火车出发北上北京，在廊坊车站停留。没有他的命令，士兵不得下车离开车站，所有吃喝拉撒全部在火车上。做完这件事，赵一天又给国防总部发去电报，要求国防总部发出命令，命令各省军队一律驻守营地，没有国防总部总长手令，不得随意调动，违者以谋逆论！
做完这些之后，他才在焦躁不安的老婆催促下，上车前往中南海。到居仁堂时，距离更近的徐世昌段祺瑞冯国璋王士珍梁士诒等人都早到了，包括黎元洪陆征祥周自齐张国淦等主要官员也一一在列。见到赵一天到来，袁世凯的一干夫人和子女都开始放下心来，不再是装模作样的哭泣，而是真正的放声大哭起来。
下午两点多，袁克定从奉天坐飞机赶回北京，三点多，次子袁克文三子袁克良（此两人一母所生）从天津坐车赶到北京；晚上六点多钟，袁世凯四子，也就是赵一天的小舅子袁克端从太原军官学校赶回北京。这四个袁世凯的儿子，年纪都比较大，其它的五六七**十十一十二等等儿子都还小。最小的十六子袁克藩，只有一岁多，甚至在六姨太叶氏的肚子里面，此时还有一个未出生的遗腹子袁克友；这些孩子此时都在居仁堂袁世凯寝室里面或者外面，一个个哭丧着脸。
几位朝廷大员在一起碰面之后，商议一阵，决定明天一大早对外宣布前总统的死讯，眼下得想安排灵堂等祭拜的事物。这件事就有由阮忠枢和袁世凯族侄袁乃宽一起负责。次日一大早，从上海赶回的袁世凯密友、上海帮办电政大臣兼轮船招商局总理、招商局董事会会长的杨士琦（杨杏城）也加入带其中。杨是袁世凯的心腹智囊加密友，因为袁世凯不想称帝，他就离开北京去了上海，袁世凯把上海最有权和钱的位子给了他，一直做到现在。
一九一六年十一月二十五日，北京政府对外公布了前总统袁世凯因病去世的消息，全国顿时一片哗然。此时的袁世凯，因为没有称帝，所以在国人心目中还是有地位的。加上他在位时中国政府军队“击败”了德军，收回了青岛，并在几次的对外战争中都获胜；特别是和日本政府签订了“八大条”条约，将日本军队从北方地区赶了出去。对中国人而言绝对称得上是一件大功劳，所以国人还是念着他的好。现在听说他去世了，不唏嘘一下是无法表达自己内心情感的。中国人，特别是普通老百姓，对于皇帝国王去世都会有那么一点点的感觉，这缘与数千年来的习惯。
当天，各大报纸加发了一则特别号外，用于报道袁世凯的死讯。除了这个，号外上自然会有袁世凯一生的介绍说明，也少不了一大堆歌功颂德的话，马屁拍的啪啪响。各地各省的督军省长纷纷离开各省，想北京赶来，准备参加前总统的悼念会。本来按照阮忠枢的交代，袁世凯临死之前对自己的后事有过要求，他是后事“勿付国葬，由袁家自行料理”。但继任大总统徐世昌和总理段祺瑞却不同意，主张按照“国葬”进行，于是各地大官们就动身前来了。
对于袁世凯的死，外国政府的反应也不慢。英国和法国第一时间发来了慰问电，美国政府也对袁世凯的去世表示遗憾；就连敌对的德国政府，也罕见的发出了一则慰问的电报。日本政府更是对袁世凯的去世表达了无比的痛惜，刚刚在上个月代替大隈重信成为新一任内阁首相的寺内正毅元帅（也是在几个月前获得），亲自发电报给段祺瑞，表达对此事的关心。寺内正毅在朝鲜，可是没有比朝鲜义勇军（大多数为中国士兵装扮）欺负，此次也是因为大隈得不到国内政治势力的支持，山县有朋元帅才将寺内正毅从朝鲜这个泥潭中调走。这是后话，我们以后会说。
是日，中国各地军队全部留住兵营，无一外出，包括已经到达廊坊车站的山东陆军第三师第二旅的官兵在内。