很快，随着下一次朝会，一个好消息和一个坏消息就在大明王朝的官僚阶层传开了。
好消息是虏中名王虎墩兔在青海授首，留下十来岁的幼子也不能继承汗位，苟延残喘二百来年的北元宣告崩溃。
坏消息是蒙古诸部召开忽里台大会拥戴新汗，重建中央汗庭，称歹青憨儿，在西北无缝衔接，势力有增无减。
朝廷诸臣并不认为这个歹青憨儿有什么，草原上五颜六色的歹青多了去了，无非是又一次草原特色改朝换代罢了。
直到人们发现，这个歹青憨儿就是早年横行陕北的刘承宗。
朝廷议了更关键的一点，是复套，收复河套。
因为黄河河道的问题，巴彦淖尔所在的后套在明代尚未形成，所以明朝人说的河套，指的只是土默特部占据的呼和浩特丰州滩一带。
自从察哈尔西攻土默特、金国西攻察哈尔以来，漠南就乱套了，在榆林、宁夏两个边镇的感受最为直观——蒙古降夷一波一波地叩关请降。
其实早在今年夏季，朝中就有人提过收复河套的事，河套成了无主之地，显然复套时机已至。
但具体来说，时机到了是一回事，有没有收复的客观条件是另一回事。
人们都知道陕北穷，俗话说天下之民莫穷于延州嘛，陕北水土流失形成的千沟万壑，让当地农业条件非常糟糕，可到底延安府还有许多支离破碎的黄河支流。
可横山以北的鄂尔多斯就不一样了，那边非常平坦，平坦得连河都没有几条，仅有的那么几条河，也都是不能支撑农业的季节性河流，境内湖泊又大多为不能灌溉的咸水湖。
那里干旱少雨，蒸发量惊人，让黄胜宵魂牵梦绕的毛乌素海便应运而生。
大明要复套、占据丰州滩，容易。
如今降夷一波一波的过来，向导已经足够了，甚至这些降夷都能编出一个标营，作为收复河套的先锋军。
但占据河套之后，就要准备好迎接这块孤悬海外的飞地被金国攻击，四面支援不及，这块飞地就没了。
可是如果放弃复套，一个艰难的问题就摆在了崇祯皇帝的案头上：降夷安插何处？
崇祯这一年二十二岁，他心里对八个问题感到疑惑，准备明年殿试时，向天下选拔出的士子提问。
共治天下的是士大夫，可如今士大夫品行不端，他想让士人正常起来，该怎么办？
东虏本是大明的属夷，地窄人寡，叛乱的声势却这么浩大，就连三韩都被攻占了，为啥？
蓟镇、关宁、莱登、天津等地驻扎重军以防东虏，东虏不灭，兵不可撤饷不可减，有什么办法能尽快灭掉东虏恢复疆域？
流寇蔓延，朝廷钱粮缺额，官员总是希望蠲减，百姓是国家之本，但有什么办法既能体恤百姓，又能赡养军队？
屯田盐法过去是充实军费的好方法，尝试过许多次却总不见成效；漕粮和战马都是军队急需的物资，却总被拖欠，怎么解决？
收复河套的时机已至，但东虏也想吞掉蒙古遗产，虎视眈眈，况且鄂尔多斯的野地难以补给，这个事情怎么办？
流寇在北边势大，海贼在南边骚扰，水灾旱灾频发，有什么方法可以应对？
唐宋时文武不分家，太祖皇帝任用人才也不局限于文武，怎么如今到朕的时候，武官就不能做文官了，这事又该如何解决？
这八个问题如果能得到妥善解决，崇祯认为天下的事情还有转机。
礼部尚书杨鹤数日之内进宫数次，他认为崇祯皇帝所云，以河套引诱刘承宗同东虏作战，还需要从长计议。
“你们怎么都这样？”
崇祯皱着眉头，抬手拍了拍桌案上堆了一摞的奏疏：“朕要复河套，朝野诸臣便说不妥，不可复，这不，就这封奏疏。”
说着，他推出一封奏疏，道：“在家当乡绅的吏部郎中孙传庭，从代州送来的，连安插降夷都觉得不妥。”
杨鹤瞄了一眼，这山西乡绅的奏疏说的是朝廷官军都吃不饱饭，老百姓饿着肚子给朝廷交粮，可不是为养活塞外鞑子的。
也有道理。
杨鹤老好人了，帮着说话道：“陛下，代州近年遭流寇蹂躏，家乡沦为战场，乡绅言语多有不平之意，在所难免。”
“这位孙郎中老臣过去有所耳闻，似乎是写过圣主若虚前席待，愿将血泪洒丹墀，这样的诗句，很有才气，也愿为国效力。”
崇祯并不答话，斜眼看了奏疏一眼，这些东西并不能说明什么，只是道：“你也认为让刘承宗进河套不妥？”
“不。”
杨鹤很认真地摇摇头，稍加组织语言，道：“老臣以为，若陛下开口，刘承宗定然会向河套进军，进军丰州滩，就必与金军一战。”
崇祯点点头，对嘛，那刘承宗读的是圣贤书喝的是黄河水，驱虎吞狼，何愁不成！
却没想到杨鹤紧跟着就叹了口气：“陛下是想用未在我手之丰州滩，诱刘承宗去和金军作战，以防辽东、山陕两面受敌，但陛下，他毕竟是叛军头目。”
“凭老臣对刘承宗的了解，他会向丰州滩进军，但绝不会像陛下想的那样，从甘肃边外向丰州滩进军。”
崇祯被说蒙了：“那他从哪进军？”
杨鹤不太敢说，讲道理大明王朝这帮子文武臣僚还不能如臂使指呢，皇帝哪儿来的自信能控制住刘承宗啊。
杨鹤大概是朝廷文官里对刘承宗最了解的人，他和刘承宗