养马，绝对不是一件简单的事情。
可能在大多数人的印象里，马儿主要的食物摄取就是吃草，那么驰骋赛场的赛驹，他们平常的饮食结构是怎样的呢？显然，赛马如果只是简单地吃草，必然远远无法适应高强度的比赛。那么如何保证一匹赛驹的营养摄入，又如何搭配食物保持马匹的均衡营养呢？
就像人类运动员一样，赛马也需要专业人士来给他们进行营养的调节，因为从本质上来说，体育运动的一个关键特征，就是加快了能量（即热量）的消耗速度，因此赛马也就需要更多、更加合理的营养素。
假如你去过不同的马房参观，你会发现不同机构对于马匹饲料有着不同配置。
干草自然是最多见，但是你也能发现玉米、燕麦、胡萝卜、水果甚至油盐的踪影，而现在许多马房也会使用调配好的混合饲料，以满足不同的营养需求。当然，不同食物有着不同的优缺点，例如有研究显示，玉米容易吸收，但若不以适当时间、适当分量喂养，容易导致马匹变肥；又如苜蓿，一些专家认为苜蓿就像是饼干一样，这些“赛马运动员”一天摄入两到三“片”才是合理的做法。
总体来说马匹的营养与人类相似，一匹赛驹的主要营养需求一般有三种，分别是碳水化合物、蛋白质和脂肪。
碳水化合物是马匹的主要营养。
马匹在赛场上的奔驰离不开碳水化合物的支持。
用于给赛马的大部分饲料是由不同类型的碳水化合物组成的，碳水化合物的种类繁多，身体对不同类型碳水化合物也有着不同的反应。对于食草动物而言，纤维是一种重要的碳水化合物。富含纤维食物的优点是纤维在马的前肠和后肠都能够被消化，马的后肠有很强的消化纤维能力，纤维发酵不同于淀粉（谷物）发酵，它可以作为马匹一整天的能源供应来源。总而言之，所有身体活动都会在一定程度上依赖碳水化合物，尤其是从事速度赛马这种高强度运动的马匹更是如此。
蛋白质是马匹的运动基石。
在大多数饲料中都含有蛋白质，额外摄入的蛋白质也可以用作马匹的能量补充。然而，过多的蛋白质的摄入会产生氨基酸，氨基酸被肝脏分解后，会以氨气的形式排出。如果你的爱驹在需水量增加和血尿素水平升高时，就应避免过量蛋白质的摄入，因为血尿素水平升高会导致肠道紊乱；此外，血液中氨的增加会引起神经过敏和其它代谢紊乱。
脂肪，则是马匹最容易被忽视的能量来源之一。
赛马营养搭配是一门学问，脂肪储存在马匹的脂肪组织和肌肉中，对于低强度训练，耐力训练和保持赛马能量来说，脂肪是非常重要的。脂肪很容易被消化，例如植物油，植物油的可消化能量是玉米的2又1/2倍，是燕麦的3倍，并且相对安全，不会引起马匹后肠紊乱，也不会在马匹后肠发酵。
除了脂肪之外，马匹需要的营养诸如维生素和矿物质一般都天然存在于优质饲料中。然而，随着化学物质（包括肥料）的长期使用，土地正在枯竭，人类和动物的食物不再是从前的质量了。为了确保适当的维生素和矿物质的平衡，常需要进行额外的补充。
那么问题来了，赛马是否就不能吃新鲜的草了呢？当然不是，但必然也需因时制宜、因地制宜。马匹吃草的时间也需要在喂养的时候着重注意，初春的草看起来非常诱人，但对于马匹来说，并不是一个好的选择，因为初春的草里含有一种叫做果聚糖的物质，无法进行消化。
如果想要看更加细致一些的饲养方法的话，那么可以说，饲料的组成和消化率对于赛马的健康和运动特性有很大影响。
马的消化系统非常敏感。所以必须严格执行以下基本饲养规则：
首先，必需在规定的同一时间喂食，定时定点。
其次，对于每一匹马应依据马的品种、体重、运动性质以及进食特征（食欲、对于某些种类饲料的偏好、对于更换饲料的敏感性）设计有针对性的饲料组合。
再次，严格控制，保持饲料槽、自动饮水器等器物的洁净。
再次，在更换饲料时，应在基础饲料中逐步添加替代品，依据每一匹赛马的进食特性由少到多。
再次，饮水应该在进食之前。
最后，一天当中的大部分干草饲料应该在晚间饲喂，此时马匹有足够的时间进行咀嚼和消化。
一般来说，尽可能不喂赛马粗大的饲料，以免消化不良、血液循环异常等情况的发生，从而影响马匹的身体健康和运动能力。每次饲喂时，应该给予马匹充足的进食时间，以便充分咀嚼和消化。
与精饲料相比，马进食粗饲料、青饲料和青贮饲料较慢。
不同种类的饲料在马匹胃肠消化系统中停留的时间有很大差异，如，青饲料需9小时，精饲料22小时以上，粗饲料36小时以上。所以，马食用粗饲料要比食用青饲料和多汁饲料容易饥饿。36小时之后饲料中的大部分残留物被排除体外，剩余部分最终排除体外有可能需要5天。为此，相对来说马消化道容积较小，为适量进食，在一昼夜中应该饲喂3-4次。
营养物质是马的能量的来源。一克蛋白质或碳水化合物可以提供4.1千卡能量，1克脂肪可以提供9.3千卡能量。然而只有25-30来自饲料的能量可以被用于运动中。所以，为了补偿能量的消耗每天要饲喂3-4