按说，对于这种自己相当不熟悉情况的投资项目，沈大哥一般不会做的。这一次汪耀南找来苏州，提出这个项目，沈大哥之所以又有些许动心，一是因为是汪耀南来亲自找他的，他信得过汪耀南；另外，也是更重要的一点，是他这次去了趟应天，已经隐隐嗅到大明王朝重农抑商的气息了，他也觉得是时候转变投资方向了。
听沈大哥说他已隐隐嗅到大明王朝重农抑商的气息了，我也是来了兴趣，让他讲讲此次应天之行。
话说此次沈大哥的应天之行，一是想去看看金大富、郑有功那边出售产业的情况。另外，也是更重要的目的，其实是想借着江南贡院重修工程完工，朱元璋主持大明开国以来第一次殿试之机，摸一摸大明王朝的下一步动向，好为他的经营方向提供一些指引。
因为我不在应天，沈大哥自然是携带重金看望了因病在家休养的李善长。当时李善长因为“卧病在床”，自己不便出门活动，便让胡惟庸替沈大哥筹办此事。
在李善长的幕后筹划和胡惟庸的穿针引线之下，沈大哥先是拜望了马皇后。要说这就其实已经很不简单了，现在可是大明建国了，自古就有后宫不得干政的传统，一般的正经官员都鲜有机会能拜望当朝皇后，更别说沈大哥这么一个政治地位并不高的商人。
马皇后对沈大哥是一如既往地客气，还提起好些当年沈大哥慷慨解囊之事，无非就是向沈大哥传递这么一个信息，大明王朝还是记得他当年的功劳的。
沈大哥在一番客气之后，也是向马皇后提出了一个请求，就是想面圣。他想就秦淮河畔的夫子庙、江南贡院重修等工程的完工，以及洪武首科科举的圆满成功，向圣上道贺。同时，他也是代表江南的百姓想为大明王朝的建设贡献一份力量。
说白了，沈大哥就是想借此机会，向大明朝廷捐钱、捐物，一是表达自己的忠心，二也是交点儿“保护费”，以求日后能够得到朝廷的一些关照。
虽然此事有胡惟庸为他在朱元璋面前引荐，但沈大哥还是想将此事做得更加尽善尽美一些，便顺便向马皇后提出了这么个请求。
马皇后是什么人？沈大哥一提起这事儿，她就立即明白了沈大哥的意思。马皇后也是真心感激当年沈大哥为朱元璋的仗义相助，便慷慨应承下来。他让沈大哥回去之后安心等待，十天之内，胡惟庸肯定会给他答复。
果然，有了马皇后亲自出马，四天之后的午后，胡惟庸火急火燎地找到沈大哥，说是朱元璋要见他。
其实这已不是朱元璋第一次见沈大哥了，早在朱元璋攻下集庆之前，沈大哥便同常二哥一道在太平第一次见过了朱元璋。当时，沈大哥还向朱元璋献计，他亲自去扬州说降苗兵将领。后来，苗兵临阵反水，为朱元璋攻克集庆立下了汗马功劳。
但是，今时不同往日。当年，朱元璋顶多只能算是一方诸侯；但是如今，朱元璋可是真龙天子了。
沈大哥在胡惟庸的陪同之下，向朱元璋十分恭敬地行了三跪九叩之礼。