楔子
一路红尘，马蹄哒哒。
几匹骏马在面前的灵州山前停下来，骏马上几位魁伟骁勇的武士喝了一声“吁”，一起停下观览前面那座巍峨高山。
这是夏宇国排出来的几名武士，跟着杨毅杨将军一起出来寻找重要人物的。
“杨将军，我们四面查访过了！这片原始山林树枝太茂密，没有发现进口，怕是进不去。”
武士们观察一下，对领头将军服饰的杨毅回禀说。
杨毅年纪有三十岁上下，剑眉星眼，威武中多了一种儒雅之气。举手投足，不同凡响，一看就是身怀绝技、身手敏捷之人。他是夏宇国国君宇襄王的贴身侍卫，开口说道：
“王爷吩咐：不管什么样的地方，都要搜寻一遍，一处也不能放过。我杨毅忠信为本，绝不敢不遵王爷之令，误了王爷的大事。”
“可是，这样的山林，我们纵然只身进去，恐怕也出不来。”一个武士再次望望山林，有点畏惧。
杨毅锐利的目光在前面山崖山林中仔仔细细搜索了一番：
远处有千丈绝壁，高不可攀。林壑中似乎有潺潺水流，听得若隐若现。近处，千年野蔓、万年藤萝，密密麻麻交织错落，菟丝、齿叶纠缠在弯曲繁茂的枝干上面。更有厚厚密密的苔藓如胶般黏贴在树干上，连啾啾鸟声似乎都被隔绝在里面。
细听起来，还有隐隐有虎豹之声，令胯下的马儿都有点抖索胆寒。更不用说，蝮蛇长虫盘踞在高高枝条上吐着芯子。别说马匹畏惧，人进去都难活着出来。
“这么险恶的山林，别说王姬不会在这里。就是在，也难生存啊！”一位武士说道。
杨毅忍不住皱皱眉。穷山恶水他们一路走得多了，却还没有见过这么险恶的山势深谷。看看地图上的地名，这里叫灵州山，是坐落于国境西北部的一座人迹罕至的深山。的确不是人能够生存下来的地方。
“自从王姬丢失，已经八年了。襄王爷因为这件事情心里很烦闷。毕竟王姬是天子血脉，却在王爷手上丢失。天子纵然不怪罪，王爷自己也过不去这个坎。我杨毅不敢有辱使命。”
“我们已经找遍了能找寻的所有地方，都不见踪迹。这个灵州山，我们看样子也进不去。不如回去回禀王爷，派彭祖过来探探，也算有个交代。”
杨毅听听有道理，点头说道：“既然如此，让彭祖过来也许有办法。诸位就随我回返夏宇国去吧。”
“是。杨将军。”
几个人商议妥当，策马扬鞭，往夏宇国方向回去了。打马行走了有两三天的日子，经过一处宽大的溪流。那溪流正好夹杂在茂密的树林之间，如同一条绿带一般。
几个人刚刚歇住脚，忽然看见一只船从溪流中驶过来，在前面几十米的地方靠岸。一个白发齐脚、看上去脾气暴虐的妇人从船上跳下来，一边向前疾走，一边大声喊道：
“我无论如何要赶回去！这个日子我守了八年！我一定不会让他们得逞！我现在就赶回去！”
杨毅听见这话有些奇怪，抬眼去看那位白发妇人。只见那白发妇人走路如同御风一样，身形极快，快步无声，不多时已经消失在前面密林当中。
杨毅如剑的眉峰微微皱了一下。
“杨将军，走吧。”身边的人催促说，“王爷可能着急了。”
“好。”
杨毅催动马匹，带着几个人回夏宇国复命去了。
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