夜色下，巴水畔郊某不知名工厂，一处大型厂房里灯火通明，二楼一房间，面向厂房内部的铁窗后，站着一脸严肃的宇文温。
忙了一日的宇文温，此时精神有些疲惫，他白天在造船场忙了一天，晚上不在行宫却抽空到此，自然是为一件大事而来。
抬头看了看挂钟，如今是晚上九点二十分，。
他在房间里，陪同人员有很多，而房间的铁窗实际上说成是铁网也可以，占据了单面墙壁过半的面积，将宇文温等人，与房间外厂房内一楼大厅里的罐状物隔开。
房间内，地板、墙壁、顶棚都是木制，而大厅里，却是很普通的地面、墙壁。
宇文温透过铁窗，可以很清楚的看到大厅里那罐状物的细节，这玩意就像一个大号的高压锅（这个时代的山寨高压锅），而“锅盖”上插着几根棒状物。
每个棒状物的末端都连着粗硕的线缆，至于线缆的另一头连接何处就不得而知。
宇文温所在的房间里，还有几个身穿道袍的道士在忙碌，其中最年长的一人头发已花白，身材瘦弱，右臂已经萎缩，蜷缩在胸前。
这位五庄观的道士名叫赵敬明，是今晚实验的“主持人”，其余道士都是他的助手，或者说“实验员”。
晚上九点三十分，实验前的各项准备工作结束，赵敬明和林有地交谈了一会，随后看向宇文温，坚定的点点头。
宇文温也点了点头，随后将视线转移到那罐状物。
赵敬明走到一旁，伸左手去拉墙上的闸刀，却因为力气不够，居然没拉动。
旁边几名助手见状赶紧上前要帮忙，却被赵敬明推开。
倔老道再次用左手去拉闸刀，终于将其合上，与此同时，大厅里那罐状物忽然发出奇怪的声音，嗡嗡作响。
这声音，对于在场大部分人来说都不陌生，宇文温也不例外。
这是高压电的电流声。
宇文温随后想到各种漏电事故现场的惨状，只觉后背凉飕飕，他的技术人员实际上无法有效驾驭高压电，所以不但电力设备的实用化成果寥寥无几，实验时还经常出事故，所以...
他的目光随后投到眼前铁窗（铁网）。
宇文温所在的房间，除去地板，实际上就是个铁笼，以作防护设施，这铁笼就是法拉第笼，而铁窗就是铁笼的一部分。
法拉第笼可以屏蔽电流，甚至防雷击，一旦大厅里那玩意运行时出什么意外，靠着这道铁网护体，宇文温不会被电流击中，不会变成世界上第一个被电死的皇帝。
当然，这个时代没有法拉第，所以“法拉第笼”这一名词是不存在的，但原理却不会变。
宇文温此时要亲眼看一看，看看电弧炉如何炼铁。
两年前，他收到五庄观的申请报告，赵敬明等道士申请调拨资金，以便研究电弧炉冶炼技术，以求做到用电弧炉炼钢。
当时，宇文温对此项技术持怀疑态度。
但又不好回绝，怕打击大家研究技术的狂热之心，于是要求道长们先拿出电弧炉一些可以实用化的成果再说，因为电学研究是吞钱的无底洞，没有实用化前景的技术，他不想浪费钱继续投资。
道长们马上就拿出成果，那就是用电弧炉进行实验的过程中，无意间发现的“电石”。
将煤炭放入电弧炉，“电”过之后就获得“电石”，这东西会和水发生反应产生可燃气体，能够用来照明。
宇文温对这一成果感到无语，因为他还记得电石，听说过电石灯，却不知道电石是怎么制作出来的。
结果被道士们弄出来了。
仅以生产电石而言，所用电弧炉运行时不需要过高的电压，也就是说生产成本不高，于是第一座电石工厂在黄州出现。
之所以选址在黄州，原因自然是只有黄州巴水河段，才有天下唯一一座常备的大功率水力发电站（对外保密）。
为了维持这座水电站正常运转，宇文温每年都要自掏腰包，为水电站花掉至少五十万贯（包括实物折价），但电站在经济上的收益却寥寥无几，某种程度上来说等同于鸡肋。
在此之前，水力发电站发出来的电，因为无法有效控制电流、电压，无法精细运用，除了供应光黄道的电报线外，就只用来做科学研究。
而电弧炉生产电石工艺的出现，让发电站有了用武之地。
批量生产的电石，可以用于电石灯，电石灯虽然用起来也不省心，还有异味，但却是相对低成本的灯具，大规模推广之后，照亮了无数矿井，还被用做航道灯。
夜航的船只、夜行的轨道马车也可以用电石灯，所以，随着采矿业、航运业的蓬勃发展，对电石的需求渐渐变大，这是宇文温事前没有想到的。
电弧炉技术，让水电站多了一个用武之地，道长们用实验成果证明，这技术看起来发展前景不错。
所以，现在他要亲眼看到电弧炉炼出液态铁，才会决定是否追加拨款支持研究，并且调拨资金扩大发电站的发电能力。
眼前，大厅里的那个罐状物就是电弧炉，炉膛里放着的原料主要是大冶出产的铁矿石，以及一些辅料，宇文温对此确认无误，那么按照电弧加热的理论，这个电弧炉应该能将炉里的物料熔化为铁水。
具体来说，是液态熟铁。
时间流逝，不知过了多久，赵敬明道长喊了一声“开始”，于是大厅内的几名技术员，在电弧炉边上忙碌起来