123读书>军事历史>蒲草行>第二十四章 远行

一转眼就到了出发的日子。

天刚露白,蒲草早早起了,简单漱洗一番,结账离了客栈。客栈的伙计揉着惺忪的睡眼,给蒲草说了几句出行的吉祥话,蒲草反正不差钱,一高兴又丢了锭碎银,伙计千谢万谢,趁掌柜的还在歇息,偷偷塞给蒲草三四两重的一壶老酒。

蒲草本是不喝酒的,想着伙计一片心意,拒了不显人情,不如随身带着,途中若有求商队之人帮忙的地方,送壶酒也好开口。

出行地点前日已经约定,步行只需两刻钟,此时鱼肚鳞的白云缀在东天,晨鸟出林凉风阵阵,一路行来,早起的闲人围在路边的早食摊高谈阔论。心情好看什么都顺眼,走在阳山城的主道上,都觉得这个陌生的小城都和蔼可亲起来,蒲草心想,这才是生活本来应有的样子。

阳山城并无宵禁,因此城门不闭,商队早就在城门外的马路旁装车,蒲草看了一下,大约有七八十人,三四十辆骡马拉的大车,带车厢的马车数量稀少,仅六七辆,俱是停在队伍的最前方。

蒲草一眼就看见之前与自己约定的精明管事赤着膀子,跑前跑后指挥队伍压实货物调整重量,蒲草上前告罪一声,精明管事见蒲草来了,挂着职业的微笑,停了下来擦一把身上的汗水,歉意的告诉蒲草定下的马车车厢内放了商队提前捆好的一些行李,特意说明都是日常用物不占多大地方,一路走一路消耗,只会越来越少,请蒲草不要介意。

蒲草当然能理解管事的小心思,客气地问了管事的姓名,管事说姓仇家中行二,让蒲草称他仇管事即可。仇管事健谈得很,告诉蒲草一般行商队伍很少带着马车,就算有也主要是给年老体弱或女眷乘坐,又大致说了下行程,塞给蒲草一张阳山城签发的通行路引,出入城关时能节约许多时间。

偌大的商队出行事情杂乱,不断有人来找仇管事问询,蒲草也不好耽搁,自去商队提供的马车之上。掀开车帘,见车内堆着整整齐齐的几只麻袋,只留着车窗的豁口,不影响掀起车窗和车内平躺。蒲草拿手指戳了戳,软软的不知内放何物,想来仇管事定是个识趣之人,既方便了车队,也不会太令客人反感。

蒲草从未体验过行商的生活,三多集也有行商,不过那些人都是走水路,在三多集只是上下货物换乘船只,所闻所见片面得很。此次与商队一起,确实让蒲草大开眼界。商队不仅有行商,还有个据说是睦国人的翻译,兼着睦国境内的向导,负责与睦国内地方蛇头、官府打交道,聘了十来个护卫,更让蒲草想不到的商队还请了个行脚医师。

商队多是常年跑这条线的精壮汉子,平日就坐在搭着雨棚的骡马车架上,沿途似乎十分熟悉,每日早晨都会根据天时确定补给地点,进城之后也会去固定的地方采购,有时错过宿头,商队就在野外露宿,点起篝火,汉子们饮酒摔跤,好不热闹。

一路走走停停,出了万里州就到了博川州的境内,天气炎热,蒲草有时嫌马车厢内看书太闷,也会跟汉子们待在一起。行商干得就是吃四海饭的买卖,没有一个是闷葫芦,经常拽着蒲草胡侃海吹,蒲草说少听多,一路上长了不少的见识。但一过博川州凉娑城,商队的气氛就变得压抑起来,护卫们巡逻的频次明显增多,商队不再追求赶路的速度,哪怕夏天日长,下午进了城离天黑还有两个时辰,也不会为继续赶路而露宿野外,宁愿多花钱住在城内。走在官道无人处,汉子们都会比在万里州紧张许多,再馋酒的汉子绝不沾一滴酒,木棍、叉货的木叉都摆在伸手可及的位置。只要路上有大队官兵经过,商队都会提前避让,速度明显慢了下来。

蒲草不明就里,问了才知道,博川州与睦国尚仁州接壤,大战没有小战不断,最怕遇上溃军。若是在野外碰见璟国的小股溃军,毕竟是自己国家的军队,以劳军的名义送上一些银钱酒水,一般都不会太麻烦,就怕遇上流窜的睦国溃军,睦国的溃军不敢进城,也没什么规矩可言,杀人劫财是常事,指望璟国的官军也指望不上,拼上一拼可能还有些活路,这条商道,不知道流了多少行商的血与泪。

蒲草有些害怕,不再呆在车厢里,每日同那些汉子坐在一起,私下里没少练习拔柴刀的速度,路上随时关注可以逃生的路线,睡觉也警觉得很,一有风吹草动便会惊醒。因此这段时间蒲草的精神不是很好,天气又热,身体有些发虚,只好找随行医师讨了方子,进城时抓些药吃了好久才稍微好些。

又行二十多日,过了分水山,正式踏上睦国国土,继续前行,抵达尚仁州的南水城后,商队半悬着的心终于放了下来。六国征战不休,国力损耗巨大,行商利厚,各国对行商的课税占着税收的相当比例,因而对行商的保护也很严格,无论何国行商,只要不为不法之事,都会一视同仁对待。

南水城是洛水下游比较大的城,距离璟睦边界已经几百里距离,战乱的影响不大,商队向南水城递交了货物清单和路引,在南水城的埠头兵衙被严格核查一遍,领了盖着南水城官印的文牒,等待北上洛陵的商船。商船每月只开三趟,仇管事与商队睦国的向导先行去租了货仓存放货物,又安排人将卸货以后的车马安顿好,等待回来时再装从洛陵运回的货物。众人平安无事,也不愿意在码头干等好几天,纷纷上街采买南水城的特产,或是约上


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