长安城，金光门。
“开门！开门！平凉劫盟，吐蕃人平凉劫盟，大唐将校皆覆没！将校皆覆没！”
沉入梦乡的城池外，骏马骑士通传噩耗的高呼，划破了夏夜的宁谧。
宁节度使韩游，遣骑卒飞奏朝廷。
寅初时刻，大明宫中书省舍人院内，今日正当值的陆贽，刚草拟完毕一份诏令，只听门外细碎而急促的脚步声，院吏引着绯衣内侍直冲进来。
竟是霍仙鸣。
“陆学士，速去紫宸殿！”
从处于外朝的中书省往北穿过延英门，东北方向就是紫宸殿，短短小半炷香的路途，霍仙鸣将平凉发生的惊天大事，匆匆说与陆贽听。
陆贽还来不及多问，已经随着霍仙鸣进了紫宸殿。
出乎他意料，殿上只有天子一人。
德宗皇帝穿着黄色的圆领袍，白玉簪的发髻还有些歪斜，显然此前已入寝了。
“敬舆。”德宗叫了陆贽一声。
陆贽有些恍惚，眼前此景，教他忽地感到，仿佛身处四年前的奉天危城。
“敬舆，倘使浑公遭遇不测，西北诸镇又挡不住吐蕃人，朕，可要这几日就启程去蜀地，或者，或者去李泌的陕州？”
什么？！
陆贽不敢相信自己的耳朵。
他方才便有些纳闷，即使半夜惊闻如此军情，毕竟是边关发生的情形，天子大可明日在朝堂上商议。或者就算气到需要夤夜发泄怒火，叫来的也应是诸位宰相，为何要叫他一个中书舍人来？
现在他有些明白了，眼前御座上的人，似乎正陷于一种不太正常的受激反应。
或许登基之后遭遇太多叛乱、兵变、边患与饥荒，而夤夜又是人的精神最脆弱的时辰，骤闻噩耗，令德宗皇帝将二十年前吐蕃人入侵长安的往事，与泾师兵变中自己连夜出逃长安的经历，惶然地重合在一道，对自己的头脑发出了指令。
陆贽同时又感到心酸。天子在他面前表现出这样直率的胆怯，恰是因为他曾陪伴这位九五至尊度过仓惶的流亡路程，见过天子最最落魄不堪的模样。这也意味着，天子对于大唐的国力，对于武将们的战力，都有极度不信任的兆头，遇有突发敌情，天子竟直接丧失了守卫西京城门的斗志。
陆贽胸中百感交集，但他开口的语调分外镇静。
“陛下先莫忧惧，就算浑公身陷虏手，如今大唐西境，北有杜希全守灵州，中有邢君牙守陇州，南有严震、韦皋守兴元府与成都府，蕃军在盟会上因设伏而得逞，在全线作战上未必就能旦夕突破边防。况且，在前述诸镇与长安之间，还有宁镇与右厢各支神策军。”
德宗皇帝一声不吭地听着。
陆贽凝眉略思，复又道：“浑公的河中镇，还有朝廷委派他收编的旧时朔方军将士，颇善马战，浑公不在，陛下可从京中委派将臣前往领军。”
陆贽将这兵马布防的帐算了一遍，德宗虽仍龙颜黯然，眼中的迷茫之色到底褪去了一些。
“敬舆，再过几个时辰，便是早朝了，你莫回舍人院了，在此陪着朕吧。天亮后随朕一同去宣政殿。”
“朕但愿，宣政殿朝参时，已有新讯传来，浑无恙。”
……
夏天的日头，出得早，卯时中，天光已然大亮。
张延赏从永兴坊的宅子出来，准备去上朝。
长子张弘靖也早已过了五品官身，亦在常参官员之列。他扶着父亲，瞄见父亲一脑门的汗。
清凉的晨风吹来，吹得张延赏一哆嗦。
张弘靖轻声道：“阿爷莫不如回宅吧，儿子去殿前替您告病。”
“糊涂！”张延赏喝道，“躲得过初一，躲得过十五吗？何况圣主何等脾气，你阿爷我还不知道？越是这般情形，臣子越不可想着耍心眼，就须老老实实将罪去认了，作出但凭圣主发落的样子，或还有条生路。”
“阿爷！和蕃之策，又不是您一人提出，那北平郡王马燧，说来还是去岁赴边防秋之人，回到长安就去圣主跟前屡次三番说和，满朝文武谁人不知？”
“唔，对，马燧，那老匹夫，我须拉上他。他借我之手，斗得李晟没了兵权，眼下此境，他不能独享太平！元理（张弘靖的字），你帮为父想想，怎生提醒圣主，唐蕃和盟，出主意的还有马燧！”
父子二人将将走到家仆牵来的马匹旁边，贴着院墙却疾步走来一个人。
普王李谊的家奴王增。
“仆下见过两位张公。”王增行个大礼。
张延赏满面焦灼之色中，忽地露出几分惊喜：“殿下亦听说平凉劫盟了？殿下有主意给老夫？”
王增狠狠地点了点头，速速禀道：“殿下后半夜就未曾安眠，吩咐小的待坊禁一开，便来见张公，向张公言明两桩计议。其一，张公务必自引失察边务之责，请辞相位，可举荐李泌速速入京，与圣主商议连回抗蕃；其二，张公须提到北平郡王马燧不宜再握兵权，应回翔入朝，河东军，可由太子遥领。”
“这……”
这两副药方，太猛烈意外了些，张延赏一时愣在那里。
张弘靖到底年轻些，头脑更为敏捷。他凝神思忖，大致明白了。
“阿爷，殿下是要救咱们呐。圣主多疑，又易怒，请李泌回朝替代阿爷你，是打消圣主对你此前极力主和的疑心，敬重太子，是免得圣主盛怒之下对你此前所办巫蛊之案，也生了旁的想法。”
张延赏抬起袍袖，擦了擦脑门上的汗