女人有些不太情愿，婉言道：“她总得有条自己的路，也算对得起她的亡父。”
沈平章面有愧色，不再多言，女人凑到了他的身边，挽着他的手，软声说道：“平章，咱们既然已经做了夫妻，怎么还如此生分？今晚就别走了吧？”
女人都已经说的这么露骨了，沈平章却不为所动，他淡淡说道：“我已经是个太监了。”这句话他说的很是轻巧，在女人的耳中，却如同晴天霹雳。
她没有放开沈平章的手，反而握得更紧，她现在的一切都是沈平章给的，就算这个人已经不再是个男人，也一样令她感激和敬重，“你……为何要这样？”
“我没有办法，若是不做出一些牺牲，柳家主是不会真正信任我这样一个人的。从他将我丢进叶家的那一刻起，我就知道他已经把我当作弃子了，我若是不能重新取得他的信任，迟早被他杀掉。他这人最信任的就是身边的内侍，他认为太监都是无根之萍，比奴隶还要忠心。”
沈平章说完这些，勉强一笑，笑得十分难看，美人在前，却无缘温存，就像寒夜里生不起火炉，这种心酸与无奈的心情，只得一笑了之。
女人想要抱紧他，被他轻轻地推开了，“咱们的孩子，就劳你费心照顾了，我以后不会再来了。”沈平章走到门边，沉声说道，“若是遇到好的男人，就嫁了吧，不用长守着我这盏枯灯。我为你所做的一切，都是我应该做的，你从来都没有欠我什么。”
沈平章看了软榻上的婴孩最后一眼，恋恋不舍地出了门，他踏着积雪，来到了老土屋，是他父母的居所。他们养了一个不孝的儿子，已经成了附近的笑谈，只是当沈平章再次跨入这间土屋的时候，老人家神色惊喜，一点也没有呵斥的意思。
“你终于来了，盟主等了很久。”这小小的土屋里竟然有一道通往地下的暗门。老人家取出一副鬼头面具，颤抖着交到了沈平章的手里，“这面具是咱们这一脉的象征，我老了，没用了，大事终要由年轻人来做。以后它是你的了，小心行事。”
鬼头面具做的很精致，上面的每一道纹理都有它的含义，沈平章自然明白其中的意义。他小心地戴上了面具，走入了暗门之中，沿着石阶，一路往下走。
许久之后，他终于来到了一处开阔之地，里面火光正盛，十来个戴着不同制式鬼头面具的人，分席而坐，为首的正是他们的盟主。沈平章坐上了最后的席位。
盟主振臂高声道：“千年变局将至，正是我等奋力之时，自古胜者王侯败者贼，岂可惜命事卑微？”众人听了齐声呐喊，情绪激愤。
一人起身道：“叶氏家主体恤平民，新法又对咱们极为有利，我们兄弟盟何不投靠了她，倚仗着她的力量，壮大自己的声势，将来也就有了和大家族较量的本钱。”
盟主忧虑道：“此计好是好，只是这叶氏如此折腾，只怕会成为众矢之的，咱们贸然投靠于她，怎么避免玉石俱焚的下场？”
那人笑道：“盟主忧虑的是。事分阴阳，以阳动者，德相生也，以阴静者，形相成也。叶家主变法乃是阳动，自然人心归服，我等只需暗中再助一把力，静观其变，事成便好，若是不成，全身而退就是。”
盟主听了这番言论，抚掌赞叹，“先生如此高才，大事岂能不成？”众人纷纷附和，气氛甚是欢喜。
沈平章只是默默地坐着，这人的计策，的确是他们最好的选择了，只怕结果会令人失望，他很清楚柳重归有多么可怕，叶氏和兄弟盟就算真的联手了，想要胜过这人，也是难如登天的。何况其中的变局无法意料，叶氏的内乱，风、李两家的立场至关重要。
这场聚会很快就散了，兄弟盟这个地下组织极少会谈，他们谁也不是真正清楚各自的身份，只是各自传承着一副鬼头面具，一个使命。他们清楚的是，无论鬼头面具下覆盖的是什么样的脸，他们的目标一定都是一致的。
沈平章从暗门里出来，再次回到了土屋，他将鬼头面具小心地藏在了土屋的夹层里，然后给一对老人留下了大袋的灵石，自己又走向了风雪之中。
他经过自家的宅院，也只是望了最后一眼，再也没有回头了，他知道此生再无缘美人膝了，这一切的美好，就留在醉梦之中吧。