暮揺怔了怔，忽而一笑，正欲作答，猛地听见前方传来一阵笑声，抬头就见前方回廊里透出一串灯笼，夹杂着人声脚步声，显见得是一群人正往此处走来。
即墨迁也听见了，那是父皇的声音。他转过头，对暮揺下令：“跳进去。”
“啊？”暮揺愣了，全没明白太子的意思。
“等他们走了再上来。”即墨迁急急地说着，见暮揺毫无反应，脚步声却越来越逼近，眼看那群人马上便会走出回廊，他当机立断，将暮揺扑通推入了荷塘。
散席时沛仲瞧见皇上递过来的眼神，便让沛渊先行离去，自己来到景仁殿的西侧门口守着。不多时，谦王的贴身太监李跃匆匆赶来，躬身请将军移步宣和殿。
沛仲微笑：“皇上倒是好兴致，这个时辰了还让臣陪他下棋。”李跃低着头接话：“皇上知道将军要来，晚宴前就让小的把棋室布置妥当，就等着与将军对弈。”说话间，李跃提着羊角宫灯，领着沛仲直奔宣和殿而去。
宣和殿本是个偏远的内殿，即墨文远喜它僻静便选了当御书房，闲暇时常在此消磨时光。等沛仲进了殿堂入了内室，就见西轩窗下已支起了白玉棋盘，即墨文远正凝神落子摆棋局。沛仲凑近看了良久，不禁问道：“皇上何故摆个死局？”
即墨文远抬了抬眉，示意沛仲落座，“照如今这局面看，白子已被黑子全数围剿，绝无生路。但若是在这里，再加一颗白子呢？”说着，他起手在黑子腹部落了颗白子。沛仲不解：“只差一颗黑子便可结束此局，为何不赶尽杀绝，反而给白子让出空当？”
即墨文远意味深长地笑了笑，“因为舍不得。”
沛仲闻言一震，抬眼看向即墨文远，此刻谦王换了身明黄外袍的常服，闲适地靠倚在窗下，取了冕冠散了发髻，只拿玉簪束了发，眉眼带着几分懒散。这样的即墨文远，沛仲是熟悉的，他不再是卫谦王，只是自己万事随缘的大哥，兴起了会独自一人来将军府敲门，也会，在死局中放一条生路。
如此，沛仲那个长久以来不敢问出口的问题也算是有了回答。
“皇上仁义，乃苍生社稷之福！”
“书瑜，你执白子，与我下完这盘棋。”即墨文远眼里仍带着笑意，语气却冷了三分：“竭力而为，万不可敷衍。”
沛仲反问：“若是，臣不想当白子呢？”
即墨文远摇摇头，叹道：“那可由不得你选。若能选，寡人还不想下这棋呢！奈何这局棋已摆好，唯有一方可胜，你我便如那弦上之箭，不动便是个死。”
沛仲低头仔细看着那棋局，伸手捻了粒白子，稳稳落下，“那臣今日便来试一试，勉力拼个和局。”
这局棋下得颇为费劲，等到最后一子落定后，已近子时。即墨文远倒是兴致不减，瞧了瞧天色，说要去槐树下看看几位公主，沛仲也只好起身相随。宣和殿与槐树一南一北离得远，即墨文远便让李跃领头抄小径过去。
行了一段路后，沛仲方才觉出这些小径的妙处，避开了人群漫步，景致更有不同，因走的人少，道两旁的玉带草长得茂盛，绒绒的铺满了石板路，乌靴落在上头软软绵绵的，没一丝声响。
后花园本是沛仲极熟悉的，黎王在那几年，这园子少说也逛了不下百遍，这些地方却是从未见过，细细算来竟已过了二十年，果真时荏苒而不留，物虽似而人不同。
即墨文远负手踱步，赏景赏月怡然自得，穿过几从假山，行至一开阔处，他回头，话家常般的问：“书瑜，设幕府一事考虑得如何？”
因卫国鹰击大将军的名声及威望愈来愈盛，早有群臣进谏，恭请大将军开设幕府以招揽人才，沛仲几番推辞未果，后又因他领兵出征，此事便搁置了下来。
沛仲没料到皇上这时来此一问，斟酌半天回道：“臣仍以为，时机未到。再者臣只是个会打仗的粗人，识才用贤非臣所长，无力单此重任。”
即墨文远听了只是一笑，待众人走到禽鸟园前，复又开口：“前几日，有鲜卑人来朝，说是带了国宝来贺我卫国大捷。寡人听闻是国宝，便宣来见见，原来是一对山鸡般大小白羽孔雀。寡人收了那孔雀赐给了清逭，她真当是山鸡，吵着要让厨子做给她吃呢。”
李跃顺着接话：“外族人见识浅，山鸡也能当凤凰，哪知道咱们皇宫里都有些什么。不说别的，单是那看园子门的英招兽，就已是他们三生难得一见的神物了。”
说话间，原本正俯在地上打盹的英招见来了人，警觉地站了起来。这英招是个人首马身的神兽，十几年前从天而降，落在修业宫的后花园里便不走了，寸步不离地守着这个当时只有些野鹿雉鸡的禽鸟园。自英招来以后，这园子便好似开了神光，引来了一个又一个古籍上才能得见的珍奇异兽。
即墨文远不愿惊扰英招，命众人噤声灭灯从旁绕开，待走得远了，他才让李跃重打起灯笼，示意沛仲上前与他并行，“有件事我放在心里多年了，今夜想与你说一说。”话到此处，即墨文远顿了顿，望着清冷的月光出了会神，才缓缓开口。
“十八年前的三月初三，英招自南方飞来，停驻于修业宫，黎王大喜通诏全国，那一日，正是央儿的周岁诞辰，他也是过了这个诞辰后才开始恶疾缠身，终年需用药调理。此后又有孰湖，天