曹宏一早便让宫人向崔诰请了假，到了顺天府就带着王瀛和两个书办一起赶往孟津。孟津是个黄河边的小县，太祖时，因为多年战乱，人口不过四千户，经过这些年的休养生息，虽然还未恢复，但也渐渐热闹了起来。
刚到孟津城关，王瀛便拉着曹宏说道：“李司吏，天色不早了，赶了一早上的路，弟兄们也都饿了，不如先吃点饭，然后再去县衙如何？”
曹宏也饿了，看看天色，快近晌午，于是点点头道：“也好，找个酒楼，今日我来请客。”
王瀛和那两个书办都高兴地点了点头。曹宏见路边有一家酒楼，于是就带着三人一起走了进道：“老客四位，是雅间啊还是大堂啊，雅间清净，大堂热闹。”
曹宏见大堂里也没多少人，于是便说：“就坐大堂吧，拣几个你们店的拿手菜赶紧端上来，吃完了还要办事。”
那小二听罢，唱到：“您四位请了，我这就去安排。”
四人坐下，刚喝了点水，便听到隔壁座有两个文士打扮的中年人小声说着话。
“听说没？钱老太爷家的二儿子昨日夜里死了，这喜事变丧事，真是天有不测风云，人有旦夕祸福啊。”其中那个山羊须的中年人说道。
另一个细眼中年人小声道：“嗨！可不是吗？钱彬知书达理，乐善好施，跟他爹一样的好人，今日结婚，偏偏昨夜里便莫名其妙地死了。我就觉着这里面透着古怪。”
山羊须中年人说道：“能有什么古怪，我看就是那没进门的小娘子克死的。”
细眼中年人忙说道：“你嘴里可积点德吧，人家小娘子还未嫁人，夫君便死了，本来就够惨了，偏你还在这嚼舌根。”
那山羊须急了：“又不是我说的，你看她，刚出生，母亲难产死了，七岁那年她父亲病死。眼看着就要出嫁，丈夫也莫名其妙地死了。这不是克星是什么？”
细眼中年人叹了一口气说道：“唉，要说这老天可真是不公平，钱彦卿钱老爷子修桥铺路，积德行善，造福乡里。没得什么福报，儿子倒是死绝了。”
山羊须也摇了摇头：“别提这茬了，好好吃你的饭吧。”
说完，两人埋头吃饭，再不说话。
王瀛打十三岁那年就在衙门里做事，这些年来这种事情看得太多了，便小声对曹宏说道：“嗨，修桥铺路无尸骸，贼老天不公平。哪里都这样啊。”
正说话间，小二端了菜上来，众人见有鱼有肉上了七八盘，都觉得让曹宏破费了。
曹宏笑道：“兄弟们相交，贵在交心，钱财乃身外之物。无需在意。”说完便招呼众人吃饭。
众人见曹宏大方，也都不再扭捏，挑着自己喜欢的大嚼起来。
酒足饭饱之后，曹宏又叫小二上了点茶水，那王瀛边喝边对曹宏说道：“李兄弟，你人敞亮，咱们也不是白眼狼，跟你说实话，这趟差事，不好办。”
曹宏早在徐琰那知道这事难办，也不点破，故作吃惊地问道：“王哥，小弟我第一次办差，这里的门道，我是一概不知，你说这事难办，如何难办了？”
王瀛略一沉吟，说道：“别的地方你别说选党长，就是给你选个皇帝出来都快得很，但是这孟津可不简单。”
见曹宏疑惑地看着他，王瀛继续说：“别的地方，官府就是天，县令这个百里侯一声令下，隔天党长就到县里报道了。可是这孟津县，虽然没有真皇帝，但是可有个土皇帝哦。”
曹宏皱了皱眉说道：“谁这么大胆，三长可是当今天子下旨令各地甄选的，怎么？有人还敢抗旨不成？”
“具体怎么回事我是不知道，但是孟津县这党长至今还没选出，必是许家在后面阻挠。”王瀛对曹宏说道。
“许家？”曹宏疑惑地问。
王瀛见曹宏不知道，便细细说给曹宏听了。
原来这孟津城关有个姓许的大族，晋国时，出了几个二千石的大员，后来虽然家道中落，但在这小小的孟津却还是瘦死的骆驼比马大。许家嫡支这一房，人丁兴旺，许老太爷光儿子就生了七八个。在这孟津县，许家虽然不是什么欺男霸女的主，但寻常人家见到也是要退避三舍的。
曹宏听罢，心里想道：“这个许家，想必就是师父说的，耶律玺不愿意得罪的世家了。”
这时王瀛又说道：“咱们两眼一抹黑闯进县衙里定是不行的，我在这孟津县有个相熟的朋友，他在县衙里也是个书办，咱们要不先跟他打听打听？”
曹宏正愁找不到人熟悉熟悉这孟津的情况呢，于是对王瀛说：“还是王大哥处事老练，朋友又多，若不是王大哥跟着一起办差，这差事怕是要办砸咯。”
王瀛见新任司吏，大方又依仗于他，顿时觉得倍有面子，于是大包大揽道：“你们先在这坐着，我去把我那朋友叫来，正好在这细细地问了。”
曹宏和其他两个书办自然是满口答应了。
过了一刻，只见王瀛，引了一个三十多岁着青色吏衫的人走了进来，见到曹宏，便向那人介绍到：“老齐，这是我们司吏大人。”
那老齐见曹宏这么年轻，也是一愣，拱了拱手感叹道：“大人少年得志，真让我们这些蹉跎混日子的人惭愧啊！”
曹宏连声逊谢，又叫小二撤了盘子，上了些点心果子出来，众人坐下后，王瀛道：“老齐，你们孟津怎么回事，春天朝廷便令各州府县乡将三长档籍报上来，怎么拖到秋后还