“那就走吧。”韩芷卿率先迈出了步子。
鹤鸣山常年绿树丛生，参天大树林立。如今又正是深春初夏交替的日子，时常下雨，小路上满是泥泞，天气也正如那大汉所说，雾气沉沉，看不清多远的路。
“芷卿。”韩子都突然唤了她的名字，攥住了她的手。
韩芷卿脚步一顿，回身不解地看着他。
“山间雾大，这路又滑，我们走散了就不好了。”说罢仍是自若的牵着她的手，没有要放开的意思。
韩芷卿点了点头，并没有拒绝。在她的心里，这个少年仍是陪伴她一起长大，对她倍加呵护的亲生哥哥。长久建立起来的思想早已经根深蒂固，哪里是立刻就能转变过来的。韩子都当然也明白这个道理，他目光暗了暗，却没有说话。
两人一路深一脚浅一脚的走着，并没有多远便看到了一条岔路。
“那池活水在鹤鸣山西北腹地，如今这两条路，一条向北，一条向西，我们该怎么选择。”韩芷卿皱着眉头看着眼前。
“继续走下去应该还会有岔路，芷卿，就随便指一条顺眼的路吧。”
两人出小村庄时已是过了正午，如今走了许久，天色已经渐渐暗了下来。山间更深露重，道路又看不真切，实在不是露宿的上选。
正惆怅着，眼前的雾气突然散了开去，一片空旷的地貌显现出来。却是一个简单的篱笆围起来的小院子。一座古朴的小木屋坐落在院中，屋顶因经岁月的洗礼变得有些沧桑，留下许多雨水冲刷的痕迹。院中炊烟袅袅，竟是有人在生火做饭的样子。
韩芷卿和韩子都对视了一眼，两人都是面露疑惑。鹤鸣山中有人居住不假，可竟然选择这必经之路上居住，还是有些奇怪的。不过话又说回来，一路上却是也找不到其他什么平坦的地方来建个小房子了。
两人不再犹豫，走上前轻轻叩了叩门。
不多时，一个鹤发童颜，胡子花白，面容消瘦，身穿道袍的老人给两人打开了门，“不知两位施主有何事？”
韩子都上前行了一礼，“道长，我兄妹二人家逢突变，父母双亡，不得已想要入鹤鸣山拜师学艺，只求能在这乱世中苟活一二。可今日走了这么久，只看到道长这一处地方，不知道长是否方便能留我二人借宿一晚。”
那老道打量了他们一番，却是没有拒绝，侧身让出一条路道，“贫道这小院建在鹤鸣山必经之路上，本就是求个善缘。施主若是不嫌弃，就里面请吧。”
两人闻此慌忙谢了一礼，随着老道进了院子。
院子不大，木屋右边用木头搭了一个简易的棚子，里面摆了些锅碗瓢盆，如今正生火煮着些东西。
老道指了指木屋道，“两位施主一路奔波，先去里面歇息吧，贫道再多煮些东西。”
推开木屋的门，就发现里面并不大。正中央是个做工粗糙的木桌，四周则是蒲草做的团子。左右两边都是用稻草铺成的床，上面各放了一层褥子，右边的床上还胡乱地摆着一些道教的书籍。
“哥哥，没问题么？”韩芷卿不安地问了一句。
韩子都安慰地捏了捏她的手，“这房子看起来也有些年头了，他能在这个地方待这么久，该是真如他自己所说，为了求个善缘罢了，不必太焦心。”
正说着话，木门被推开了，老道端着一个木盆走了进来，放在了桌子上。又拿出三个木碗，分给了两人，“山间日子清苦，我这水都是接的雨水储存下来，偶尔我会下山买些烧饼，但毕竟不好存放，多数时候也只能煮些野菜充饥，味道一般，两位施主将就着用些吧。”
两人忙又道谢。
虽说只是简单地野菜，闻起来却鲜美的很。两人见那老道先喝了，方才给自己舀了些喝下去。
“不知道长是哪里人，怎么会来这鹤鸣山隐居？”用过了饭，三人围着桌子聊了起来。
那老道捋了捋胡子，闭着眼睛想了半响，“贫道是南魏祁城人氏，幼年家里贫苦，被父母送去了道观。说起来，若不是南魏被西梁所灭，贫道无可奈何逃到此处避世，如今应该也是一观之主了。对了，方才听二位施主说如今是乱世，这话从何说起啊？”
“想来道长很久没有下山了吧，前些日子东夏宫变，太子夏漓弑父夺位，楚王夏江不满而起义，结果西梁趁着两败俱伤之时入侵东夏。哎，如今这天下，又哪里是一个乱世能形容的。”韩子都这般说着，忍不住叹了口气。
“竟是如此？！那现在岂不是只有西梁存在了？”老道听得瞪起了眼睛，声音中透露着点点愤懑。
韩子都点了点头，看了一眼身边的韩芷卿，方才面带悲戚地说道，“我兄妹二人就住在东夏西北部的一个小村庄，西梁军队入侵的时候，父母拼死保护了我们。若不是无处可去，我们哪里会来鹤鸣山。”
“灭国灭家只恨呐，二位施主也是可怜人呢。”老道也是叹了一口气，同是因为战乱无家可归之人，多少有些惺惺相惜的意思，“贫道在这鹤鸣山也待了十几年了，多少还是比两位熟悉的。这山中高人很多，但大多都是为了找寻进入北荒的办法，真正是为了隐世修行的却没有几个。二位施主若是想学些技艺，贫道可以推荐一处地方。”
“还请道长指点明津。”
“从此处向北而行，有一个地方，唤作灵溪谷，谷主名为沙椤，原是南魏的一位将领。南魏灭国之后，他率领部下