元宁本人并没有过生日的习惯，这段日子又很忙，就把这事儿给忘了，换新衣裳换到一半的时候忽然想起来，今日似乎是这具身子的生辰。
过去家里穷，朱七文夫妻在世的时候，每逢孩子们过生日不过是倾尽所有做一碗面条，卧一颗鸡蛋罢了。
之前二月底给季秀过生日的时候，元宁却做得非常热闹，还按照习俗给她抓周，不过那小丫头不怎么配合就是了。
但新衣裳、新玩具、头花、一桌丰盛的饭菜却是必不可少的。
换好衣服，坐在镜子前梳头的时候，元宁就问：“你们是不是准备给我过生日？”
仲灵先是一愣，紧跟着抿了抿唇，“长姐，你辛苦了。”她走过去踩着小板凳拿起梳子帮元宁梳头。
元宁不会梳复杂的发式，所以都是将头发全部束起来，藏在帽子里。
倒是仲灵，心灵手巧，跟着张婶学了好几种发式，不过未嫁女的发型都很简单，她就给元宁梳了双螺髻，两边各插了一只纯银蝴蝶发钗。
梳完之后对着镜子端详端详，赞叹道：“我长姐真好看！”
昏黄的铜镜里映出一个容颜姣好的少女脸庞。
元宁脸上还带着婴儿肥，满满的胶原蛋白，没有化妆，气色也非常好，眼波流转，顾盼神飞，十分灵动。
元宁转身捧起了妹妹的脸，“我妹妹才是个美人胚子呢！将来长大了那一定是风华绝代！”
虽是一母同胞，但元宁是鹅蛋脸，眉如远山，一双圆溜溜的杏眼；仲灵则是瓜子脸，眉如新月，眼型略长，不笑的时候自带三份忧郁，笑起来却是阳光明媚的。
此刻她脸上没有笑容，便仿佛隔了一层雨幕的娇花一般，“长姐，我倒希望咱们生得平凡一些……”
“哦？”元宁语调微扬，“这话是怎么说？”女孩子不都希望自己漂亮一些的吗？
“女孩子，长得太好看了也不一定是什么好事，”仲灵老气横秋地道，“书上说‘红颜祸水’，先生也讲过什么妺喜亡夏，妲己亡殷，褒姒乱周……长得越好看的女人就越是会成为祸害。”
元宁先是有些哭笑不得，紧跟着便起了一些愁绪，正色道：“仲灵，你别听这一套，这都是男人为了推脱罪责，强加给女人的罪名。
“你想，自古以来，都是男权至上，女人活动的天地只有内宅。国家大事她们能参与吗？若是当真参与了还不被那些朝臣一人一口唾沫给淹死？”
隔着帘子传来一声轻笑，元宁耳朵好使，一下子就分辨出这是苏鹤亭的声音，这还不到巳时呢，过来得还挺早。
不过她没有理会，继续对仲灵说道：“一定会有人说，女人会吹枕头风，你想若是一个人心思足够坚定，又怎么会被人鼓动？
“何况在那些帝王眼中，女人不过是玩物一般，高兴了逗着玩玩，不高兴了，要打要杀不过是一念之间的事。
“自己无能昏庸、识人不清、任人不明，却把所有的罪责全都推到女人身上，这不是无能是什么？”
仲灵眼睛闪闪放光，从来没人这样跟她说过。
元宁又道：“就好比，人们去cǎi_huā，随意攀折，旁人不去怪这些人举止粗鲁野蛮，却怨怪那花开得好看是一个道理。
“我记得前阵子翻了一本书，上头有这样一首诗‘君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐解甲，更无一个是男儿！’何其讽刺！”
苏鹤亭微微蹙眉，这是哪本书上的诗，他怎么从未见过？
仲灵虽然年纪小，但早熟，听姐姐这样一番开解之后，茅塞顿开，笑容浮上面靥，“多谢长姐！”
元宁摸摸她的脑袋，“尽信书不如无书，对于先生所讲述的内容也不能全盘信任，因为他在给你们讲书的时候，不可避免地添加了一些自己的个人情感进去，未免有失偏颇。
“不管是读书也好，还是平日看什么事情也好，都不要轻下论断，一定要理解周详了才可以。
“道听途说、以偏概全，更是要不得。这些你一定要牢记在心。”
仲灵用力点头，又说：“长姐，你也没读过书，你怎么懂这么多？”
“我读啊！”元宁睁着眼睛说瞎话，“我就是没时间练字，你们睡着的时候，你们的书我都翻了一遍呢！”
仲灵并未质疑，反而一脸的崇拜，“长姐，你真了不起！”不光要担负起养家的重担，还抽出时间来学习。
“嗯，”元宁大言不惭担了这夸赞，“我之前听人说，时间这东西，只要愿意挤，总归是有的。比如我们可以在吃饭之前多认两个字，睡觉之前多背两首诗，日积月累，就积少成多了。”
仲灵点头。
“行啦，”毕竟是小孩子，说太多也记不住了，元宁就此打住，“咱们不说这个了，既然是给我过生日，可曾给我准备礼物？”一边说着一边伸出手来。
仲灵不好意思的笑了笑，“我们都商量好了，吃饭之前才给你呢！”一边说着，扭身跑了出来，看到苏鹤亭在堂屋坐着，还给他福了福，才跑到外头去了。
元宁整理了一下衣服，慢条斯理从里头走出来。
苏鹤亭正好抬头，不由得一愣。
往日见元宁，都是男装打扮，行事爽脆，言谈利落，虽然容貌也不差，但……
总没有眼前一见，让人亮眼。
这少女青春飞扬，顾盼神飞，腮上盈盈带笑，已经颇具风姿。
他也是在这一瞬间才惊觉