东北的隆冬天寒地冻，人马呼出的气都呈白雾状，有时战马的鼻孔下都挂着冰
柱，甲胄僵硬刀闪寒光。
这一日，在会宁城外，阿骨打亲率大军与吴乞买等人话别。
这位女真酋长带着婶母的嘱托和女真人的希望，再次带领完颜子弟踏着厚重的积雪重返宁江州。吴乞买返回城内，阿骨打率领的马就消失在茫茫的丘陵荒野之中。
经过长途跋涉，女真大军再一次穿过冰封涞流水，踏着荒原冻土向宁江进发。
当太阳最后一抹余晖点燃了天边晚霞时，宁江州守将闍母与银术可率数名亲兵在城前恭候酋长。众人一阵寒暄之后，大军井然有序进入州城。
翌日，阿骨打传令州城内烘炉铁铺给战马挂掌，一时间，城内随处都能听到叮叮当当的掌锤声。
宁江州北不足百里就是鸭子河，它因春天野鸭之多而得名，其实它与混同江同为一水，只不过那一江段是人们口口相传而改变了称谓。
出河店坐落在宁江州之西北紧靠鸭子河的北岸。出河店满语“冰”的意思，并不是什么名“店”，当时只不过是几户人家的小渔村罢了。
就在阿骨打到达宁江州的这一天，萧嗣先率领辽朝大军入驻出河店。昔日奔流的鸭子河此时已凝固成几里宽且冰棱陡立的冰面。岸边辽军毛毡大帐内放着木炭火盆，夜晚灯火通明，萧嗣先邀众将在帐中宴饮。
萧嗣先举碗道：“今天邀诸位将军宴饮，一则慰劳诸位长途奔劳之苦，二则望诸位与本都统协力同心共讨叛逆，此次出兵定要一战而胜，重新夺回宁江州，给圣上一个惊喜，凯旋之日就是诸位加官封爵之时。今晚要痛饮一醉，为不负圣恩，将女直赶回会宁老家，来，喝它一碗！”
诸将举碗一饮而尽，萧嗣先一抹嘴巴，站起身来亲自给诸位斟酒。
当斟到萧兀纳面前时，萧兀纳用手挡了一下，萧嗣先显得有些不高兴，说道：“老将军不给本都统面子？”
萧兀纳赶紧解释道：“老朽岂敢，都统，酒多可要误事，须要加强沿江一带防御，阿骨打善于用兵，可不要‘大意失荆州’啊。”
萧嗣先将酒瓮一墩：“哎呀，老将军，你可是被阿骨打吓破了胆，何须多虑？”萧兀纳把酒碗放在桌上，说道：“阿骨打非一般山贼草寇可比，主多谋而兵将勇，不可小视啊。”
萧嗣先眨了眨那双小眼睛，自斟自饮喝了一大碗酒，空碗一墩大嘴一咧说道：“哎呀，老将军怕女直，我萧嗣先可是不怕！”说完，又依次将酒斟满，一个个喝得前仰后合。
崔公义手拿羊腿嚼着，略带醉意地说道：“都统，老将军说得——对，还是小小心为好，以防万一，我带人连夜沿江破冰设防。”说完又干了一碗。
萧兀纳虽海量但没多贪，头脑一直清醒，他拉了一下崔公义说道：“将军喝多了，你不能去。”
崔公义嘴都喝瓢了，一个劲地说：“我没——没喝多，我去！”说完踉踉跄跄走出毡帐。
帐内萧嗣先等人继续喝酒，萧兀纳劝道：“都统，我等重任在身，探马报阿骨打亲统大军已到宁江州了，我大军应做好迎敌的准备。”
邢颖醉醺醺地说道：“吾料阿骨打听我大军到来，早——早已深沟高垒，龟缩在宁江州——城里了吧？”
萧嗣先迎和了一句：“哼，说不定——早已逃之别处了，来，喝！”
众人随声附和。只有萧兀纳勉强沾了沾就放下酒碗，心在想什么，只有他自己知道。
星光下的鸭子河，河面广阔江风吹雪跑，冰层厚达三尺。
只见冰封的江面上，辽国人正在凿穿冰层，这在滴水成冰的季节里意味着什么？绝不是萧嗣先突然心血来潮，想学自己的皇帝搞什么头鱼宴，他是想一劳永逸，把混同江的冰层凿穿了，把女真人隔在对岸！
以女真人的部落实力，以他们简陋的行军工具，根本不可能带着战船。在这种天气里，也不可能砍大树造船只，所以冰层一破，这场架就打不起来了。除非女真人再选别的道走…
崔公义带领五百兵丁沿江岸凿穿冰面，在远处就能听到“咔咔”的响声。士兵在不停地凿冰，汗水浸透内衣，寒风侵袭身上就像粘一张铁板。
崔公义借着酒劲不停地催促，不停地叫骂：“快凿！——快凿！”
一个叫褐里的士兵嘀咕了一句：“哼，他们吃酒，我们凿冰？”声音谁然很低，却被崔公义听见了。
崔公义大声斥责道：“你吃酒，你你——你长那张嘴了吗？没长——没长就得干这个，快他妈地凿！”褐里一使劲脚一滑，冰穿掉进河里。
崔公义提着木棍过来，劈头暴打，褐里倒在河面上翻滚哀嚎，其余士兵不敢做声只有加紧凿冰。
黑夜笼罩下的宁江州城，只有州衙的松明未熄，阿骨打毫无睡意在衙内来回踱步。心想：面对数十倍大军，如何破敌？
这时活女进来通报，说国相求见，阿骨打道：“今后国相见我，不需通报。”
撒改应声道：“兄为酋长，撒改不能坏了规矩。”说罢，进了门。
“你也没睡？”阿骨打问。
撒改道：“破敌之策未定我能睡得着吗？我看酋长的灯还亮着就过来了。”
阿骨打道：“我反复在想，大敌当前彼众我寡，非拼死一搏不能取胜啊。搏，需要士气，要想办法激励将士的士气，若士兵怯战，必败无疑。”<