胡汉、虚除联军进抵大荔城下的第十三日，也是正式开始攻城的第八日，还没等刘曜有所动作，伊余就先派人过来提醒了：昨天是你没攻啊，所以今天还得轮到你，别派到我头上来。
刘曜差点儿就想拔出刀，将送信之人一刀两段了，好不容易才按下怒火，命令士卒，继续填壕。反正都这样了，也不怕再被淹终究北洛水不可能彻底泛滥咱们还是先扩大可攻击的战场正面为好。
经过多日来的冒死填壕，胡军方面也总结了一些经验出来，加上满天飞石虽然看着挺恐怖，但准头太差，速度也慢，只要足够谨慎，还是能够避得过去的死啊死的，自然就习惯了因此这一日填壕，成效颇佳，又在城北填平了四丈多宽。就目前而言，这每天死几百人，刘曜暂时还承受得起，相信只要等攻破了羊马垣，战损比自然就可以降低下来。
谁想当日晚间，城东的刘岳大营竟然莫名遇袭……
陶侃陶士行乃江南名将，平原决胜，甚至骑兵纵横，他未必拿手；但拦路把关、沿江设卡，乃至水战、山地战、沼泽战，其才能于当世罕有其匹。陶侃从前在南方打仗的时候，到处密布河岔，时有泛滥，天候也往往多雨，就算平地都很可能瞬间变成沼泽，所以对于怎么突破泥泞，他是颇有经验的。
加上裴该也帮忙出主意，终究见多识广，可补陶侃的某些不足。
于是这一日晚间，陶侃便令蓬山营左副督莫怀忠率所部潜出东门外，以预先准备好的木排作舟，沿着满地泥泞，悄无声息地滑向了刘岳的营寨。刘岳一则以为东门外泥深近尺，踏则陷足，自己走不了，晋人肯定也出不来，疏忽了警惕心；二则才刚移营，诸事未备，竟然猝不及防下，被莫怀忠一直杀到了中军大帐之前。
这个莫怀忠本是广州始安郡人，徐州各将吏之中，以他出身最靠南方，不过少年时便被卖至江州为奴，因遭虐待，手刃其主逃亡，一路北行，混进了流民队伍当中，遂为裴该所招募。理论上裴该命李矩（李茂弘）在江北招募的第一批士卒，全都要有家眷的，莫怀忠根本不够资格，是他觉得当兵就能有口饭吃，便胁迫一对来自荆北的老夫妇认自己为子，硬生生挤了进去。
当时登记姓名，他不敢报真名，就跟着老夫妇姓了莫，自称名叫“怀忠”起个忠心耿耿的名字，上官可能会喜欢吧。
其后因为训练刻苦，得以脱颖而出，再加上巴结上了“蓬山营”督陆衍，大扩军的时候，莫怀忠就顺利当上了左副督反正徐州军中不论出身，类似人物一抓一大把，也不显眼。
对于城壕一旦被填，城东可能会泛滥水淹的状况，陶侃是早有预见的，当初便定下了以木排划泥，出城奇袭之计。不过遍询众将，谁有打这种仗的能为，甄随本待请命，却偏偏没有经验，把他气闷得不行。最终莫怀忠站出来说，自己生在南方，惯走泥路，虽然没在泥地里划过木排，却有撑舟的经历，想来两者可通吧。陶侃当即便将此重任交到了他的肩上。
徐州四大营中，以“蓬山营”排位最靠后，原不过凑“风林火山”之数，并没有高下之别。但“厉风营”刘夜堂久随祖逖，战斗经验最丰富，往往得肩重任；“烈火营”甄随最好抢战、抢功，“蓬山营”督陆衍又不好跟他争；原本高乐的“武林营”垫底，偏偏阴沟水之战，又是陆和、熊悌之立了头功，从此裴该对其青眼有加……“蓬山营”几乎就被埋没了。
莫怀忠曾率“蓬山左营”去保障粮道，陆衍对他寄望甚厚，但可惜任务算是圆满完成了，却偏偏没能逮着陈川……故而此番出战，陆衍话说得挺重“我‘蓬山’能否傲视诸营，端赖于卿，卿其勉哉。若是失利而回，我便上奏都督，罢了汝的副督之职！”
莫怀忠说你放心“倘若敌军有备，是陶司马料敌不明，过不在我；若敌无备，必取大将首级回来，以献都督！”
当晚夜半时分，正是守夜士卒即将换岗，最感疲惫的时候，莫怀忠在陆衍的协助下，从“蓬山”三个营中挑选出近千名没有夜盲症或者已被治愈且勇气可嘉的士卒，每十人扛一面用无可为材的树枝扎成的木排，悄悄潜出大荔东门，直向胡军新营划去。
其实无论水上还是泥上，都以竹排为佳，只可惜关中少竹，所以才只好用木，裴该根据自己前一世旅行时候得出的经验，命把树枝弯折者扎在排前，朝上扬起，可以减轻阻力。他们都不必要放下吊桥，只需放下木排，自能架以过壕。
每排上前后各两名士卒，手持长梢，用来撑划这和岭南很多地方所用的水排，原理是相同的。大荔城东不但被裴该掘走了很多泥土，而且还几乎捡尽了石块可做擂石、石之用啊故此几无阻碍，木排很少有半路“抛锚”的。
只不过划这玩意儿终究与走夜路不同，很难互相牵引，前后相继，一旦快慢不等，撞到乃至于纠缠在一起，那便无计可施了，故此正式上路的时候，晋军还是点起了火把照明。对面胡军阵营中自然能够瞧见，然而一则哨兵多疲累、懈怠，二则也没有料到敌人会来得那么快除非骑马，然而骑马更不可能走泥路了因而当消息报至刘岳中军，他还没来得及编组防御队伍呢，晋军便已杀到了营前。
莫怀忠举刀长啸，晋兵齐齐发一声喊，便即弃排而上实地，然后用长矛挑开鹿角、栅栏，以弓箭射杀哨兵，一涌而入