永初三年，宋武帝刘裕离世，同日皇太子刘义符登基皇位，号称宋少帝，封张夫人为皇太后，太子妃画姝为皇后，并下令大赦天下。
傅亮、徐羡之、画夏山、谢晦等人的职位已经无可再封，为了表示对这几位顾命大臣的亲近之心，将恩惠赐予了其各自的家人，并赏封白银玉珠几箱，良田千亩。
起初这几位顾命大臣，正如先帝刘裕托付时要求的那样，忠心耿耿地辅佐宋少帝，可渐渐到后来，他们便逐渐失去了信心。
不仅是因为宋少帝整日游狎，与宫人游戏无度，沉溺于声色犬马不理国政，还与太后后宫垂帘听政，干权预政有着极大的关系。
太后唯亲适用，一度造成朝堂上严重失去平衡。有能力无关系的官员被尘封，无能力有关系的官员在威风。势必有了有权利者恃强凌弱，蛮霸一方，民生哀声哉道之局面。
以太后为首的一干人等对百姓的诉求视若无睹，继续我行我素，私饱中囊。
傅亮看不下去，曾在朝堂申诉几句，被太后严厉驳斥之后，便再不敢言。
徐羡之则明哲保身，暗中观察。
画夏山为人正直不阿，心怀仁厚，他不忍百姓终日受尽疾苦，而不发一言。终于有一天，画夏山直面向太后禀言，“启禀太后，臣有一事启奏。”
尽管太后坐在垂帘之后，也能对画夏山的心思瞧得一清二楚，她知道画夏山最近揪住了她的亲侄子的罪行，准备好好告罪一番。她笑了，是轻蔑的。
“哀家今日有些乏了，画大人改日再来禀告吧。”
“太后，臣”
太后隔着垂帘讥讽地笑了笑，听也不听画夏山焦急地言词，转身扶着丫鬟下了朝。
画夏山只觉退也不是，进也不是，只好呆立在朝堂中央，神情略显尴尬。
等到其他官员都从朝堂散去之后，傅亮上前劝言，“画大人，算了吧，太后这是不想听你再说张株的事啦。”
画夏山为难地说道：“如若太后任其继续作恶，恐怕不止被张株迫害的一家百姓有怨言，而是会引起天下人的怨言啊！”
傅亮无奈地摇头：“可惜太后听不进去，有意偏袒，而皇上却”
画夏山凄凉地望向高高在上的皇座，“我等有负皇上的重托啊！”
傅亮被画夏山的言语激发出原本心中的悲凄，一时哀叹不已。
画夏山却并不因此受挫，他的眼神转变坚定，“我既然答应了皇上，就一定要履行辅佐皇上的职责，既然太后今日不想听我奏言，那他日我再奏不可！”
傅亮惊奇地看着画夏山，心中涌起对他的尊敬之情，“画兄傅某佩服啊！”
二位大臣在朝堂中的谈话自被一旁的侍从听了去，并且快速禀告了太后。
下朝后，太后来到后花园散心，本来仍对刚才朝堂之上发生的事情持有不快，又听得侍官告知了画夏山冥顽不灵地一番话，顿时恼羞成怒。
她将手中的梅花狠狠地扔在脚下，重重地从它身上踏过去，回到小亭中坐下。
侍候在旁的林菀柔，如今已是林贵妃，柔声劝道：“太后息怒，犯不着跟他们置气。他们是臣子，您是当今太后，天下之事，天下人之性命，都掌管在太后的手里，他们几个又算得了什么。”
太后听了林贵妃讨好的言语反而更加不快，不耐烦道：“你懂什么？！他们是先帝亲口任命的顾命大臣，岂是无缘无故能杀的？！”
林菀柔被啐了一脸，心中惶恐，她快速地转动脑筋，急于想向太后邀功。忽然她灵机一动，眼里含着阴谋，阴沉沉道：“太后，臣妾倒有一法子，太后若使了，定可永除后患！”
太后扬起高傲而尊贵的脑袋，看着林菀柔质疑道：“你有什么法子？且说来听听。”
林菀柔知太后有了兴趣，急忙挪着小步凑到太后的耳边，神神秘秘地将她的毒计说了出来。
太后听了，不觉对林菀柔刮目相看，可随后她又质疑道：“如此一来，也有损贵妃的名声，你当真愿意为哀家牺牲吗？”
林菀柔俯身，虔诚道：“只要能为太后排忧解难，菀柔粉身碎骨，在所不惜。”
太后听得她亲口做了保证，这才像吃了安心丸一般轻松，她慈爱地伸出手，将林菀柔扶起，“辛苦贵妃了，待此事一成，哀家绝对不会亏待贵妃。”
林菀柔温顺地点头回应，像是对太后之言极为相信。
至于，林菀柔究竟出了什么诡计，接下来自会揭晓。
次日，画府一早便有太监登门宣旨。
这位太监还是大家的老熟人，曾经受过太后指令亲自派车来画府迎接过画家两姐妹去往嵩山。
画夏山照正常礼仪，带领全家所有人跪拜在太监脚下迎接圣旨。
太监见人全部到齐，打开皇旨，大声念道：“太后懿旨，画大人衷心为主，劳苦功高，念其辛辞，特准许画大人明日进宫探亲，以慰父女之情。钦此！”
“臣谢太后圣恩！臣领旨！”画夏山恭敬起身接旨。
太监献媚道：“恭喜画大人能与皇后娘娘得已父女团圆啊！”
画夏山生疏地笑笑，并命管家给了赏钱，迎送出门。
回到书房，满心欢喜的画夫人见画夏山一脸愁容，不安地问道：“老爷，太后恩典，老爷怎么倒不快活？”
画夏山提起精神答道：“太后对我早已有嫌心，怎会给我什么恩典，只怕只怕太后另有图谋。”
心地纯良的画夫人