探春还要说，黛玉捏了捏她的手，止住了她的话头，上前去跟老太太道，“外祖母，三妹妹叫我给她带东西，您老人家要不要我孝敬您什么？”她扶了扶老太太的抹额，端详一遍，“总觉着，这次的抹额没有上次那个做得合适。”
“我觉着很好，这碧玺的颜色也好。”老太太牵着黛玉的手，“这是你孝顺我的，将来这抹额旧了，这碧玺还是归你。”
“噗！”黛玉笑道，“外祖母是在笑话娇娇呢？还是纯打趣？我回来的时候要经过五福记，那边的糕点您上次吃着还好，娇娇再带些回来，云妹妹，你喜欢吃什么口味的？”
湘云愣了一下，她还没回过神来，黛玉已是走开了，不由得又是一阵气。
云臻原说要过来吃喜酒的，谁知，礼倒是送过来了，人却没有到。至晌午的时候，他才来，黛玉正在睡中觉，听到门口丫鬟惊呼，“八爷来了”，她醒了过来，连忙起身，云臻已经进了屋子，却没有过来，问道，“姑娘呢？”
黛玉已是迎了出来，却见他面红耳赤，醉眼迷离，走路都有些不稳，丫鬟们又不敢上前扶他，李觅这会子也不在，黛玉便忙上前去，一把扶住了他，“你怎地喝成这样了？”
他摆摆手，踉跄着，要到榻上去，黛玉忙拉住他，“我已经睡好了，你去里边睡去。你才喝了酒，这榻上凉得很，如何睡得人的？”
云臻便进去，一头栽在了床上，黛玉要给他脱鞋子，他拉着黛玉，“叫李觅进来脱！”
“都什么时候了，你还计较这些？你别动，我帮你脱了你好睡，一会儿睡沉了，我哪里挪得动你？”
黛玉帮他把鞋脱了，要宽了外衣，云臻又捉住了她的手，“就这样，不要动！”
黛玉只好收了手，叫人送热水进来，要给他擦手脸，吩咐送醒酒汤来。
他睡了一会儿，觉着难受，自己把腰带解了，扔到床边，又把身上的玉佩一把扯下来，塞给黛玉，从头到尾闭着眼，蹙着眉，黛玉便知道他难受，不由得道，“活该，谁叫你吃这么多？难不成吃的是元旦宴的酒席？”
他抬手搁在了额头上，“也不是，没吃几杯，是我自己不胜酒力！”他任由黛玉给他把脸和手擦干净了，只觉得，黛玉握着他的手指头，一根一根地擦，很舒服，口齿缠绵着道，“那年我在你家里偷酒喝……这是第二次了。”
说着，便一头跌进枕头里，睡着了。黛玉只觉着好笑，将被子往上拉了拉，给他盖严实了。李觅端着醒酒汤过来，黛玉摆摆手，二人出了里间，黛玉才道，“都睡了，他也一向不爱喝醒酒汤，待他醒了再喝吧，把跟他的人叫来问问，今日是在哪里喝了这么多？”
一时，钟顺进来了，道，“回姑娘的话，今日也是在冯紫英家里的，原本爷喝了两盅，就说有事要走，谁知庆国公家的小公爷宋楚如来了，梅翰林家的公子梅若荣也来了，又有太子殿下在场，一喝便喝得多了。”
黛玉便明白了，原本说中午吃了喜酒就回贾府去，云臻一直睡着了没醒，她也就没法走，只好打发人过去那边说，说明日一早回。
到了晚些时候，冯家竟然给黛玉下了帖子，说是冯家的姑娘冯芸英生辰，请了相好的姑娘吃酒席，若她有空便过去坐坐。黛玉知，这是要搭来往的意思，哪里会拒绝，便跟送帖子来的嬷嬷说，“一定去，既是姑娘们在一起玩，到了那日，我也带个相好的姐妹去，可好？”
那嬷嬷笑道，“哪里不好？原我们家姑娘也有这个意思，就是怕姑娘觉着倒像不是诚心请姑娘，要请姑娘的姐妹的意思，才没有说。”
黛玉一听笑了，叫人打发了嬷嬷，又叫李觅亲自送她到门口，喊来紫鹃，“你回去悄悄儿去三姑娘屋里，去跟三姑娘说，过两日我要去冯家给那边姑娘庆芳辰，我已跟她家说了，要带了她去，叫她先准备起来。”
紫鹃不解，道，“这不还有两日吗？再说了，不过是冯家罢了，怎地还要提前准备起来？”
黛玉道，“你不懂！”
这边，探春得了消息，简直是坐立不安，气得悄悄儿骂道，“坏丫头，必定是故意的！”她在屋里，就跟陀螺一样转来转去，一会儿想新做了什么衣服？又想着戴什么首饰才好，竟是静不下心来，自己摆了一盘棋，半天都不知道该挪哪个子儿了。
黛玉这边，王嬷嬷带了五榴和金钏儿来，道，“五榴如今已会服侍人了，不如就跟了姑娘过去，如今那边跟前的只有茜雪、素烟和雪雁三个，到底是人少了一些，她们纵辛苦些也没什么，叫姑娘受了委屈不合算。”
黛玉点点头，见金钏儿与从前还是不一样了些，眼里的光彩都没了，她叫她起来，“你是个好的，我也知道，一些事发生了，未必是坏事，你如今已投了次井了，死过一次的人，也证了自己的清白了，以后就是新的人生，打起精神来好好过，方是正道。”
“奴婢多谢姑娘！”
黛玉道，“你也不是我跟前的丫鬟，太太把卖身契也赏给你了，你如今是自由身。”她吩咐王嬷嬷，“嬷嬷认她做个干女儿吧！”
李觅在一旁笑道，“姑娘竟是糊涂了，认什么干女儿？依我说，就在这府里先做着，兴许将来还有好姻缘呢！”
黛玉便明白，打量王嬷嬷是瞧中了金钏儿了，便拉着李觅道，“您瞧瞧，我说叫嬷嬷帮我管着这里，结果呢，好姑娘都