那时武曌年已古稀，却生出新牙黑发，大喜，便开恩让皇嗣李旦的五个儿子出宫开王府。每逢初一、十五朝参日，这五个孩子便要入宫向武曌请安。这一次李隆基依照惯例，率领着郡王仪仗入宫朝见，却不想被金吾将军武懿宗当街拦下。
这武懿宗向来卑鄙无耻、欺软怕硬，又仗着自己是武家子孙，十分瞧不上李唐皇族，见李隆基小小孩童，便以为可以肆意侮辱。可没想到李隆基小小年纪、矮矮身板，竟然直接从侍从手里夺过了马鞭，朝着自己就是狠狠一抽！
武懿宗对此始料未及，怔愣间生生挨了这一鞭，等反应过来，刚要怒骂，便听李隆基冷哼了一下，童声稚嫩却掷地有声：“这是我李家朝堂，跟你有什么关系？你是哪里来的什么东西，竟敢折辱我临淄王的随驾！”
面对怒目而视的李隆基和他身后昂首的随从们，武懿宗目瞪口呆，一时大脑空白，不知该如何收场，没注意到武曌、上官婉儿及几位刚刚朝参过的官员，已走到他身侧不远。
武懿宗当街拦下李隆基之事，在起初发生的时候，就被内侍禀告给了武曌。上官婉儿尽可能不着痕迹地看了武曌一眼，只见容光焕发的女皇眸波漾了漾，忽然扬唇一笑：“出去看看。”
这一出去，便正赶上最精彩的部分。不过须臾，武曌悠然颔首，打破了平静：“小小年纪，倒有几分太宗皇帝的模样，不错。”
随侍的几位官员连连称是，赞这小小李三郎毕竟是武曌亲孙，既有太宗遗风，更不失神皇风范。唯有上官婉儿保持着最端正的微笑，死死地抿住朱唇，同时心下暗嘲，这些个官员没长眼睛，看不到女皇眼中的深沉与寒意。
一如上官婉儿所料，不仅半年之后刘窦二妃遇难，李隆基五兄弟也被重新软禁回宫廷，直到七年前，武曌起了还政李唐之心，才将他们再度放出宫去。
“你帮着姚元崇也就罢了，圣人容不下姚元崇，却的确不会动你。但什么是人臣风骨？你说姚元崇是，那其他朝臣呢？你这一句话，得罪了多少人？”说罢结局，上官婉儿长叹一声，“你日后行事，不求多谨慎，但求别像李三郎一样，祸从口出，我也就放心了。”
萧江沅淡淡地扫了上官婉儿一眼，道：“他不是你，使不来你的行事之风。”
他本以为，上官婉儿会因为自己的讽刺而生起气来，却见其颇玩味地瞧了瞧自己：“你与我，又有什么不同？”
同样家破人亡，一样掖庭奴婢出身，身负同等才能，又一般长袖善舞八面玲珑。
萧江沅想了想，没有回答。
上官婉儿正了正萧江沅的幞头，又整了整他那一身浅绯色小团花圆领衫，扬唇笑道：“你是我一手教出来的，你我一般无二。你只是现在还太过稚嫩，但终有一日，你会成为跟我一样的人。”顿了顿，她的神色有了几分恍惚，“这没有什么不齿的，不然你告诉我，我除了这样，还能怎么做？”
萧江沅有很多话想跟眼前的这个人说，就像从前一样，但是他不能，他既不愿再同她有任何的交集，也不想太刺痛她的心。她一直以为，他和她两个人一般无二，其实就连武曌都说过，他们仿佛就是同一个人，但是他自己知道，从骨子里，他们就是不同的，而眼下不过是让这不同，终于浮出水面罢了。
萧江沅默然后退两步，行礼拜别，转身走下九州亭，听得一声熟悉的“鸦奴”，他也不过脚步一顿。清风轻拂过他的衣摆，掀起层层涟漪，他淡淡垂首，伸手抚平，再也没有回头。