护卫个头虽大，身手却极其灵敏，一下闪开了，准备提剑之时，那老虎根本不给他反应的机会，又是一扑——
刹那间，秦陌射出了手中的箭，可老虎皮厚实，这箭也不够锋利，且老虎耳朵灵敏，动作灵活，攻击力强，弓箭哪里能对老虎构成伤害。
秦陌连射了两箭，见根本无法伤起分毫，便弃了弓箭，护卫的剑也没有机会落下，几次抵挡后，护卫的体力渐渐不支，秦陌急声道：“秦东。”
九公主这才知道这护卫名唤秦东。
秦东赶紧应一声。
秦陌又道，“我来引开它，你找机会上树！”
说着提着剑飞身而下，一身青衣在空中飘然翻飞。
老虎身姿灵敏，听见动静，已经回神，眨眼间一个飞跃，就朝秦陌扑去。
这一跃足有半棵树那么高。
秦陌在空中翻转了两下，爬在了旁边的树干上，秦东也寻着机会赶紧上树。
老虎已经伏下身，露出背上健壮的肌肉，脖颈上的虎毛根根立起，双眼盯着他，一步一步往秦陌所在的树边移动。
老虎移动了几步后，猛然一跃，朝着秦陌的树上，四爪并用的爬了上去，秦陌大惊失色，急忙又爬了几米，对着那秦东问道：“老虎会爬树？”
秦东喘着大气，身上被老虎的利爪抓了好几道口子，没有心思理会秦陌的问话。
九公主在高高的树上，对着秦陌喊道：“表叔，你再向上爬一段距离，它只能爬下面的一截，上面的太高了，它上不去。”
秦陌望着下面龇牙咧嘴的老虎，想到它笨重的身体，怎么能爬高。
老虎瞧见离自己不远的秦陌，想再往上爬时，却往下掉了一截，过了一会，老虎首先下树，趴在几棵树的中间，眯着眼，看来是准备持久战了。
秦陌当即松了一口气：“我们怕是要一直呆在树上了。”
九公主打死也没有想到，自己一直向往的那种生活，还没有出围场便被这现实击败！现在三人被老虎守着哪里能出去，还谈什么以后，还谈什么出宫，还谈什么纵马江湖……
悲凉啊！
憋屈啊！
九公主举目四望，周围都是茂盛的大树，根本也望不出去，一抬头便看见了她头顶上的树杈上趴着毛茸茸的一物，正拿一双乌黑发亮的眼睛谨慎地盯着她，咧着嘴露出里面的发黄的尖牙。
这是什么啊！“啊——”九公主惊叫出声，身子一颤，一个不稳向地上栽去，地上的老虎警觉地站了起来。
秦陌飞身过来，一把抱着她上了自己刚才的树，老虎在下面扑了一个空，围着树转悠两圈后，又趴了下去。
秦陌朝刚才九公主的在的方向望去，轻声道：“你发现了什么？”
“不知道呀，黑乎乎的眼睛盯着我，毛茸茸的。”
秦陌沉思：“不会是野……猫吧。”为了这次秋猎，荣国早从各处运了一些皇城不常见的猛兽，所以这林中有什么猛兽，他是真的不清楚，说其他的动物，只怕会吓坏她。
九公主摇摇头，白了眼自己这个不靠谱的表叔：“不像——都是你乱捅什么马蜂窝！现在护卫也不知道去了哪里，不然我们怎么会这样狼狈。”
秦陌自有官职后，已经成熟稳重了许多，现在走出去，谁人不称呼他一声“秦大人”！可不知道怎么一回事，瞧见小九，便想跟她斗斗嘴皮子，当下笑出声：“诶，是你让我上去看看的，我可是遵照九殿下的吩咐啊。”
“是你自己爬的，而且是你笨，马蜂窝和鸟窝都分不清！”
“好歹刚才我救了你。”
九公主脸红地撇开头，嘀咕出声：“都是你惹出来的祸！”
“我不等你，当然也不会掉队。”
“你不等我，说不定我就可以不用参加这比赛。”
“噢——原来小九不想参加这比赛！”
“当然，林中变数无穷，危机四伏，我自然不想参加。”
“我记得之前有问你，可以向陛下请责——”
九公主又白了他一眼：“你以为我是大公主和七公主之流，说不参加就不参加了？”
秦陌浅浅低笑，不再跟她争辩。
旁边的那护卫听见自家主子和这个小公主的对话，有些无语：自家爷好傻气呀。
过了一会，秦陌道：“你看那动物是不是也怕地上的老虎，这才躲在上面的，没有想伤害你。”
九公主也望了过去，那动物隐没在树上，看不真切，只瞧见不大的个头，整个都是圆滚滚、毛茸茸的，全身只有黑白两色，大概有些饿了，开始频频向下面张望，现在看着哪里有半点凶悍的样子，只觉得这动物可爱得紧。
“这是——”秦陌细细的回想片刻，似乎想起之前去南地之时，所见到一个标志，便是这样的一个形象，似熊非熊，似猫非猫，但性格温和，秦陌高兴的呼道，“食铁兽！”说着瞟了眼九公主道，“你抱紧了这棵树，等会掉下去，就直接喂了老虎，我可没有精神再从虎口中夺食。”
九公主：“……”就没有好话吗？
老虎在下面等了好一阵，也许是见这几人都不下来，便摇着矫健的身躯离开，过了一会，便听见了一阵细微的声音，和马儿的嘶鸣声。
大概是老虎回去把那马咬死了。
九公主见老虎走了，这两人都不动，有些不明所以，秦陌笑道：“老虎狡诈，说不定躲起来观察我们。”
“可老虎有了马，应该……”应该无