请安过后，三三两两的妃嫔在宫道上走着，不时有人低声言语，窃笑着分享长日里稀奇的见闻。
走在甬道里，余光打量着粉黛玉妍的妃嫔，兰煜没来由地觉得心口发闷，脚上便不自觉加快了步子，裙裾下摆米黄色打底绣折枝石榴花跟着兰煜的步子前后摆动，迎着甬道的冷风簌簌晃着，足添了“石榴裙裾蛱蝶飞，见人不语蹙娥眉。”的娇羞窘态。
纤云在兰煜身后跟着，本也是低着头，眼见着兰煜越走越快，想要出口提醒，碍着四周妃嫔众多不敢开口，只得扯了扯兰煜的袖摆，却眼见着兰煜不为所动，只一味地催着步子，将身后人群越甩越远。纤云紧赶慢赶地在兰煜身后追着，额头上冒出了细密的汗珠，迎着秋风不由得一个激灵，直至拐进了长街，见四下无人，纤云赶忙开口道：“小主！您可不能走得这么快！”
像被猛然拽动了僵硬的马一般，兰煜倏地止了步子，背脊这才感到阵阵发凉，额头上也同样冒了许多汗，六神无主地道：“我方才是坏了规矩。”
纤云生怕兰煜受凉，赶紧抽出了绢子为兰煜擦汗，眼瞅着四下无人，方才松了口气道：“小主刚才那样疾走，却是失了仪态，也不知是否被人瞧了去。不过小主这几日是怎么了？奴婢瞧着小主总是恹的，可要传太医来瞧瞧？”
兰煜眼神空空，若有所思的朝长街的一头张望着，随口道：“没什么，夜里睡得不太安稳罢了。”
见兰煜如此，纤云也不再多问，忽地想起一事，拍着头道：“奴婢刚才一急，浑然忘了，请安的时候丽云姑姑知会奴婢，说惠嫔娘娘请小主到咸福宫一叙。”
兰煜身子微微往后一挺，略嗔道：“你该早点告诉我，快走吧，别让惠嫔娘娘等急了。”
咸福宫位于西三西侧，与钟粹宫隔御花园而对称，一路上时不时有宫女端着檀木的托盘，上摆着主子娘娘们的衣裳，有的交叉着双手缓缓走过。兰煜心下便奇了，这么多宫女，衣裳妆扮一色的模样，弯腰屈膝、一言一行都如出一人不说，这样贴着宫墙行走在宫道上，怎得一丝声音也无？
其实从前戴佳府里的丫鬟下人，加起来还不如一个常在小主身边的奴才多。可那时府里是热闹的，汤汤水水打翻了，或者锅碗瓢盆碰出了声响，总能引来郭络罗氏的一阵叫骂，戴佳金煜也时不时的扬高了调门在府里抖抖小姐的威风。那时白天总没个消停，到了晚上，也少不了要听那些老妈子们切切察察到半夜，东家长李家短，总有说不完的闲话，兰煜听多了，也听惯了，她以为天底下人多的地方都是如此，只要干起活来，总少不了大声小气，呼天喝地得。紫禁城也该是不例外。
可兰煜却猜错了，这里的人东奔西走，似乎总有忙不完的活计，却仿佛没了魂灵似得。这里的人比天底下任何地方都要忙碌，可兰煜觉得，人活着总要图些什么，她们长日里这样无休止的奔走，这样力困筋乏的劳累，她们图得又是什么？若是只为了25岁年满出宫，履行包衣女子应尽的义务，为此耗尽女子最美的年华，会否得不偿失？但若是盼着有朝一日得幸于圣上，这份企盼，难免渺茫了些，何况是这样的貌不惊人，行不生姿的样子，皇上又怎么会愿意多看一眼？想到这里，兰煜不禁自嘲地笑了笑，自己不也是一样，皇上连看也未曾多看一眼，不过空有个主子的位分，半斤八两罢了。兰煜也不再多思，缄默着往咸福宫走去。
说长不长，和兰煜一同在咸福宫门外碰面的，是延禧宫的清还，兰煜这些日子觉得她也实在人如其名，半点艳丽的绫罗首饰也不愿用，只一方松木扁方绾着发髻，上嵌着米珠和一只烧蓝杜鹃花发簪，月白色旗装上只绣了流云纹的图样，素净得很。论起性子，清还也是一等一的怯懦少语，这次却不同，与兰煜见了礼，便紧赶着凑了一凑，好奇地朝兰煜问道：“妹妹方才是怎么了？眼瞅着小碎步似得跑了出去，我道是有什么急事，看这气色，却也不像是病了。”
清还问得直白，眼神也直勾勾的，兰煜少不得扯了谎道：“方才茶水打翻了，总觉得潮腻得难受，想着回宫让纤云烘干，又怕耽误了过来的时辰，这才急了些，叫姐姐见笑了。”
“既无事，那便心安了。”清还笑得生硬，似是尴尬，又像是逮着什么稀事秘闻却扑了个空一般，抽回了搭在兰煜腕上的双手，两厢一道进入了咸福宫。
入了正殿，清甜的芬芳香气扑面而来。与惠嫔一道坐在上首一侧的是姝贵人景妍，又是宛蓝云锦的旗装底子，只简简单单绣了几只折枝花瓣，兰煜认得，那与皇后赏给她的一样，都是白玉兰，可那花不稀奇，绣在了衣服上，却是最时新的样式，想来是皇上特意命针功局制的。景妍也极称这清浅蓝紫的颜色，远远看去是一幅极写意的水墨画，画中人生的是一张不落凡俗的面容，眼波不露媚色，却盈盈生姿，面上不重粉黛，却冰肌玉骨，哪里有半点的烟火气息，任谁看了，也不由得心旷神怡。
兰煜想到了荣嫔，一样的容色冠群芳，那美像六月盛夏的艳阳，处处散着明烈的光华，直迷了人的双眼，逼得人不敢直视。再多的金堆玉砌，到了荣嫔的身上总不显庸俗，仿佛浑然天成，直直贴合着她玲珑有致的身子，眉眼与红唇，都像是巧夺天工的匠品，无一处不精妙绝伦。荣嫔与景妍，恰如春花秋月，