女孩子在这个地方不但没有尊严而且有做不完的活，每天有干不完的事情要做。要不是底子比较好，要不是从小在乡下长大的话，女孩子绝对会坚持不下去的。女孩子房间里本来有七个和女孩子一样的小孩子，半年后女孩子发现只剩下了三个同伴，其他三个人不知道去了哪里。后来才知道那些挨不了苦的女孩子不是被人打死了就死被丢到了宫外的乱葬岗等死，也有几个是实在活不下去自己自杀的。女孩子不敢自杀只好继续坚持，只要不倒下就有干不完的事情，就算做的再多依然会被管她们的宫女或者太监责骂甚至于毒打。还好女孩子身边还有几个一起被骗进来的好姐妹，大家相互安慰相互照顾，或多或少觉得有一点亲情存在着。
女孩子在苦难中渐渐长大，也渐渐明白了这里就是传说中的皇宫。她们虽然生活在这个宫廷里面，不幸的是她们只是这个宫廷中地位最低贱的宫女而已。女孩子也是第一次得知宫女和宫女有所区别，她们是永远比不上别人的。宫女顾名思义是生活在皇宫之中的女人，其实真正的含义是在宫中伺候主子的下等奴婢。在宫中除了各位主子之外，只有宫女和太监了。宫女和太监虽然都是伺候主子的，但是也是有区别的。太监负责外围打扫和安全的，宫女是各位主子的贴身伺候。因为皇帝的特殊性，因为皇帝的女人的特殊性，所以宫中除了皇帝不能有正常的成年男人存在。就连保护皇帝的侍卫也不准轻易进宫，几乎每一个皇帝的女人身边都会有太监宫女存在。名义上是保护和伺候主子，其实也是起到监督和看管主子的作用。由于一些妃子不得势，由于一些太监宫女比较被皇帝信任，这些出现了奴大欺主的事情。所以在宫中太监宫女不一定每一个都是受欺负的，也不是每一个奴才都是被主子欺负的。但是女孩子这种宫女是任何人都可以欺负的，因为她们没有地位，甚至于连一条狗都不如。
宫中宫女是分等级的，一等宫女是各位主子面前有地位的大奴婢。她们平时不但不用贴身伺候主子，而且起到了给自己主子当参谋的作用。有时候也会代表主子去做事，例如采购物品或者去宣旨。特别是一些大人物身边的大奴婢，她们的威风一点也不亚于司礼监的秉笔太监们。她们几乎可以在宫中横着走，也是每一个宫女努力巴结的目标。二等宫女是各位主子的主要伺候者。她们在各自的主子身边，二十四小时贴身伺候主子。这种宫女其实也不好当，主子心情不好或者是伺候不好的时候，主子就会把脾气发在这些奴婢身上。轻者打骂重者当场被打死，几乎每一年有好几十个甚至于上百个宫女这么背主子打死了，怪不得宫女们私下说自己的命还没有一条狗重要。三等宫女又成为下等宫女，就连贴身伺候主子的权力也没有。她们不是各个宫殿的外围伺候，就是被安排去伺候一些有势力的大奴婢大太监。三等宫女之下就是小宫女了，小宫女又叫实习宫女，意思是不是正式的宫女。这些半大的女孩子刚进宫不久，需要在宫廷熟悉一段时间，学习宫中的规矩和各种知识。等她们完全明白了规矩学会了本事，才可以分配到各个宫殿当差。
其实在三等宫女和小宫女之间还有一种宫女，这种宫女就是宫中最没有前途的宫女了。她们没有地位没有等级，待遇比三等宫女还要不如，而且永远没有晋级的可能。她们既不是三等宫女也不是新来不久的小宫女，过了实习期的她们留在各个宫殿处所做最粗重的事情。不但没有尊严而且连工钱也没有，三等宫女每个月有一些工钱的，但是这种宫女没有钱可以拿。内部的人管这种宫女或者太监叫“告身白”，意思是没有身份证明的人。这种人不是战俘、外族奴隶、犯官家属，就是像女孩子这样被卖进宫的孩子。这些人不但没有资格讲价钱讲工钱，而且是最低贱的奴才，任何人都可以欺负。一些新来的小太监或者小宫女被人欺负了，也会偷偷欺负这些太监宫女出气。这种太监叫杂役太监，宫女叫守门宫女，连伺候主子的权力也没有。
可能是因为觉得自己太低贱没有脸伺候贵人，也有可能是明白自己永远没有出头的日子，更有可能是因为她们安于现状了，这些太监宫女都不喜欢威风，只希望这么安安静静地生活下去。只要不被人欺负，每天有两顿太平饭可以吃就好了。她们不希望风光，更不希望被什么主子上看，更加不希望参与大人物的斗争之中。一些有经验的太监宫女会提醒那些不懂事的新人，像她们这种人千万不要出人头地。女孩子也得到了相同的警告，所以她可以安稳地度过她在宫中的童年。她呆在没用人愿意来的浣衣局，每天有洗不完的衣服，但是没有人故意找她麻烦，更没有人来这里打骂她。要不是一个消息的话，她可能一辈子不会离开浣衣局。
浣衣局的宫女都是像女孩子这样的宫女，或者是犯了事的宫女。当然也有一些曾经风光过的宫女，这些人因为风光的好时候不检点得罪了人，才会被发配到这里受苦。这些人或者是跟错了主子，或者说是受到了主子的牵连，更有可能是自己得罪了不应该得罪的人，所以下放到这个暗无天日的地方受苦。在浣衣局只要看宫女们做事的态度和脸色，就可以知道谁是谁了。干活比较认真，态度良好，有时候会和一起的人开几句玩笑话的，一定是女孩子这种宫女