高仁同6老二两个没心没肺的，见得菜色丰盛，只有欢喜大吃大喝，哪会想到其中深意。
倒是6老三同初一都是心细之人，知道小米这是舍不得他们走呢。
但无论再如何不舍，时日一天天过去，当临时改了箱包作坊的6家后院出产到第一百只牛皮背包的时候，6谦就要出了。
十年苦读无人晓，金榜题名天下知。
多年的辛勤，就是为了这一日。这不仅是6家的大事，还是整个老熊岭的大事。
即便6谦考不中状元，哪怕只中一个举人功名，从此以后在北安州也就排的上名号了。
杜有才之流的二世祖，对老熊岭再如何眼红，也不敢轻易欺上门，大军堵门的事更是不会再有。
当然，最重要的是，整个老熊岭另外十七家的田地赋税徭役都可以挂到6谦名下，以后就彻底脱离苛捐杂税的欺压，做个人上人，自由人了。
于是，6谦出这日，整个老熊岭的人倾巢出动，就是襁褓里的婴孩儿都被包得严严实实，抱了出来。
小米带着韩姨母和青花青玉，再次检查了一遍整整齐齐的箱子。确定没有遗漏，这才让后生们帮忙放到了爬犁上。
这次，箱子里装的不只是6谦的行李，还有五十只背包。这些背包当然不会只是牛皮材质，也没处淘换那么多皮子。最多的是羊皮，还有几只狼皮和鹿皮。
随车的也不只是狗子这机灵小子，还有红姑和两个后生。
小米看中了书院这块大馅饼，又有老院长这尊大佛罩着，她打算在荒原小镇开一个箱包专卖，就做那些读书人的买卖。她就不信落雪的日子，自家哥哥素色长衫，，撑着油纸伞行走在青瓦灰墙的书院里，旁人还能忍得住不把银子贡献出来。
这般想着，她就忍不住笑了起来。
韩姨母和青花青玉都是看的奇怪，明明方才还红着眼圈的姑娘，怎么又突然笑了。不会是难过的疯魔了吧…
岭下山口处，三辆爬犁停的整整齐齐。两辆装了箱子，一辆坐人。
6谦一身鸭蛋青色棉袍，石青色的连帽连袖披风，衬得他整个人都是清清爽爽。好似冲破风雪，天地间冒出的第一枝芽孢，意气风又坚韧不拔。
他掀开棉袍，跪倒在雪地上，“爹，各位父老乡亲，6谦今日离家，定然竭尽全力，考取功名，光耀门楣。请爹和父老乡亲耐心等待我的喜报！”
“好，”6老爹神色激动之极，应道，“我儿此去，照顾好身体，大考辛苦，千万不可苛待自己。”
“是啊，老三读书不能太苛刻，身子要紧。”
“家里等你好消息，但你也别太累了。”
村人也是纷纷开口嘱咐，6谦听得心头暖极，弯腰磕了三个头，这才起身。
小米赶紧帮着哥哥拍去膝盖上的雪痕，小声道，“哥，但凡需要的东西，都给你带了。你只管找狗子，他最清楚。另外，我已经给京都的陈大哥送信了，你到了京都先过去一趟。若是有事，也有个照应。若是银子不够用，自管去支取，不要舍不得花用和打点。”
“小妹，”6谦心里转了酸涩，很觉对不起这个妹妹。明明才过了及笄礼，却如同母亲一般为他操持一切。
“你记得，任何时候都不要委屈自己。只管做你想做的，你若想嫁人，哥哥们舍命也要护着你平安喜乐。若是你不想嫁人，那这6家就由你说了算一辈子。”
“好，”小米自然清楚哥哥话里隐含的深意，于是极力忍耐着眼泪，笑嘻嘻应道，“哥放心，我这么聪明，保管不会亏到自己了。”
众人不明白这兄妹俩打的哑谜，都是笑道，“真是没见过这么疼妹妹的兄长，居然还拦着妹子成亲嫁人啊！”
“别说老三，就是我都恨不得把小米一辈子留在老熊岭，可惜，咱们家里没有好后生啊。”
小米一听众人这话头儿都拐到她身上来了，赶紧打岔，“红姑，以后荒原那边的铺子就全赖你费心了。常有商队来往，有什么需要帮忙或者捎带的，就尽管给家里来信。”
“好，姑娘放心，我在杂货铺这么久了，这生意还顶得起来。再说了，咱们的新包裹这般好，傻子都能卖得出去。我总比傻子要强一些！”
红姑本来就是个要强的脾气，先前小米不嫌弃
她是个被抛弃妇人，安排她去杂货铺，如今又是托付了新铺子，她心里感激之极。早就下决心要把新铺子打理的妥妥当当，回报小米的这份信任。
再难舍的离别，也总是倔强不过渐渐高升的日头，于是三辆马爬犁，终于在众人的殷切叮嘱，用力挥舞的双手里慢慢走得没了影子。
小米心里空落落，送了哥哥离开，她也不愿上山回家，于是就在山下转了几圈儿。
穷苦人家，几乎很少有偷懒的人。这才刚刚过了年没几日，已经有人给家里留够了农家肥，其余都挑下山，堆在6家的田里了，只等着天气再暖也一些，就开始堆肥。
赵家村的乡亲，也是开始清理山口外的荒滩地，预备天气转暖，泥水和了之后就要动手建设新家园了。
老冯爷和赵老头手里都有一个本子，先前城里捐来的那些东西和银钱，即便花费一文钱也都记录在案，剩下多少，几乎所有人都能背出来。这就是他们开始新生活的基础，至于想要过更好的日子，想像老熊岭各家一样，那就看他们的表现了。
小米这里看看，那里走走，待得转到6老二院子的时候