元夕节那天，午哥一反常态，扭捏着不肯出门，程慕天两口子猜出了一二，出门一瞧，果然大门外，远远儿的站着杨素娘。她上头一件药斑布衣裳，洗得泛白，下面未系裙，仅穿了条薄裤，被初春带着寒气的风一吹，左右飘荡。
小圆暗自叹气，这样的女孩子，家里穷，又有嫡母欺压，要想过得好些，除了依附个好男人，也的确没有别的出路。只可惜，她用错了方法，接和那封信，让小圆对她的几分怜惜荡然无存，此刻对她的定义只有一条：勾引我家儿子的女人。
既是如此，何必客气，小圆看了门上的小厮一眼：“以后不许闲杂人等候在咱们家大门外。”当家主母相责，小厮慌了神，忙道：“我以为小少爷对她有意，要收个通房。”小圆不再与他讲话，转头唤来管家，道：“咱们家居然有暗自揣度主人心意的人，是你失职。”她语气平淡，却把管家吓出一身冷汗，忙将门上小厮领去责罚，另换可靠老实的人来。
另外几个小厮见了这情景，哪里还敢待着不动，一拥而上，将素娘赶出老远。程慕天摇头骂道：“不知羞耻。”
小圆道：“她若本分老实，或许我还可怜她，让她去仿生花作坊做活儿，可惜了。”程慕天转身，冲大门后喊道：“人走了，赶紧出来观灯去。”
午哥自门后钻出来，探头探脑，见确是没了素娘的踪影，这才抚着胸口走出来，抱怨道：“好人真是做不得，我可怜她穷苦，不与她计较，她反倒黏糊起来。”小圆奇道：“你不和她计较甚么？”午哥道：“卖菜能卖到咱们家门口来？不点破也就罢了，她竟拿我当傻子耍。”
原来他甚么都明白，小圆自嘲道：“我可真是瞎操心。”程慕天道：“午哥大了，能自己辩是非了，让你省心还不好么。”小圆叹道：“眨眼功夫孩子们就大了，我也老了。”程慕天见孩子们已上了车，旁边没有别人，便讲了些情意绵绵的话来安慰她，道：“我比你大七岁，看着你，总是觉得年轻的。”小圆眉眼带了笑，却要故意逗他：“我都忘了你的年岁，怪不得你已显才了，观灯时莫要走在我旁边，免得惹人笑话。”程慕天气极，恨不得将她推翻在床，家法伺候，偏几个孩子等不住，坐在车上连声催促，他只得骂了一声“没得规矩”，先去登车，气呼呼地走了几步，又担心小圆是真嫌弃自己，想了想，觉得这样不妥当，遂转身紧紧抓了她的手，生怕她跑了似的，将她一路“押”上了车。
元夕节，街道上人山人海，别说大车，连轿子都进不去，他们一家人只好在街头下了车，由一群奴仆簇拥着，随着人流，边走边看。