转眼到了下浣，天气越发地炎热起来。绵州的热与燕京不同，人就似在蒸笼里一般，是一种闷热，而燕京则是一种燥热。
沐浴完毕，龙筱雪着了一袭素白的衣衫，手里摇着团扇，倚在园中的凉亭里望着头上的明月。
“龙姑娘，你找我？”段天涯最是闲不住，在凌飞等人养伤的数日里，早把在绵州城里转了个遍，何处有家小铺，哪里又有树木摸得个如数家珍。
龙筱雪指了指石桌果盘里的西瓜：“这是驿丞今儿送来的，还给你留了一些，解解暑。”
段天涯满心欢喜，当即坐下：“还是你待我好，吃几块西瓜还念着我。”正要伸手去拿，龙筱雪秀眉一挑，先一步把盘子抢捧开来。“龙姑娘，你这是什么意思，你让我吃瓜，却又不给了？”
这些日子，在众人眼里，龙筱雪是可望而不及的，无论于谁，她得与人保持着一种不能跨越距离。但似与凌飞更为亲近些，但也总是把捏着一种分寸，让人挑不出坏来，却又让人莫名地生出几分敬畏。
龙筱雪歪着脑袋，将盘子捧在怀里，道：“要吃也不难，你需得应我一件事才行。”
“我早知你没这么好心。说吧，什么事？”身为大理国的王子，什么美食没吃过，哪需贪吃这几块西瓜，但他觉得这样的龙筱雪最是可爱，不是她不好，而是她太过中规中矩，也太过安分守己，反倒失了可爱处，变得像个精致的娃娃。反倒喜欢她这般嬉笑的模样，让人觉得亲近。
“你告诉我关于?州的事，辖地的官员及那里的风土人情，把你所了解的、知晓的都一并讲给我听。”
“答应了！”段天涯倒也不支吾，回答得异常干练。她想知道，便是说她已经决定前往?州，对那里的一切许是产生了浓厚的兴趣。
龙筱雪笑着将果盘捧放到桌上，听他细细地讲叙起关于?州的事来。
他欣赏龙筱雪的聪颖，同时又对她的肃然而退避，此间经她一闹，又觉得她身上还有可爱的一面。尤其是她听他讲话的时候，她好看的眼睛，淡如春水，悠若浮云，当她在望着他时，仿佛整个世界都静止下来，静得可以听见自己的心跳声。
她投入地用手捧托着下巴，像个虚心求学的孩子，灵眸闪动漾出星辉，时而为他的话露出笑颜。她笑时，嘴角的酒窝就显现出来，是极浅极小的酒窝，小小的酒窝里盛满了快乐，就像是阳光般照耀人的心，让他觉得自己也跟着欢喜起来。
夜里太热，蟋蟀唱，夜鸟鸣，还有远远近近的各类声响：有官驿附近闹人的孩童哭声，还有依昔传来的妇人训斥声，更有那断断续续的琴声……混杂一起，织就夏夜的画面。许是天气转变，炎热之故，凌飞只觉心内烦燥不安，着实难以入睡。携着小德子，步入花园，远远地就听到一对男女的说话声。
“如此，那里倒也有趣。”
“是有些趣事，却不及我们大理。龙姑娘，那里离我们大理不远，到时不妨到我们去大理去瞧瞧。每年春天，漫山遍野的山茶花盛开，就连溪水也染上了山茶的香气……”
“还有两块西瓜，你再吃，再与我讲讲南疆的事。还有南诏王孟谷的事儿。”龙筱雪记得书上记载说当今南诏王孟谷是三国孟获的后人，却不知是真是假，“孟谷真是孟获的后人？”
段天涯道：“昔日为了一统南诏各族部落，第一代孟氏南诏王便是这般自称的。是也不是，也无从考究。南诏人有母女连名，亦有父子连名的，先祖的名便成了他们的姓。而这孟氏，自称是孟获的后人，便袭用了孟为姓氏。”他接过瓜盘，又递到了龙筱雪面前。
她连连摇头：“就一块，剩下那块是你的！”段天涯道：“吃不了啦！实在吃不下，就算是帮我的忙，替我吃这两块！”
她巧然一笑，接过果盘：“看你长得高大，竟吃不了这几块西瓜。”
看他吃时，她的眼里都闪着光亮。段天涯忆起白日官丞就买了那么两个西瓜，而这官驿之中有这么多的人，哪里够分，就算给了他们一行一个，自己又吃了好几块，怕是龙筱雪一块也未曾尝过。
听到凉亭里的说话声，凌飞不由得停下了脚步。与他相处，龙筱雪总是有事说事，何时见她如此轻松过。可与段天涯在一块，他们都是欢喜的，甚至能就两块西瓜推来攘去，这般的谦让、随和，此间想来，凌飞反倒有些羡慕段天涯。
小德子寻声望向凉亭，这样的男女，可以无拘无束地说话，着实让人瞧着扎眼。问：“爷要回房吗？”
虽未答话，却很快转身往回路去。他曾问她“你有意中人了？”她未回，此间想来，莫不是段天涯。他有欣赏，亦有好感，但他们却不似所见的那般可以轻松自如地说话。
小德子追上凌飞，问：“爷喜欢龙姑娘？”借着月光，暗自观察着凌飞，神色里有着轻淡的失落，若是旁人小德子许是瞧不见，偏与凌飞又是自幼一处长大的，凌飞是喜是忧，皆逃不过小德子的眼睛。不由笑道：“龙姑娘确实不错，只是少些可爱，爷待她严肃，她对爷又有畏惧。她和段公子的相处倒有些不同。”
什么不同？他们之间有距离，而她和段天涯却可以更自由快乐。
小德子说的都是实情。凌飞最初拒人千里，是因自己终是戴罪之身、庶人皇子，哪里敢有儿女私情。今突见龙筱雪与段天涯相谈甚欢，没由来的就觉得失落