陈遗爱见太阳已沉下去一半，料想石彪肯定在哪歇着去了，等着嘲笑他一番。谁知听得众人叫嚷起来：“快看快看，大石头。”
陈遗爱顺声望去，没想到竟然是石彪，他真的把石头抱来。陈遗爱顿时傻眼，叹道：“果然有些力气，够憨的呀。”
待到石彪重重地把石头放在地上，自己全身瘫软的趴在石头上，全身通红，嘴唇发干，头发都湿透，身上半点力气都没有的时候，仍然不忘记抬头得意的望着陈遗爱，喊道：“你是我的女人！愿赌服输！”
陈遗爱见石彪这般模样，还有些佩服他，自己真的低估了他。现在心中就算不愿意嫁给他，难道说话可以不算话么？这绝对，当着众人的面，陈遗爱五分赌气三分敬佩两分慷慨地大声答道：“嫁你就嫁你，我陈遗爱说话算话，决不食言！”
石彪大笑起来，太开心差点背过气去。早已有人将事情报给竹叶青和石亨，竹叶青并没有说什么，石亨却怒道：“把自己累个半死，就为了个女人。这等泼妇，还想入我石家的门，简直做梦！”
石亨对石彪多番教导，奈何石彪铁了心肠，宁可忤逆石亨，也要娶陈遗爱，两人差点红脸，陈遗爱得知，更加定心嫁给石彪。待到成亲之日，新婚之夜，石彪喝了许多酒，但也未醉，陈遗爱看他，同自己心目中所幻想的英雄相去甚远，自己万想不到会嫁给石彪，也是天意弄人。
第二日石彪还在床上没起来，就有圣旨来，催促石彪镇守磨儿山，抵抗蒙古军队。石彪领旨后对陈遗爱抱怨道：“好不容易娶了你，就派我去镇守磨儿山。以前听说打仗总是很高兴，这次居然不想去。”
“倒是好事情，免得你闲得慌。镇守边关，也是建功立业、保家安民的好事，你放心去就是。”
皇命不可违，石彪还是匆匆点将出兵，别了陈遗爱。石彪前脚刚走，石亨后脚就来，命人将陈遗爱轰出去。她是个烈性子，哪里受的这侮辱，自己在外头住乐得清静，道：“你不必赶我，我还不稀罕住。”说罢昂着头离了石府。石亨被激怒了，陈遗爱这般不把自己放在眼里，遂决心除了她。陈遗爱躲得过一次躲不过两次，无处可去，亦不好总去麻烦竹叶青，思前想后，逃向宁城。
林书的车马离宁城越近，他越紧张似的。阮中琴看出来了，道：“义兄在为何事烦忧？”
“没什么，就要到了，我有很烦么？”林书反问道。
“是因为李姑娘么？”阮中琴笑问。
林书默不作声，她道：“之前蓝公子提起李姑娘，义兄脸色都变了。若不是为她，又是为谁呢？”
林书忙道：“不是不是，我才不是为她。”
阮中琴并不是愚笨之人，但笑不语。两人到宁城时，宁城人又多了起来。同林书初到宁城景色一致。宁城新的县令许众安许县令很是能干，来此短短半年的功夫，就已经将宁城治理得井井有条，重现生机。但这许县令同别人不同，许是为了吸取前头的教训。他尤其注意来此之人可会武功，并对苗湖再监视起来。下令习武之人不可入宁城，并将苗湖围起来，不准任何人接近。城西修建了一处梅花庵，那里几株梅花在宁城大水之时竟逃过一劫。这还是阮中琴跟着爹爹来宁城赴任的时候爹爹领着自己种下的几株梅花，睹物思人不仅感怀。这几株梅花经水不死，众人以为大吉，遂建了庵，几个尼姑在此处诵经祈祷，超度亡魂。
阮中琴见街上虽有许多人，但同爹爹治理时的百姓不同，他们都有些害怕许县令。官是好官，就是太严苛了些。
林书见苗湖被围起来，摇头道：“围起来有什么用，碰上简素心玲珑手，哪里挡得住？”
阮中琴想起爹爹，不管怎么说宁城还在，总是好的，爹爹泉下有知，心也能安。
林书一直在街上寻，这宁城只有天香楼一处，恐能给李惜儿安身，阮中琴不便进去，遂在门外等他。正逢许众安的轿子过来，她的马车挡住了许县令的去路。衙役正要呵斥，发觉是阮中琴阮小姐，此前都见过的，遂微欠身行礼。许众安下轿来，得知是前一任县令的孤女，少不得抚恤一番。阮中琴不失礼节地一一应答。许县令知她没有住处，寻思一会道：“如今一切还在重建当中，没有多余住处，小姐若是不弃，可暂住府衙，后院有厢房二间，虽则陋室，但也可住人。”
她听闻，先谢过一番，又再推辞。许众安看她知书达理，很是欣赏，见她在天香楼门口停留，有失体面，正这时林书出来，他并未寻到李惜儿，恐是蓝棋骗人。许众安见林书，以为是前知县还有一个儿子，得知是有救命之恩的义兄，出入这等场所。而阮中琴不顾男女之别，同义兄过往甚密，心中不喜，变脸道：“我还以为阮县令高风亮节，其女必然温柔贤淑，谁知竟如此不注意自己身份，真是错看。”说罢转身上轿。
阮中琴如何不知这是辱骂自己，又不能说什么，权且忍着，林书气不过道：“堂堂一个知县，羞辱一个姑娘家，才是有失身份。我同义妹情似亲生，纯粹的很，唯有你这等眼中不干净的人，瞧谁都不干净！”
许众安本来快要入轿了，听得有人如此出言不逊，喝道：“辱骂朝廷命官，我是可以罚你的。”
有衙役看阮中琴面上，从中周旋，又提醒