夏六月丁卯，沛太后郭氏薨。
初，马援兄子之女婿王磐，是平阿侯王仁之子。王莽败，王磐坐拥富资，为游侠。有名于江淮之间。后来游历京师，与诸贵戚友善，马援对外甥曹训说：王氏是废姓。子石（王磐字）应当屏居自守才是。却反而在京师诸贵戚间游历，用气自行。多所陵折。总有一天会自败的。后岁余，王磐坐事死。王磐子王肃复出入王侯邸第。当时禁罔尚疏，诸王皆在京师，竞修名誉，招揽游士。马援对司马吕种说：建武开元，名为天下重开。自今以后，天下应当一天天安定了。令人忧心的是，国家诸子并壮，而旧防未立，若多通宾客，则大狱将起了。你们一定要慎重处理这事。这时有人上书告王肃等出于受诛之家，却为诸王宾客。应该防止他们因事生乱。会更始之子寿光侯刘鲤得幸于沛王，怨刘盆子。结客杀故式侯刘恭，皇上大怒，沛王坐系诏狱。三日才得放出。因诏令郡县收捕诸王宾客。更相牵引，死者千人。吕种亦当其祸。临刑叹息说：马将军实在是神人啊。
秋八月戊寅，东海王刘强，沛王刘辅，楚王刘英，济南王刘康，淮南王刘延始就国。皇上大会群臣，问谁可以为太子的师傅。群臣承望上意，皆言太子舅执金吾原鹿侯阴识可当大任。博士张佚正色说：今陛下立太子，是为阴氏呢，还是为天下呢？若是为阴氏，则阴侯可以。若为天下，则固然当用天下之贤才。皇上称善说：要设置太傅，是为了辅助太子。今日博士不怕指正朕的过失，何况是太子呢？于是随即拜张佚为太子太傅。以博士桓荣为少傅。赐以辎车乘马。桓荣大会诸生陈列其车马印绶，说：今日得蒙圣恩，，靠的可是稽古之力，诸生可不勤奋勉力而学。
北匈奴遣使上贡名马及裘衣。更乞求和亲。并请音乐。又求率西域诸国胡洛俱献见。皇上下三府计议酬答之礼。司徒掾班彪说：臣听说孝宣皇帝敕令边关守尉说，匈奴大国多变诈，交接得其宜，则却敌折衡，应对不慎而入其术，则反为轻欺。今北单于见南单于来附，惧怕图谋其国，因此才数乞和亲。又远驱牛马，与汉互市。并遣名王，多所贡献。这都是外示富强以相欺诞的目的。臣见其贡献愈多，就说明其国内愈加空虚。求和亲的次数愈多，就说明他们内心的恐惧就愈大。但是，今日既然没有帮助南单于，也就不应当与北单于断绝关系。既然想羁縻他们，就应该答礼。愚以为可以略加赏赐，与其所献相当即可。