“这些事情发生在皇城脚下，皇上看得很重。”南祀如“真诚”地将自己来到罗宁的目的暴露了出来：“从此案件中周旋是易事，但若想瞒过皇上的耳朵，我看……难呐……”把苦衷也一并倾吐。
“南大人是皇上身边的红人，倘若是大人所呈之‘真相’，想必皇上也不会再继续追究……”太守盯着京兆府尹脸上的表情。
‘这是铁定要为难我的节奏啊……’“皇上他独断专行，疑心甚重，术治手段又是一等一……这罗宁城好几个亲遣回去都禀报了同样的断案结果，最后无外乎落得个贬字，他是不会相信这些说辞的，包括我在内……”南祀如眼睛暗了暗，帝王可能知道了些内幕消息，所以派遣他到罗宁城来并不是探案，而是证实，先前的被贬的官员们，是否料到这样的情况呢？
这桩人口失踪案，不仅仅是个烫手山芋，更是个虎头铡。
想及此处，南祀如后背一凉。
远在深宫中处理政务的帝王放下手中的奏章时，毫无征兆打了两个喷嚏，身边的宦人吓得连忙给他拿来外袍，帝王只是继续手头上的事情，摇了摇头道：“定是宣迟又在背后嚼朕的口舌。”
“皇上……南祀如大人若当真是个会背后嚼人口舌的人……您还……”宦人觉虽觉得私下里的南祀如洒脱不羁，但也不好置喙什么，他尽量顺着帝王的意思说，然而批阅奏章的人却只是玩笑回道：“想必他是需要朕来做个挡箭牌。”
“这……南大人胆子也太大了……”
龙椅之上本是永远正襟而坐的严肃帝王嘴角浮出一丝弧度，“无碍。”
‘果然啊，揣摩圣意这件事……不适合我……’京兆府尹扶额，他又想起了那句满朝廷都是盘根在帝国之下的树根，而他则是摇曳在外的树枝，那交错的树根当中，是不是也包括帝王？
太守见青年人一再陷入沉思，小声唤道：“南大人……南大人？”
一阵琴音传来，青年人从臆想连篇中醒了过来，他顿感鼻梁有些瘙痒，“啊——嚏——”一声，口水洒满了躲之不及的太守脸上，“呃……那个……不好意思啊……我不是故意的……这秋日里是下一次雨就冷一层……”装作怕冷地搓搓手，南祀如腹诽定是京城有人在背后议论他……
“那大人往后出门一定记得添衣啊……此刻……您觉得这琴声如何呀？”太守黑着脸用袖子擦拭，嘴角的笑容有些僵硬，他跳开了话题，迂回着往别处去。
空渺的余音飘到了池亭处已是只剩韵味，南祀如叹了声：“云水禅心……”
二人寻声而去，在别院的林园梧桐下得见那名乐儿姑娘正悠悠抚琴，一幅美人图就在眼前，京兆府尹与罗宁城太守相互对视了一眼，彼此的眼神似乎都在诉说同一件事：这么美，你怎么能不心动？
一曲终了，乐儿起身行礼，她婀娜的身姿被太守送来的锦衣玉服勾勒得美轮美奂，倘若不说，定是无人知晓她这番翩翩然背后曾出身青楼，女子踏着纷飞的落叶上前：“见过二位大人。”
“乐儿姑娘的琴声当真是空渺婉转，余音绕梁啊！妙哉妙哉！”太守毫不吝啬自己的夸赞。
女子娇羞颔首，随后又将期待的目光落在青年人身上，只见青年人抚了抚自己那与眉毛形状无异的胡子，惜叹道：“云水缥缈，禅心不足。”‘这首曲子本就是静心的禅音，被你弹得像是招摇过市的风月之曲，俗不可耐地令人发指……’这是南祀如的真心话，但是他无论如何也不会亲口说出来，毕竟女人嘛，总是爱听体面话的，再者，倘若说出来会一下子打到两个人的脸。
闻言，乐儿欠身作揖：“多谢大人指点……”
南祀如点点头，目光急不可耐地溢出园林，直到在假山后边寻到了那抹不知在作甚的身影，眼中这才绽出了熠熠的光亮。
“大人……乐儿还有一首……”女子似是想留住青年人，却听前者道了句抱歉后，错开身往假山方向走去。
“蚂蚁……蚂蚁……搬家家……下雨下雨……哗啦啦……”窝在假山后的损智女子搅动木棍替那些排成长条，密密麻麻的蚂蚁们开路，不仅两手脏兮兮，脸上也满是泥尘。
青年人随手捡起枯枝，学着损智女子一道蹲下身，“好玩吗？”
“嗯……好……玩……”女子憨笑地拍拍手。
南祀如抚上她微微凉的手，眼中泛起无边的温柔：“明天再来玩好不好？”
“唔……”热衷蚂蚁之人努了努嘴，愣愣点头。
“灵鹊真乖，现在我们一起去洗洗手，然后吃饭饭。”南祀如露出一个‘你是个乖孩子’的表情。
“吃饭饭！吃饭饭咯！”
青年人将女子牵了起来，替她拍了拍裙褶上的泥尘，随后朝别院门庭走去。
“南大人，请留步。”太守拦住了二人的去路，作揖道：“下官家中略备了薄酒，您看……”
京兆府尹此刻是头疼的，他发现自己好像很难在私心与公务中寻得平衡，但太守是何等贴心的小棉袄，他看出了前者所表露出来的为难，“当然，黄鹂姑娘也可一并前去……”
“她叫灵鹊。”南祀如眼角一冽，“往后不必再提黄鹂。”
“是是是……灵鹊，灵鹊姑娘……”太守眼里，不过都是些鸟儿的名字，无非就是个代号罢了，看来南祀如很是介意她出于秦楼楚馆这件事。
罗宁城太守的府邸与他那别院不啻