“立正！向右转！齐步走！”
伴随着一声声的口令，在竹园镇外的大空场上，一支队伍正在进行着训练。（首发）值得注意的是，队伍里的人有男有女，有老有少，而且都是穿着农家服装，原来，这是竹园镇新成立的民兵部队。
经过两三个月时间的磨合，突击营已经在竹园镇扎下了根，影响力则已经扩散到了整个浠春县以及周围几县的一些乡镇。罗毅去拜访了浠春县的县长和国民党驻军的连长，故伎重演，又说了一番诸如南洋回来之类的鬼话，同时给每个人塞了一叠绿色的美元纸币，从而换来了县长的认可，突击营在竹园镇的存在就完全合法了。和朱山镇一样，竹园镇也是位于山区的贫困镇，当时的政府对于这样的镇子是不太在乎的。
罗毅不打算分出突击营的力量来保护竹园镇的安全，在与沈红英等人商议之后，决定建立竹园镇的民兵组织，作为地方部队，在未来的战争中协助突击营作战。突击营现在军用物资的供应十分丰富，罗毅让乐家林安排，把在朱山镇的库房里存放着的一批旧枪拿来发给竹园镇的民兵。即使是如此，沈红英也乐得直蹦高了，据她说，这些突击营淘汰下来的旧枪，比当年红军用的枪还要新得多了。罗毅表示，弹药可以敞开供应，一杆枪可以配上200发子弹，所有的民兵一定要练好枪法。
组织民兵的通告发出后，报名的人挤满了竹园镇社区服务中心，也就是罗毅解释为“社会主义苏区”的那个服务中心。罗毅原来的想法是招50个人左右就可以了，能够对付一般的毛贼，维护一下地方上的治安。结果一口气招到了100个人，还有一些人因为没有被选上而愤愤不平的。由于红军在此地曾进行过几次扩军，当地的青年大多跟着红军走了，参加民兵的，只有一些妇女和年龄较大的男人们。不过，这些人在训练时都是劲头十足，军事素质提高很快，许良清估计，这支100人左右的民兵，战斗力不会亚于国军的一个普通连队。
“难怪说这个地方人人好汉，我算开眼界了。”罗毅感慨地对沈红英说。
沈红英骄傲地说：“那当然，我们这里的老百姓，是最有觉悟的。”
“你有没有跟他们说，拿了枪，将来就有可能要上战场打仗的。”
“这还用说，当年搞赤卫队的时候，他们都拿过枪的。”
罗毅说：“红英啊，我可警告你，这些民兵放在这里，你必须严格进行控制。他们现在手上有了枪，万一有人去找地主老财报仇，对我们的影响可就大了。”
沈红英说：“罗营长，你就放心吧，我们的纪律严着呢。”
根据从后世得来的关于抗日根据地的知识，罗毅指导沈红英等人，对竹园镇进行了全面的改造。竹园镇是一个位于丘陵山区的镇子，罗毅交代，每个村子必须在附近的山里挖出若干个隐蔽的山洞，存储了一些食物和少量的武器，以便未来鬼子扫荡时让村民进山去躲避，并具备一些基本的抵抗能力。
各村镇建立了一套快速通讯系统，诸如消息树、报警钟之类的东西，应有尽有。在设防方面，有了望哨、阻击阵地、地雷阵等，能够在敌人来袭时尽量地迟滞敌人的速度，为村民的撤离赢得时间。罗毅设计了一系列的应急预案，分别对应于各种不同的敌情，并让沈红英带着村民们进行反复的演练，以便达到快速反应的效果。沈红英对此十分感慨，赞道：“罗营长，你真有学问。过去如果我们有这样一套方法，白狗子也不会这么容易得逞了。”
罗毅正色道：“红英，你一定要明白，未来我们的敌人是日本鬼子，鬼子和国民党军是完全不同的两回事，千万不能拿当年对付国军的经验来对付鬼子。”
沈红英说：“这有什么不一样的，不都是敌人吗？”
罗毅问：“过去，白匪军来了，找你们要红军的伤员，你们不给，他们会怎么样？”
“打人呀，把村里的积极分子抓起来，往死里打。”
“会屠村吗？”
“啥叫屠村？”沈红英不明白。
“就是架起机枪，把全村百姓全部杀掉。还有，执行三光政策，就是烧光、杀光、抢光，把一个镇甚至一个县变成无人区。”
“这怎么可能？”沈红英吃惊地说，“白狗子再坏，也不可能这样做呀，这还是人做的事情吗？”
罗毅一字一板地说：“鬼子会这样做。”
沈红英瞪大眼睛道：“真的？这太可怕了。”对于罗毅的话，她是完全相信的，既然罗毅说了鬼子会这样，那就肯定会这样了。
“所以，一旦鬼子来了，必须教育村民赶紧躲避，不能心存侥幸。”
“我明白了，罗营长。”沈红英连忙拿个小本把罗毅的语录记下来，然后找积极分子们落实去了。
除了民兵训练之外，罗毅还让沈红英组织了一些妇女组成救护队，派突击营的军医过来进行医疗救护方面的培训。壮年汉子们则组成了民工队，接受了挖战壕、修工事、抬担架等方面的训练，在战时可以随时调动起来，支援前线。沈红英的孩子冬伢子——大名叫刘冬，也有模有样地组织了一群小孩子，扛着红缨枪搞起儿童团来了。不过，罗毅坚决不同意儿童团参与具体的工作，而是给他们请了几名老师，逼着他们天天上学去了。
竹园镇的建设工作持续了半年左右时间，到这年九、十月份的时候，整个