颜掌门的堂头一向没有杂人，突然多了八个金盔绿皮的野猪妖兵巡哨；第一进院子则是两个高塔般的大妖：象王在院子里数着梅花的花朵，?anen.?r?a?n??e?n?a`c?om?
琳公主一定上了昆仑，才能在这里重逢两妖。以前这两位不服琳公主，时到如今不得不俯首称臣。现在他们分明是被迫扮起了看家护院、鞍前马后的小厮，却还要摆出一副妖王从容不迫的气度。
我轻声说：“妙翼和敖钦已经除了。”牛王笑道：“当日我早看出这两个妖孽心怀叵测，也猜到狮无名就是原小仙。原小仙可莫要忘了本牛当日袒护你的功劳。”象王则无言语，只是叹了口气。
我点点首。
厅堂里已坐着掌门、琳公主等三人。她不再穿红，换了白缎金线的王袍，顶上替了金灿灿的芙蓉冠，镶嵌着二十四块灵玉的带上悬了金乌剑和流火金铃。举止变得端严，神情少了少女时的刁蛮，多了不怒而威的气场。她的目光和我接触，又低下头喝茶。
另一个人是长老会时见过的道兵院主，这个元婴正和颜掌门谈笑风生，见我进来，他拱手道：
“恭喜原协理剪除了西荒的巨叛。唉，偏我们道兵院人才匮乏，几个金丹都看不住一个客人。我方才还向掌门苦求，请你到我们道兵院来呐。”
我把要向长老会告的状立刻咽了回去，我打了个新算盘，直接说，
“这里没有外人。院主，我不能冷了我们驱邪院的心，绝不会辞了驱邪院的协理；捉拿变钜子和厉无咎的事情我自然会担当下来，但也绝离不开贵道兵院的协助。让我兼任你们道兵院的知院，我统率道兵去拿他们。那么在长老会上，我就绝不说你们道兵院一句闲话。”
一个院的职位顺序，依次是院主、知院、协理、各色法师。知院是副职，有一至三个，往往留给下品元婴。但知院如果非常能干，就可以压倒其余弱势的知院，架空倦怠或者无能的院主。
道兵院主一望面色安定的颜缘，笑了三声，从袖中掷与我道兵院知院的印玺，告退而去。
堂上又只剩下我、琳公主和颜掌门。
我问颜掌门，“您和道兵院主做了什么交易，改变了他的心意？”
颜缘淡淡道，“道兵院主是爱荣名的人。等昆仑恢复中洲的故土，会在关中重建五百年前的昆仑祖观老君观。我把这个职位当饵抛给了道兵院主。”
琳公主嗤之以鼻地冷笑。
“老君观”这个名字却让我眼皮一跳，我刚刚从一座老君观回来。
“最初并没有昆仑的名号。五百年前龙虎宗的周祖威遍天下，各宗各派都向龙虎宗称臣。在龙虎之外，一切宗派都只能用所在洞天的道观称呼。昆仑宗便是老君观。这是昆仑宗的晦暗史，长辈都不愿提起。我原是龙虎宗转昆仑的，所以清楚。”
儒门待过的道士都染上了教书先生的癖好，我一请教，颜缘就有了详细的回应：
“你去过观水祖师的堂头，那里就挂着一幅观水祖师绘的老君观的画。我想，你多半是忘记了。这幅画有个我百思不得其解的地方：老君观的形制风景分毫不差，可位置却移到了瀛海上。那观明明应该落在昆仑山的掌门堂头。观水祖师是全祖师的嫡传弟子，十岁起就在老君观作道童，老君观犹如他的家，怎么会错？我揣度，是观水效仿古人卧薪尝胆，提醒自己，永远不忘昆仑漂泊海外。”
我好像渐渐触摸到了事情的形状：颜掌门的揣度是错误的。那就是一座在瀛海上的老君观。
“为什么昆仑没了老君观呢？”琳公主问。
颜缘注视着我们：“是剑宗对五百年前失败的昆仑的一种处分。”
我奇怪道：“五百年前，昆仑毕竟犯了什么样的过错，竟然受到了祖庭被毁的处分？难道没有一个昆仑道士竟然反抗这种羞辱？龙虎宗不振，各宗争夺天下，胜者王败者寇。昆仑有什么可以羞愧的？”
琳公主不屑道：“你瞧柳子越的样子不就明白了——哼，昆仑道士天生胆小，万里云剑一指着，都吓尿了。”
“他们这对师徒如果不决裂，剑宗是绝不能胜的。可我懂瑶仙，也揣摩过全祖的为人。他们都有宏大的愿望，可心中的图景绝不相类。全祖视瑶仙为掌上明珠，但他是绝容不得人脱离自己的掌控的，更恨胜过至亲的徒弟却与自己背道而驰。瑶仙越长大越骄傲，直到天下就她一个神通最高，对这位远胜父母的返虚却是烦透了。”
这样说着的颜缘不禁流露出了一个慈父的微笑。
他却再也没有说下去，转而谈起了文侯在关中的攻略：欧阳既济占据的各处城邦都被原芷逐个拔下，只剩下唯一的巢窟聚沙塔。北荒妖的势力都往乌云城收缩，彻底抛弃了欧阳既济。妖猴德建依然不闻不问。过一个月，文侯大军就会总攻聚沙塔。届时，文侯会请动宇宙锋诛杀中层元婴的欧阳既济，把大半个西北之地纳入昆仑囊中。即便欧阳既济是当今御沙的第一人，几乎天下一切神兵都只能从他躯壳之隙穿过，但也绝无法抵抗宇宙锋无限破碎。
琳公主道：“还要让这样凶恶的客人风光到几时？原剑空都能杀掉两个元婴，四代弟子的领袖却总躲在后面。这样，天下有道术的可服不了昆仑呀。”
颜缘沉吟了下，从案上取九个青铜小鼎交付与琳公主：四足方鼎五尊，三足圆鼎四尊，圆鼎上是非鱼非鸟之怪，方鼎上是