且说黄粱看到这伙匪人虽然穿着简陋，但却个个虎背熊腰，不由心惊。那为首一人更是身长八尺有余，臂粗如腿，腰大十围，容貌雄毅，此时擎刀在手，正自怒目圆睁，精芒四射，气势惊人。
黄粱担心戏鸢与枣祗安危，急忙下马往前，拱手说道：“诸位壮士，不知为何要劫持两位文弱之人？诸位堂堂男儿之躯，如此行径，岂非有失英雄之气？”
黄粱虽然心中着急，但人质控在对方手里，此时若是贸然行动，难以护得两位贤才的周全，因此只能讲求策略，一边尝试谈判，一边寻觅机会。黄粱此番言语，虽然简短，其中却有文章：先将“壮士”、“堂堂男儿”之类的高帽给对方戴上，再质问其胁迫文人之举，使对方处于道德低点。
那匪首冷哼一声道：“莫非以多欺少就是英雄行径？”
黄粱闻言一愣，反被对方这话说得无言以对。
“你这莽汉打伤了人还有理了？”杨雄高声喝道，他见爱将陈到和两员小将都负伤在身，怒火中烧，若不是忌惮军师在其手里，早上去拼命了！
“对不讲理之人，还用讲什么道理！”那匪首也怒道。
眼看剑拔弩张之势越发紧绷，黄粱急忙出声打住道：“这中间莫非有什么误会？在下黄粱，忝居汝南太守之位，壮士若是遇有不公之事，尽可言来，我当公允为判。还望诸位先行放了两位先生，二位先生乃是文弱之辈，经不得几番折腾。”
那匪首摇头冷笑：“这等伎俩也想诓我？难保我放人之后你们出尔反尔！”这汉子虽然外表粗犷，却是不傻，心中暗忖：这世道官官相护，权贵相亲，谁会在乎平民死活？自己若是交出二人，岂不是束手待毙？
黄粱言道：“壮士既然信不过我，那不如换我为质，放过二位先生。黄某作为一郡之守，有我为质，满城兵士必然更为顾忌。如何？”
那匪首尚未答话，却听戏鸢、枣祗二人高声叫道：“主公不可！”
黄粱抬手止住道：“二位先生为民忧劳，方才落此险境，我黄惟梦岂能坐视不理？”
戏鸢、枣祗二人感动不已，各自泣拜道：“主公万不可涉险！主公胸怀百姓苍生，岂是我二人可比？”“天下可无我二人，不可无主公！”
黄粱纵声朗笑道：“我意已决，志才、元丰不必多言！”而后解下兵甲，径直走到匪首跟前。
那匪首见到黄粱豪迈之气，心中颇为欣赏，出言赞道：“黄太守非常之人！佩服！”言罢，只见他左手一把将黄粱提拎过来，右手轻挥，让人将戏鸢、枣祗释放出去。
黄粱被那壮汉单手提拎进贼众之中，心头狂跳不已：这莽汉是何等怪力，简直恐怖！待见军师二人无恙释放，心头方才稍安。
黄粱镇定心神，对那匪首道：“依我看来，壮士身怀豪杰之气，不知倒底是何缘由，惹得如今刀兵相向？”
那匪首哼声道：“何不问问你的部下？”
此时，淳于琼、何曼、程寒等人陆续领兵赶到，而徐福也已接过戏鸢、枣祗二人，交由雷扬妥为安置。听闻主公询问事由，徐福弃了长剑，来至跟前。徐福虽然少年之躯，却是不惧群匪，便在匪前将前因后果一一说来。
原来，这十来个壮汉并非汝南人氏，乃是邻郡沛国谯县人，只因听闻汝南有赈粮分地之事，因此远道而来。散粮拨地需要逐人登记，但这伙人声称还有三五十同乡未到，想要一并代领。这等理由自然被戏鸢拒绝，所谓“无规矩不成方圆”，倘若人人都这般代领，那便是金山银山也不够分发。此事虽让他们有些许不满，倒没引起冲突。只是后来这伙人又说道急需粮食救急，提议将带来的一头耕牛用做抵押，换取一些粮食。耕牛在汉代乃是公家之物，一两个村子才能分配到一头，平民不得擅自虐待、杀害、贩卖和食用。按理来说，耕牛抵押之事本不应同意，但一来这伙人言辞切切，似乎真有急难之事，二来黄巾阵营并不需要遵守汉廷管制，因此枣祗便同意了此事。双方交割之时倒也相安无事，只是刚刚交割不久，那头牛便不知发了什么疯，突然狂蹦乱跳起来，直接挣断了栓柱。这疯牛之力，谁能控制得住？一时间众人被撞得东倒西歪。眼看那疯牛撒开牛蹄，便要狂奔而去，蓦然间一个大汉横拦路中，双手凭空抵住牛角，起手就是一摔。那牛被腾空摔翻在地，暴怒不已，起身便要顶那汉子，不料被大汉就势拿住牛角又是一摔。这疯牛被连续摔了两回，不敢再倔，扭头想跑，然而四蹄狂蹬竟然动不得半步。众人看时，都吃了一惊，只见那壮汉一只手拽住牛尾，手臂如有千斤之力，任那牛蹄乱蹬，始终岿然不动。疯牛挣扎半晌，渐渐没了力气，终究安定下来。这壮汉原来是那伙人的首领，枣祗等人见他控住了疯牛，本要上前致谢，不料这壮汉牵牛扭头便走。这头牛已是抵押之物，若被就此牵去，岂不白白损失了几十石粮食？枣祗见状，便命人将其围了起来，一时间双方起了冲突，互相厮打。不料那壮汉不单力气奇大，身手也很是了得，先是徒手打伤了陈到、廖淳、杜远三人，后又夺了把朴刀，将戏鸢和枣祗都挟持在手。徐福见势不妙，这才派人飞报黄粱。
仔细听完缘由之后，黄粱哭笑不得：这事情原也没那么复杂，眼下竟然演变成如此局面，简直可以称作“一头疯牛引发的劫案”。
案件缘由虽奇，但