西河，美稷，春回大地，前个寒冬带来的带来的影响，正在逐渐消散。难以避免的，牛羊牲畜被冻伤冻死无数，许多底层部众冻饿而亡。但比起之前，死伤不过一两成，至少有了看得见的依托，大单于调粮救济。
虽然吃不饱，穿不暖，至少能将将熬过去，伴随着对大单于愈加坚定的信仰。死伤者以奴隶、老弱居多，每个冬天，对草原部民来说，都是一场优胜劣汰。
这个时代的生产能力实在偏低，帐中存粮，加上大单于调拨，也仅能勉强维持。
年老衰弱者，几乎是活不下去的，尤其是对于最底层的普通部众来说，相比于无用老朽，他们更愿意将余下的口粮用以供养孩童。
刘渊对此漠视、默许乃至暗中推动之，放弃年老无用者，便可得更多的粮食以供养青壮、孩童、年轻妇女，他们才是匈奴的未来。更多的粮食、牲畜、战马、将士，一切实现刘渊野心的东西，都来源于“年轻人”们的产出。
虽然很残酷，但现实便是如此，年老体弱之人，对刘渊的利用价值几近于无，刘渊又怎会消耗本就不足的资源来苟延其生存！
近月来，刘渊有些抑郁甚至暴躁，所有亲近之人都能感受到大单于心中烦躁。症结，还在于南边大汉的黄巾之乱。
重生南匈奴近十年，费尽心机登上单于位，惨淡经营了这么些年，匈奴的崛起之机彻底到来了，自己的野心即将彻底得到释放。
黄巾之乱便是一个信号，大汉终将乱了，大争之世即将来临!当此之时，正该是大展拳脚之际。趁南边的掣肘削弱到最低点，继续北向攻略鲜卑，抑或南下劫掠并州，都是大有可为。可刘渊却有些力不从心，无从施展。
刘渊仔细算了算，自熹平四年起，到如今，整整九年多的时间，匈奴大小战事不断。尤其是自己继位之后，内乱、外战，与鲜卑，与大汉，陆陆续续地，部众勇士损失足有五六万。
这可都是精壮之士，对人口不多的匈奴来说，已然是伤筋动骨。仅去年北攻鲜卑与叛乱内耗，匈奴精壮便损失小两万。匈奴于并州积累了数十年的发展成果，也消耗了不少，后劲不足已慢慢体现了出来。
匈奴这些年的人口几成负增长，即使刘渊收拢了不少汉民，吞并了近十万鲜卑部民。在一切还未消化完毕，年轻一代的匈奴男丁还未长成转化为战力之前，刘渊只要动一动，就得消耗匈奴的战争潜力。
实在憋不住，将几个亲信大臣召集，想要议一议。兰稚、须卜兄弟、仆固怀荌、万俟槿、乌樾，还有唯一的汉臣王柔。扫了殿上诸臣一圈，刘渊鼻腔间深出一口气：“大汉有太平道人张角聚众作乱，中原河北，百万黄巾俱起，声势浩大，你们也有听说吧。都讲讲，我匈奴该如何应对。”
“汉朝叛乱，与我匈奴有何干，任他们打生打死，不去管他便是！”仆固怀荌有些憨憨答道。
闻言，刘渊都不知道自己该露出什么表情了，轻呵道：“不谋全局者，不足以谋一域。终有一日，我部众铁骑将大规模南下，难道要等到那个时候再考虑大汉之境况吗！”
仆固怀荌听着刘渊呵斥之言，讪讪一笑，蒲掌有些不知往哪儿放，嘿嘿发出两声干笑：“还是听大单于的，您怎么说，末将怎么做。”
“听大单于的意思，是想出兵南下，掺上一手吗？”须卜赤弇问道。
刘渊还未答话，便听兰稚急忙劝道：“不可呀，大单于，自去岁秋以来，大肆北上，又加上叛乱，严冬侵袭。如今部民疲敝，马瘦毛长，牛羊不肥，正该潜心发展。若贸然征召部众，再起刀兵，怕是不妥呀。”
刘渊心知兰稚的老成之言，还是有道理的，但若让他值此之时，只是安稳地待在美稷，不加动作，总感觉有些不甘。出言道：“大汉自顾不暇，乃我匈奴浑水摸鱼的良机，难道要白白错过？”
“大单于以为，若要南下，攻略并州，匈奴需要征召多少军队？”王柔在下发问道。
刘渊沉吟少时，心中默默评估了一番，稍显犹疑道：“三万控线之士足矣！”
王柔听出了刘渊的底气不足，拱手禀道：“且不说，在这个时候征召起三万大军，匈奴需要付出什么代价。匈奴若是再侵汉境，在并州也只有雁门、太原二郡可为目标。这二郡乃并州大郡，人口军队不少，世家士族强大，城池坚固。远非西河、五原、云中可比，我们为骑士，难道要用骑军攻城？”
听王柔这么一说，刘渊若有所思，眼睛一瞄，示意王柔继续。
“如今大汉黄巾虽有百万之众，肆掠州郡，但并州几无蚁贼作乱。且雁门二郡，反而加紧了郡县戒备，太原太守臧旻又乃干才，想要从他手中讨得好处，只怕不易。三万骑军南下，至多也就抢掠一番，只会平白恶了大汉。也与大单于之前之前制定的‘先北后南’的战略不符，还望大单于三思！”
刘渊终于点了点头，重重地呼出一口气。见其反应，兰稚、王柔竟同时下意识地心中一舒。
“南攻大汉不合适，大单于或可被击鲜卑！”一直没出声的乌樾突然道。
兰稚在旁，顿时眉头一皱，轻声呵斥道：“乌樾！”
刘渊也是一凝，望向乌樾，听他下文。
乌樾没有理会兰稚，很是胸有成竹地向刘渊建议道：“臣所指，乃西部鲜卑。经过大单于年前致命一击，如今西部鲜卑空据大片草域，