所有人都紧盯着范立，看范立的手落到谁的身上，那么他就将是大汉最有权势的人了。范立的手在摇晃着，最终是放了下来，谁也没指，长叹口气，说：“好了！就这样吧！你们全都退下吧！我要好好地休息休息！”
众人听见范立这么一说，不由面面相觑，然后只好全都退了下去。
范立怎么也睡不着，每天晚上，范喜临死前的话总在范立脑海里回荡着：“父亲，你，你，争霸，天下。这，这么多，多年，一点，也，也不开心，幸，幸福……你不适合……过幸福的生活，哪，哪怕，弃，弃掉，权，权力……陪娘，陪娘……”
“要，要是，是，生，生在平，常，常人家多，多好啊！娘，娘和，和外婆，来，来接，接我了……”
每天晚上只要一闭上眼睛，范喜死在范立怀中的情景就一一呈现，还有他临死说的话，总是激荡在脑中，不止如此，还想起了范承，范承微笑着问范立：“父亲，你快看看孩儿写的这一首诗怎么样！”“父亲！你快看！孩儿苦练了许久字，第一次写字写得这么漂亮！”
范立不由泪湿枕巾，总在梦中一次次地惊醒，然后又睡不着，恍惚之中不知几时睡久，也不知睡了多久，然后又再一次地惊醒，如此循环之下，精神恍惚，不管做什么都是一点精神也没有了。
每天范立都害怕晚上，只要是晚上，这可怕的黑暗会将范立给吞噬，置身于无穷无尽的痛苦中，范立无法从这痛苦中得到解脱，感到窒息。每一刻对范立来说都是煎熬，范立都是睁着眼睛等着天亮，因为不管怎么睡都睡不着，头脑清醒，这一清醒就感到痛苦，两个儿子范喜和范承都出现在范立的面前，痛更甚！
这样的日子范立已经支持不下去了，范立已经崩溃了！范立要摆脱这困境，有很多想不通的，在这一刻都想通了，想明白了，而且也知道范立的其他两个儿子根本就不能继承范立的基业，就是范立家族中也找不到有才能的人，天下为有德者居之。
在这样的想法之下，范立便将禤正给找来了，范立让他来帮范立化解心中的疑惑。
范立叹了口气，说：“子宏，你和我是最好的朋友！你说，要是我百年之后，该怎么办？这权力该由谁继承啊？这样才能服众，才不会造成天下大乱！百姓经历了好多苦难，太苦！太苦了！子宏……”
范立双眼直视着正，又继续说：“天下本是有德者居之，你有德，这天下你可以当家作主，让天下百姓过上幸福的日子！子宏啊，你就不要推脱了！”
吓得正急忙跪下来：“主公，不行啊！子宏只是为人臣而已，愿誓死效忠，不管少主是谁，子宏都将全力支持！全力支持！万死不辞！”
“子宏，我的两个儿子，你都看到了！根本就不能承担起国家重任来啊！就算是我宗族中的子弟也没有一个像样的！你说，我传子传宗，这都不利于国家啊！天下是有德者居之。天下至德，除了你，没有其他人！你可以说一直有仁德之名的刘备，可是刘备是我的手下败将，一直都是我所被防着的。”
“他年龄都大过我，也是风中残蜡了！加上让给他，那么我的属下反对者一定非常大，势必引起天下大乱来！想来想去，只有你，只有你成为我的继承者才能服众啊！而且你的儿子也是贤德的，你百年之后，你的儿子继位，不说是个名君，至少也是个保成之主啊！子宏，似此重任，你不能推了！”
正摇头：“主公，我以前屡次和主公说过，子宏只是辅佐之臣，非人君！在刘焉时，主公也曾想退位于我，可我根本就不能接替，因为我非人君！要是给我，天下也一样会大乱！有些人为臣，永远只能为臣，一旦为君，国将倾覆！”
范立叹了口气，说：“子宏啊，子宏，我实在想不到有谁比你更合适了！天下是天下人的天下，乃有德者居之！谁做皇帝不重要，重要的是为民谋福祉！这才是好皇帝！百姓无定主，只有让百姓过上幸福生活的才是他们的皇帝！才是真正的天子！可我，我经历了喜儿这件事，我万念俱灰，我已经没有心情再继续下去了，这样的我会堕落，会祸害整个天下。朝政我多日不理，全都交给你和二哥，就是这个原因了！”
正沉默一下，然后试探地说：“天下是主公打下来的，主公坐天下，没有人有异议。可是以前的天下是刘汉的……”说到这顿住了。
范立明白了禤正的意思，斜着眼看着他：“子宏，你的意思是刘汉天下？汉帝？你认为汉帝能给天下百姓带来福祉吗？”
正回答：“汉帝已经和以前大不同了，现在的汉帝不再懦弱，陈司空要杀他，可是他没有走，反而说，‘要是丞相称帝，那么我就得死！大汉在百姓中已经失去了权威，名存实亡。丞相为帝，只要他为百姓谋幸福，那他就是天下百姓的皇帝了！我这皇帝退也退得心甘情愿！’”
范立奇了：“汉帝真的有此说法？那我就要试上一试，这个汉帝可不可以经得起风浪，还是不是以前被挟的懦弱天子！其实当我把他下放民间九年，他回来时，我也感觉到他的不同。”
“为此二哥不断地来向我进谏，一定要尽早除掉汉帝，废除汉朝。可是我一直都想着喜儿，想着周文王，毕竟我事汉已久！我不忍一朝废除汉朝，况且三哥也不会同意。唉！二哥和三哥为了汉朝的废存是争得不可