农村工作研讨会后，李旭和匡济民商量农村工作如何开展。李旭认为农村情况复杂，变革工作一定要小心谨慎，否则极容易引发事端甚至是群体性事件！
匡济民认同李旭的看法，他家本就是吉安乡下的地主，自然对农村的情况不陌生。
李旭决定先易后难，从容易被人们接受的事情入手，先稳定农村局面，收容人心，再开展变革性的工作譬如土地兼并问题、地租过高问题等。
“现在农村连饭都吃不饱，老百姓哪有心情支持我们的工作呢？我看先解决温饱问题吧。”李旭慢慢在房里踱步，不紧不慢的地说道：“我想从农村轻徭薄赋开始，让老百姓休养生息一年，喘口气再说以后。济民，你看如何？”
匡济民想了想，点头说道：“大人高见！轻徭薄赋，一来可以养民，为我获取人心！二来稳定局面，为日后工作奠定基础。”
“不错，我意正是如此！农村不能乱，一乱就是大事。”
“但是轻徭薄赋需要朝廷同意，咱们旭营擅自做主，会不会引来官府非议，大人？”
“目前萍乡尚无官府，咱们就是官府！兵荒马乱，养民又是仁政，不怕别人胡说八道，就这么定了！”李旭斩钉截铁。
匡济民点点头，忽然想起了什么，说道：“哦，对了，有一件事要报告大人。抚州那帮乡绅已经找了属下几次，要求购买旭营的军田，价钱好说。于得水老先生甚至愿意用抚州田产和旭营互换一些。大人以为如何？”
“甭理他们！济民，你就对那帮土财主说旭营军田还不够保证军粮，一律不卖！让他们自己在本地想办法。呵呵，我倒是想多憋他们几天，这样以后他们才会乖乖听话！”
二月的一天，李旭正在和王孝祖商议给一批老兵发放缴获赏银。王孝祖说根据旭营规定，有不少早期官兵都应该分缴获了，问题是这批官兵除了少部分有家小可以将赏银领走，大部分都是单身汉，银子放哪？总不能天天背身上吧？而且萍乡刚刚解放，也没钱庄可以寄存。
李旭说那咱们自己开个军营钱庄吧，就设在财务处，所有官兵都能寄存。按照当时社会上钱庄通行的规矩，存钱不仅没利息还要交保管费！李旭说都是自家的兵，保管费免了。
王孝祖一拍脑袋，对啊，属下咋没想到这个办法！正说着，警卫报告王闿运来拜会。
李旭和王闿运寒暄落座，王闿运说此番来见李旭，是告知一个消息，曾国藩的父亲去世，曾大人已经赶回湖南老家奔丧了。
李旭一惊，忙说弟子要去奔丧，克日出发。
王闿运点点头，说道：“我也正有此意，故来约续之同往。”
李旭问道：“曾大人丁忧，幕府必散，闿运兄有何打算？”
王闿运苦笑道：“正在惶恐，不知该如何是好啊！续之可有见教？”
“我兄向以帝王术自恃，何妨赴京？天子脚下虎踞龙盘，或是闿运兄大展才华之地！”
“嘿嘿，续之高抬愚兄了！不过，愚兄倒是有意进京看看，日前有昔日同窗来信，邀我去肃顺大人府上为西席，续之以为如何？”
李旭不语，起身踱步，似乎在想什么。王闿运忙道：“续之，你我相交日久，有话直说不妨---愚兄赶来萍乡，正是要听听你的意见啊！”
“闿运兄，那么小弟就直言了，如有唐突，还望兄海涵！”李旭停下脚步，拱手笑道：“弟以为肃顺虽是朝廷红人，但不可结交过甚。兄此去，当谨言慎行！”
王闿运一惊，想了想，问道：“续之何出此言？肃大人乃当今天子驾前第一宣力大臣，说一不二，红得发紫，难道会有不测？”
“呵呵，素闻肃顺大人刚愎自用、志大才疏---就凭这八个字，小弟以为数年内，此人难逃血光之灾！”
王闿运目瞪口呆，他望着李旭暗思---李续之怎么如此断定肃顺必有杀身之祸？莫非他得到了什么消息？不对啊，他一个年轻书生，又没去过北京更没见过肃顺，就凭八个字敢料定大臣生死？难道他真是神仙不成！
李旭、王闿运一行匆匆赶赴湖南长沙府湘乡，见到了曾国藩、曾国华、曾国荃以及曾国藩的长子曾纪泽等人。祭拜曾国藩父亲后，王闿运告辞前往北京另谋高就。
傍晚时分，李旭陪曾国藩在曾家府门外池塘边散步。曾国藩似乎老了很多，才四十多岁的年龄，竟然也是白发渐生！
“续之，老夫丁忧了，恐怕要终老于此了---剿平长毛之事就只好拜托尔等！”曾国藩意兴索然，步履蹒跚。
李旭落后半步，轻声说道：“恩师呕心沥血，操劳剿匪已经数年，不妨暂休一段时间。不过学生以为朝廷终究还是离不开恩师啊，只是时间早晚而已。”
“哦，何以见得？”曾国藩停下脚步。
“恩师自咸丰二年便统领湘勇剿匪，试问除了恩师，何人能为湘勇之帅？湘勇各营除了恩师，又会听命于谁？长毛虽然内讧，但是并非无人。一旦长毛用兵苏浙二省这朝廷赋税重地，试问何人可用？学生以为长毛出兵苏浙之际便是恩师出山之时！”
曾国藩半响无语，却是内心激荡。李旭的话犹如醍醐灌顶令他茅塞顿开！他知道李旭的话合情合理又合心，不禁暗叹自己的这些弟子中，只有李旭让他又喜又惊！一个乳臭未干的孩子却每每眼光老到，甚至连他们这些活了半辈子的老家伙都不如他深谋远虑啊…