蛮角说：“臣没有做对不起你的事。”蚩尤说：“首战被俘，居然能说出这样的话，你可真是厚颜无耻。”利石说：“姬芒说了，这一次战败错不在我们。”蚩尤实乃是忍无可忍，突然把挂在墙上的斧头摘下来，只听呜一声，一颗血淋淋的人头滚落在地上，蛮角被吓得缩成一团，蚩尤说：“把这些吃里扒外的东西都给我抓起来。”瞿宁匍匐在地，用颤抖的声音说：“此次战败，罪在微臣，凭主上下令将臣正法，以激励将士。”蚩尤有气无力的坐到地上，说：“我风吼英雄一世，从没有打过这么窝囊的仗，你明白吗？”瞿宁说：“这个姬芒实在是太可恶了，有朝一日他落到我的手里，我一定将碎尸万段。”蚩尤说：“冀州一战，事关生死，我们一定要争取打赢。”瞿宁说：“臣反复想过了，此番战败一个很重要的原因就是那两个混蛋经不起人家的激将法，被引诱出去中了埋伏。”
蚩尤说：“你就说下一步我们该怎么办？”瞿宁说：“坚守不出，我们在兵器上的优势只有近身格斗的时候才有用，他们不能在不接近我们的情况下抢走我们的阵地。”蚩尤说：“这样我们会不会太被动了，能不能找个机会偷袭一下他们的军营？”瞿宁说：“当然可以，但这样会不会太冒险了。”蚩尤说：“打仗本来就是凶险的事，太过于追求稳妥，仗就没法儿打了。”瞿宁说：“主上想怎么去偷袭他们呢？”一听这话，蚩尤心中暗暗叫苦，老子让你带兵，你却事事都要问老子，老子何必请你呢？最上却说：“你是中护军统领，你现在我怎么去偷袭敌军？”经过认真考虑，蚩尤决定让狄苗出任接任中护军统领，左护军统领由风伯担任，右护军统领由雨师担任，瞿宁被派去东暖泉担任留守。蚩尤把狄苗、风伯、雨师叫到跟前说：“这一仗如果打的好，可以重挫华夏锐气，重振九黎雄风。如果打的不好，我们的麻烦就会接踵而至。”
且说前番俘虏了利石和蛮角等二十一人，却一个不少的放了回去，许多人不能理解芒的做法，认为将士们浴血奋战不是为了让上面的人表演仁慈。听说蚩尤砍死了利石，蛮角等人先是被囚禁，之后又被罚去做苦役，这些人在华夏军中得到恩惠，在九黎军中得到惩罚，到了关键时候，他们很可能会在背后给九黎一刀。狄苗来到蚩尤的帐中，说：“主上，请你下令，将姬芒送回来的俘虏全部杀掉。”蚩尤说：“我知道你在顾虑什么，可你想一想，这些人能够在敌人哪里捡回一条命，却被自己人杀死，其他将士会怎么想？”狄苗说：“我们可以封锁消息，神不知鬼不觉的把他们干掉。”蚩尤说：“若要人不知，除非己莫为。”狄苗说：“既然如此，你为何劈死利石呢？”
蚩尤说：“当时火气上来了我没有压住？”狄苗说：“那也应该把那些人送的远远的，不能让他们整日在大家的面前晃，影响大家的心情。”蚩尤说：“他们不过是区区二十人而已，用得着这么小题大做吗？”狄苗说：“主上如果信得过臣，那就按照臣说的去做。”蚩尤沉吟半晌，说：“就按照你说的办吧！”听说他们要被流放，这些人的家属坐不住了，他们聚集在营门之外哭诉，一开始蚩尤不予理会，之后他忍不住去看了看，发现其中一个妇人哭的梨花带雨，模样甚是可见，忍不住问道：“你是那一家的妇人？”那妇人说：“我是蛮角之妻。”蚩尤心想如此美色放在蛮角这样的人手里实在是可惜，于是陪着笑脸说：“男人嘛！就是墙上的土，剥了一层还有一层，你何必为此难过呢？失去一个男人，或许会有一个更好的男人娶你进门。”
那妇人说：“别人家的男人再好是人家的，我只想自家的男人平安无事。”蚩尤说：“只要你愿意，我就是你得男人。”一听这话，那妇人瞬间面红耳赤，说：“主上千金之躯，我不敢高攀。”蚩尤说：“我喜欢你，这就够了。”那妇人想出各种话加以推辞，蚩尤终于不耐烦了，说：“要么跟我合作，保你荣华富贵。要么继续跟着你的倒霉男人，你和他都将死无葬身之地。”迫于无奈，那妇人只得从了蚩尤，虽然做了蚩尤的女人，心中却并不欢喜。蚩尤果然是个重信义的男人，那些俘虏只是被隔离，没有被赶走。听说自己的爱妻成了蚩尤的女人，蛮角悲痛欲绝，他做梦都想杀了蚩尤，迫于压力，只得继续做苦役，心中却盘算着找个机会投降华夏。想要在华夏活的体面，仅仅做降臣肯定是不够的，什么是华夏急需又是他能够提供的呢？
当时他被安排从事采矿作业，他就开始设法从一些同伴当中打听冶炼、锻造铜铁的技术机密，当时这些人都在苦役，都对蚩尤心存怨恨，于是每个人提供一点信心，终于在一个月黑风高的夜晚，蛮角破解了这项工艺的秘密。怎么样才能逃出去呢？如果不能逃出去，至少应该设法传消息出去，让芒派人来营救他们。当时姬芒和他手下的将领们经过反复推敲，终于决定在九九重阳之夜发起攻击。进攻的方案花了三天三夜的时间才完成。九月初八姬芒一夜未眠，他反复说：“只要打赢了这一仗，我们的胜算就会大增。”他说：“如果敌军之中有我们的内应就好了。”应龙说：“我们敌军之中滞留了一批女眷，她们表示会对我们提供帮助。条件是我们要保证他们的男人的安全。”芒说：“他们的男人现在何处