曼苏尔没想到自己这个儿子竟然有这般政治智慧，只用一次迁都就化解了他设下的圈套，但他显然是不会善罢甘休的，这对父子俩开始了角力和斗法，这一斗就是两年之久。期间不时的互相发动政治攻势，也经常发生军事交锋，战斗主要发生在巴勒斯坦东部地区（今约旦），数次战斗互有胜负，谁也没占到便宜。
在这段时间，东罗马帝国两次对北方的保加尔汗国发动战争，这都是由君士坦丁五世发起的，他自认为自己的时间不多了，他必须在有生之年完成平定北方蛮族侵扰的壮举，这两次战争都取得了不错的战绩。
保加尔汗王在公元773年的内乱中死在了自己人的手里，保加尔汗国经过几个月短暂的混乱之后，新的汗王出现了，他就是特利里格！
特利里格上位之后曾经组织过一次对东罗马帝国色雷斯地区的进攻，但是他的计划被自己人出卖了，他率军在进攻东罗马帝国的行军途中遭到了东罗马帝国大军的突袭，军队死伤惨重，他虽然拼尽全力逃了回去，但数万士兵被歼灭，大量的保加尔勇士被东罗马帝国的军队俘虏，这些保加尔俘虏全部被送到君士坦丁堡的竞技场上处死，他们的头颅被悬挂在君士坦丁堡的城墙上示众。
君士坦丁五世历次对保加尔汗国用兵都取得了胜利，这几次胜利让他被人们冠以第一个“保加利亚屠夫”的称号，不过这几次的军事进攻主要是由利奥统帅军队进行的，因此利奥获得了军队的拥护。
在这两年里，远在西欧的法兰克国王查尔曼正在大肆扩张只的领土，自从他的弟弟卡洛曼在公元771年猝然去世之后，他就成了整个法兰克王国唯一的君主，他驱逐了弟弟的遗孀和他的侄儿，接收了弟弟卡洛曼的王国，统一了法兰克。
卡洛曼的遗孀和孩子逃亡意大利，在意大利北方的伦巴第王国避难，查尔曼国王担心有人挟制她们母子颠覆他的王国，因此在公元774年挥兵进攻意大利北部的伦巴第王国。在此战中，伦巴第惨败，意大利北部的伦巴第王国很快被他并入法兰克王国的版图，而而他的弟媳和侄儿被他俘获之后从此再没有露面，有人怀疑他们已经被查尔曼灭口。
在灭亡了意大利北部的伦巴第王国之后，查理曼的征服行动并未停止下来，他没有向属于东罗马帝国的意大利南部进军，而是向德国北方广大地区的萨克森人进攻。
时间到了公元775年，东罗马帝国皇帝君士坦丁五世的病情加重了，到了九月份，君士坦丁五世已经不省人事，九月十四日，一代帝王君士坦丁五世病逝！利奥随即借助军队的支持在君士坦丁堡登基为帝，称为利奥四世！
利奥四世登基之后，他的几个兄弟对他登基为帝颇为不服，他们在几处发动叛乱，利奥四世采用雷霆手段，指挥大军迅速平定了这些叛乱，并杀死了这几个同父异母的兄弟，彻底坐稳了皇位。