此节乃是沈磊对购买地图不成后的打算，暂时不必动手。下午他与小羊踏入齐贤斋开宗明义要找掌柜，伙计见他打扮知道童生也不阻难通报了。
施掌柜听说一童生找虽有点摸不着头脑还是让伙计请着上楼，作为大店掌柜他不需要呆在店堂亲自处理小买卖。双方见面施掌柜客气一句让了坐便直奔主题：
小官人专门来见老朽，不知何事可以帮忙？
不敢说帮忙，小子读书之余偶有所得，戏敷成话本请老先生掌掌眼。
施掌柜听到这话亏得坐着不然一个踉跄肯定摔倒，此时虽未摔倒他心里却是暗怒道：你妹的，看你样子不过十五岁。这个年龄已经是童生犹如国家二级保护动物一般，秀才、举人、进士，前途远大才是正路。写你妹的什么鬼话本来挣这个末路钱！
而且你还是一个小屁孩，四书五经背熟已经天才。写话本恩怨情仇，男欢女爱，锅碗瓢盆，甜酸苦辣，离情别绪知道多少？最多背句劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人，或杨柳岸，晓风残月罢了。
他心里虽一肚皮气，作为成功商人当然不会意气用事。而且对方是童生极可能前途远大，平白得罪属于不智之举。为此施掌柜决定先接过稿本看几页，再找个借口婉言拒绝。
沈磊见施掌柜态度不惊不变很高兴，想不到这老头十分腹黑，于是将厚厚一叠已经有二十章的稿子递上。施掌柜见厚度不薄竦然端正了一下心情，因为如此多内容加是一个小孩，所费心思工夫必然不小。如此年龄即便是硬拗，能写出如此量的话本也不是侥幸的。
接过稿本页只有隋唐演义四个魏碑大字，以施掌柜看来已有几分功力。此时他虽吐槽小小年纪学人三国演义太不自量，但看到第一页不涂不改，端端正正小楷还是认真读了起来。
老先生觉得还能入眼？
哦、、、，好！好！
施掌柜读一张翻一张很快看到了第五章，至于婉言拒绝的打算早被他忘一干二净，此时听到沈磊问才抬头连声叫好。
只是老朽有一事不明，请教小官人，这些点点圈圈何意？即便是句读也不必如此吧！
老先生莫怪，此乃小子杜撰(无法说明只好贪天之功)。小子以为句读不够完美，只能断句而无法标明意思。用小子的标点符号可以更清楚某句话只是中间歇气，到某处才是整句话完了。另外说话内容与话语状态也有符号表示。写书不是为让人知道吗，用标点符号作用更好不是？
不错！不错！小官人真天才也，小小年纪已来参加院试，这话本又是不逊三国演义，老朽失眼了，差点儿得罪公子，请受小老儿一拜！受教，受教。
施掌柜听沈磊介绍标点符号作用再看一会儿稿本，忽然边说边对沈磊深深一躬。唬得沈磊差点吓了一大跳，等弄清状况才感叹古代人就如此实在。
至此沈磊的隋唐演义由齐贤斋刻板行不用讨论，唯有稿酬讨论了一下，双方约定基础二十回稿本为一百两银子，售出过万本另给盈利十分之一，至此皆大欢喜，立据付费分手。
(本章完)