牛大勇占据了峡江县城，简单清理了一下战场，除了缴获了一些物资，还抓获了三百来名俘虏，大部分都是攻克峡江县城的时候在床上抓的，包括太平军驻守峡江的一名旅帅。陈子长向牛大勇报告了战场清点结果，牛大勇看了看那些所谓的花旗兵俘虏，个个身材矮小，面容惊慌却又贼眉鼠眼。他厌恶地把手一挥---全部砍了，脑袋挂城头上---这些积年老匪留他何用！
一声令下，三百多颗血淋淋的脑袋挂上了峡江城头。从此牛魔王的称号传遍天下，太平军人人闻之色变。时人评价牛大勇是役夜夺三寨抢占一城，以区区百人破贼千五百众，勇悍冠于旭营！
牛大勇下令在峡江城头遍插旌旗，又大张旗鼓扬言大军攻打吉安。然后他率部押着缴获物资静悄悄地赶往新干，前去汇合李旭的主力。
吉安城内太平军守将傅忠信接到败兵消息，大吃一惊。傅忠信是剃头匠出身，年方二十五六，身材不高却颇壮实，虎头虎脑，一头披肩长发乌黑油亮。自从跟随翼王石达开入征江西，傅忠信也是百战余生，因功升赏，现为太平军检点，自率一军万余镇守吉安。现在忽然得知官兵大举来攻并且一夜之间连破三寨攻下了峡江，可谓进兵神速！他的脑门有点出汗，眼下还不知道官兵有多少，自己手下虽然有万余兵马但是桀骜不驯的花旗兵就有四千。再去掉老弱妇孺，手头能战之兵不过三千---听闻湘勇的旭营樟树一战就灭了天兵三千，战力实在不可小觑！傅忠信决定派人飞报抚州太平军江西兵马统帅黄玉琨，请求援兵。
黄玉琨接到傅忠信的求援信，心里又是一惊。月初接到樟树惨败的消息已经心惊肉跳了，这回接到吉安告急更是胆战心惊。他本是书吏出身，没有什么打仗经验，搞搞文案工作还马马虎虎。但因为是石达开的老丈人，这才委以重权统兵江西的太平军。眼下吉安求援，怎么办？自己虽然拥兵数万，但都分守各地，急切之间也难以调动大军，这也是樟树被清兵攻占后太平军没有及时派兵夺回的原因。
但是，吉安被清兵攻打又不能见死不救，否则天王怪罪下来可担待不起啊！然而怎么救呢？清兵人数不详，但峡江城头插满了旌旗，恐怕不下四五千人马---如此看来，援兵去少了不顶用---想多派援兵又没有！
黄玉琨拿不定主意，忙召集众将商议，七嘴八舌后小将韦大光建议取围魏救赵之计，出兵樟树，一来可重新夺回这个战略要地，二来迫敌必救以解吉安之危。黄玉琨捻须大喜，深以为然，连忙传令调集五千兵马攻打樟树。
山间的清晨总是那么宁静，一轮初升的旭日渐渐驱散了树林间的薄雾，草丛尖上的露珠无声地滑落，湿润了地面。李旭走出了大帐，深深地伸了一个懒腰，贪婪地呼吸了一口清新的空气。他看见不远处格兰斯坦正在用一把剃刀刮胡子，微笑着打了个招呼。这几天格兰斯坦利用没有伤员的机会，正在培训医疗队那些卫生兵，将一些西医的基本救治方法传授给那些曾经的江湖郎中、药店伙计和草药徒弟们。他还利用乡间土酒提纯医用酒精，并且教卫生兵们制作绷带。
旭营主力近千人马隐伏在新干境内这片山间树林之中，为了隐蔽连帐篷上都铺了树枝草棍，方圆十里已经被宪兵连和侦察连严密控制以防消息走漏。偶尔有附近的山民打猎经过，也迅即被旭营暂时扣押在营中，但管吃管喝也让他们帮忙干点营中杂活，这令那些山民们十分惊奇---这是官兵吗？怎么对老百姓这么好！
李旭巡视了一遍不大的营地，部队按序列分区围绕中军宿营。营帐、伙房、厕所等设施井井有条，营地外围一圈栅栏，栅栏外地上是一圈密密麻麻的铁蒺藜。这些铁蒺藜都是李旭命令特制打造的，用细铁链串联并挂有响铃，专防敌人偷袭而且收放方便。
官兵们都很安静，为了保密，这两天都取消了日常野外训练，各连队只是组织官兵们学习条例条令，磨刀擦枪。李旭了解了一下各连队情况，感觉士气还不错，又叮嘱各连主官注意防火防潮放蚊虫叮咬等事宜。忽然杨三匆匆跑来报告抚州长毛出动了！
李旭回到中军大帐，召来众将商议敌情。此时哨兵报告一连回来了，牛大勇进账报告作战情况。李旭大喜说道:“一连夜夺三寨一城，真如猛虎也！”遂下令通报全营嘉奖一连，记集体一等功，授一连猛虎连称号并授虎头旗，牛大勇及所部官兵均记功。
帐中各将纷纷祝贺牛大勇，牛大勇也是咧着大嘴哈哈大笑，惟有孙三官一撇嘴，一肚子不服气。
李旭待众人平静，说道：“长毛已自抚州出兵樟树，显是围魏救赵之计。不但要重夺樟树要地，更是要断我后路，逼我回师---抚州到樟树约二百多里，各位有何高见？”说罢他扫了众人一眼。
“没说的，打！既然抚州长毛来了，咱就回师揍他个瓜娃子！”孙三官大声道。一连得了猛虎连称号让他十分眼馋也十分不服，咱二连也得要个称号！
众人也纷纷点头，赵向东说道：“大人，抚州长毛被咱们调出来了。虽然有五千兵马却是黄逆手中仅有可用之兵，如果消灭了他们于我方赣省全局大有裨益！”
李旭点点头，下令拔营出发，连夜杀向樟树，给黄玉琨的太平军来个回马枪，务必消灭敌军。
号令一下，官兵一起行动，很快就收拾完毕。