箭声飒沓，鼓声铿锵，马蹄声激狂；剑影凌乱，旗影动荡，征人影踉跄。( )
闰八月才过三日，定西县已过境数十场战。一时风起云涌，四面沙走石飞。
犬牙交错、你死我活的，却不止祁连山与抗金联盟两方人马——应了吟儿最担心的那一念：终是便宜了曹玄苏慕梓两个宵小。
但与她想象中不一样的是，衅虽是洪瀚抒启，兵却是杨妙真发，令还算是她凤箫吟下——是她对妙真说，哪怕是尸体你都要把我带回去……当眼见洪瀚抒将她强掳，妙真当然连想都没想直接就冲上前同祁连山交兵。
“主母被他们抓去了！”妙真鲜有失去冷静的时候，脱口而出这一句调兵。说是抓去而不是害死，一因洪瀚抒当时的又哭又笑使师母出现了一丝生机，二因妙真的潜意识里希望在前线作战的师父听到的不是噩耗！
“沈钊，沈钊，你要到什么时候才能学会克制！”沈钊刚将瞿蓉安顿就听到这般变故，当即就领军出城来帮妙真，除了扬言一定要把盟主救回之外，沈钊在心里发誓一定要改善这个火急火燎忘乎所以的脾气——如果他当时能沉稳些，也不至于头脑发热害了盟主……
大战爆发于定西县北，祁连山显然理屈词穷。陆静本就不想打、一直都处于守势，奈何竺青明顾紫月与她不同，多年来习惯成自然的他们皆以洪瀚抒马首是瞻，洪瀚抒说一句敌军欺过来你们不会还手么。竺青明顾紫月便会立即遵命以十倍的敌意奉还。
祁连山九旗军兵，向来属于“将领们谈不上个个都极善用兵、但胜在组织性极好配合能力上佳、作战尤其是反击战百战不殆”的那一型。这自然与他们的成长经历有关——毕竟都是从几十年的压迫中反抗出来的，卧薪尝胆、坚忍不拔，斗争经验之丰富，远高于盟军，更甚红袄寨。“祁连九客”这九位领袖，则更在九大势力里脱颖而出。武功经过了万里挑一的拔擢，虽然有几人在后来还是心念不正，但大体都是底子好。意志坚，战念强，守时兼攻。
这样的军队。可以被战胜，但从不会被消灭。你若一脚踩进它的领土，从此便泥足深陷再拔不出去；表面看是你战胜了它，然而元气大伤不久后吐血而亡的绝对是你；因为，你压迫它一滴血，它会回报你两滴并且很快自补。
防如铁胄，坚如磐石。故而是所有侵略者、压迫者的坟场。
以上，却只是没有洪瀚抒的祁连山。
一旦配上洪山主那种豪情万丈武功高强偏又极为谙熟兵法，祁连山便会立竿见影脱胎换骨成另一支军队，热情如火。锐利如钩！是的，洪瀚抒本身得天独厚的王者之风、统帅之才、强攻之猛，使得这些年来的陇右、只要有洪山主参与的仗、没有一次林阡不把他列为最强对手；从出道至今他和林阡在各个层次、各个领域都是你追我赶互不相让一直平局，彼此难得的唯一对手。
所以，有了洪瀚抒。祁连山便成了所有人的忌惮，怕它侵略，怕它压迫，甚至，连它搅局都怕……
今次之战役，所幸洪瀚抒无心参与。否则，洪瀚抒一定会迫林阡把后方变成前线，饶是如此，妙真、沈钊、袁若、耿直几位年轻小将，都难以在保全林阡据地的基础上再对祁连山大军进攻有效、于是也就根本没法实现他们发动此战的目的、“救回盟主”，反而作茧自缚，与祁连山陷入了无尽攻防……
而这一关头，林阡及其麾下最强兵将们，正与金军于会宁县激战，薛焕解涛、齐良臣司马隆、蒲察秉铉把回海、完颜乞哥完颜璘、黄鹤去陈铸，这些金国的高手或将才，全都是完颜君随的放手一搏，将近十路金军的劲疾扑攻，使林阡的主力根本抽身不得；而定西陇西诸如邪后郝定、刘淼孙琦等其余势力，都需作为何勐肖忆等盟军主攻临洮楚fēng_liú的后盾力量，也根本不能轻易调动。
洪瀚抒撼局之能、乱世之力，可想而知。便连楚fēng_liú、轩辕九烨、纥石烈桓端、岳离、黄鹤去这五类翘楚，用兵、攻心、布阵、深谋、远虑，顶多能让林阡捉襟见肘、而不至于像洪瀚抒这样令他焦头烂额……但林阡事先岂未审时度势？可鬼才想到洪瀚抒会在这时候乱来！
“主公，时机已到。”正是在这一刻，数日来对形势悄然旁观、洞若观火的曹玄，为绝境逢生的苏慕梓找到了接下来的坦途。与洪瀚抒一样，苏军此时不搏，更待何时？！
“曹将军之于我，正如顾将军之于父亲！”苏慕梓得曹玄，如鱼得水。他自也对局势看得真切，知道时机正好、他苏慕梓否极泰来了。
回溯上月十九的那一战，苏慕梓身经百劫涅槃重生，理所当然地，在见到曹玄的第一刻，他虽然感激，却无法理解，为何曹玄要来拯救一个已经垂死的自己，特别是当曹玄已作为林阡扶植的官军新领袖长达四年之久。
“众位，为何？”那时蓬头垢面的他，惊魂未定地问这路熟悉又陌生的旧部将们，从前都属于催锋，踏白，虎贲，物是人非，整整有四年了吧，这些官军，没有经历过陇陕的寄人篱下，没有参与过山东的流亡落魄，他们一直在川蜀的边关或短刀谷、林阡徐辕和风鸣涧的威慑下，他们明明应该安逸享乐、自甘堕落……
“二将军，韬光养晦、蓄势待发，您绝不是一个人，我等将士，全部都是一样。”那时，曹玄身边官军里满头白发的老幕宾谌