皇甫敬德父女随公孙胜走后，昭明帝命高三保传来当时服侍皇甫永宁去净房更衣的小太监，小太监从皇甫永宁离开正殿之时讲起，一直讲到返回正殿，在整个过程之中，他们都不曾看见平恩侯世子刘升荣。这小太监与皇甫永宁之言完全相符，昭明帝心中便又信了几分。
昭明帝再次询问刘升荣，刘升荣还想装晕蒙混过关，可是昭明帝却命太医拿了又粗又长的金针在一旁候着，但凡刘升荣流露出一丝晕倒的征兆，太医便以金针伺候。故而刘升荣只能保持清醒，他还一口咬死是皇甫靖边害了自己，可是却说不出皇甫靖边在何时何地害自己的，而且他的话前言不搭后语有着极明显的漏洞，昭明帝又不是个傻子，自然听得出来。
心中已然怒极的昭明帝自然再没了好脸色，他大怒喝道：“来人，拟旨！平恩侯世子忤逆不孝自戗身体，罢其世子之位，废为庶人，永不许进宫。”
刘升荣一听这话惊的魂飞天外，一口气上不来真的昏死过去了，可是就因为他之前有过装晕的行为，所以他就算是真晕，昭明帝也只当他是装晕，叫人打来井水兜头便泼了过去。盛夏之时井水寒凉如冰，刘升荣被冰的身体猛然一颤，生生被激醒过来。这便又坐实了他装晕的事实，昭明帝心中怒意更甚，直接命太监将刘升荣拖走送到慎刑司败火去了。
昭明帝处置完刘升荣，便立刻去了刘贵妃的关雎宫。刘贵妃听罢昭明帝的旨意，复又哀哭起来。昭明帝却说道：“爱妃不必为那种东西伤心。”
刘贵妃一听这话立时急了，只扑到昭明帝身上不依不饶的叫道：“皇上您这说的是什么话，荣儿素来乖巧听话，他若非奉旨进宫陪宴，又何至于遭此横祸！皇上，荣儿冤枉啊……”
昭明帝面色越发的阴沉起来，他原本想违背太后之意来与刘贵妃把话说透了，告诉刘贵妃皇甫靖边其实是个女儿身，若是娶她做儿媳妇，对将来大有益处。不想刘贵妃只听了一句便扑上来哭闹个不休，昭明帝本已经是望五之人，不年轻了，又为刘升荣之事熬了大半宿，熬的两只眼睛都充血发红，可是刘贵妃非但没有一句关心之言，反而变本加厉的闹腾，这让昭明帝如何能不寒心。
将刘贵妃拽下来往旁边一甩，昭明帝怒哼一声大步走了出去，刘贵妃惊呆了，过了好一阵子才反应过来，刘贵妃花容惨淡，赶紧起身向外飞奔，想将昭明帝拉回她的关雎宫，无论如何也得使尽手段哄的昭明帝回心转意才行。可是当刘贵妃追到殿外，却看见昭明帝搂着一个宫女进了偏殿。
刘贵妃的双脚似是被什么定住一般再也抬不起来，她眼睁睁看着昭明帝进了偏殿，不多时，偏殿中便响起了她再熟悉不过的声音。刘贵妃死死瞪着偏殿的大门，泪水如滂沱大雨一般倾泻，此时，她可算是那些知道原本该侍寝的妃嫔被她半路截走昭明帝是个什么样的心情了。
“娘娘，您回宫吧，不过是个小贱蹄子，可不值得您动气……”刘贵妃身边最最心腹的掌事女官秋蓉扶着刘贵妃的手臂，在她耳畔咬牙低低说道。这秋蓉是刘贵妃最信任之人，她的话甚至比几个皇子公主在刘贵妃这里都有份量一些。
“秋蓉……本宫……”刘贵妃反手抓住秋蓉的手，凄惶的叫了一声，就在这一刻，刘贵妃才觉察到自己的地位根本就不稳固，一切都建立在昭明帝的宠爱之上，若是她失了宠，真就什么都不是了。沉浸自怜思绪之中的刘贵妃没有注意到秋蓉看向偏殿之时，眼神中也透着与她一般无二的妒忌与愤怒！
“娘娘，回宫再说……”秋蓉手中略略用力，扶着刘贵妃回寝宫去了。在转身之时，这主仆二人向偏殿投去一抹怨毒的眼神，而在偏殿之中正在承宠的宫女则森森打了个寒颤，她立刻手脚齐用，将昭明帝缠的更紧了……她总算是得到个好机会，无论如何得为自己争个名份，因着这个想法，她将自己素日里偷偷学到的手段全都使出来，果然让原本只想出气泻火兼刺激刘贵妃的昭明帝真的起了兴致……
夏日里天亮的早，第一抹阳光将将照入皇甫永宁暂时休息的值房之时，她早已经起身穿戴整齐，在院中打完了一套拳法。这是套拳法是皇甫永宁模仿老虎捕食自创的，招招虎虎生风，透着凛凛的杀气。
“好拳法！”一声大喝传来，皇甫永宁收住拳脚跳至一旁，笑着招呼道：“公孙叔叔早！”来人正是公孙胜，他也是早起练功之人，不想皇甫永宁比他起的还早。公孙胜便也没有惊动皇甫永宁，只在一旁观看，他见皇甫永宁拳风刚猛无比，整个人如同化身猛虎一般让人一见便有望风而逃之感。公孙胜边看边点头暗赞，直到皇甫永宁收了拳，他才大声喝彩。
“靖边，这是什么拳，竟如此刚猛威武！公孙叔叔也算小有见识，却是不认得你这套拳法。”公孙胜笑着问道。
“这是靖边自创的威虎拳。”出言解释之人是皇甫敬德，他因为昨天吃了不少酒，今早才晚起了一刻，平时他都是与皇甫永宁一个时间起床，父女二人一起练拳的。
“哦，是靖边自创的！好小子，真是有出息！”公孙胜一起兴奋，一拳捶上皇甫永宁的肩窝，让皇甫敬德眸色一沉，心中很有些不痛快。可他又不能直接了当的告诉公孙胜皇甫靖边不是个秃小子，而是他的宝贝女儿皇甫永宁。
公孙胜长年在宫中当差，第一要学